Ван Юань долгие годы жил в столице и мало что знал об отряде Ван Юя. Однако до него дошли слухи, что среди десятерых было три женщины, и одна из них — сногсшибательной красоты. У него не было шпионов в покоях племянника, так что о событиях прошлой ночи он, конечно, не знал.
Но Ван Юй прибыл в столицу без служанок. Тех, что сейчас прислуживали ему, подобрал сам Ван Юань. Сегодня утром, когда служанки пошли убирать его комнату, они обнаружили там Тянь Янь. Так дядя обо всём и догадался.
— Дядя, не волнуйтесь, племянник всё понимает, — ответил Ван Юй. Он прекрасно осознавал, что статус Тянь Янь был слишком низок. Она могла быть лишь его тайной любовницей, женщиной, которую прячут в тени. В лучшем, самом лучшем случае — наложницей.
Более того, он прибыл в столицу, чтобы исполнить брачный договор. В такой ситуации Тянь Янь тем более должна была оставаться в тени.
Ван Юй был уверен, что и сама Тянь Янь это понимала. Ведь она была не только Цзин Ни, первоклассной убийцей из организации «Сеть», но и «Гуань Чжун из клана Земледельцев» — женщиной, славящейся своим острым умом.
— Хорошо, раз понимаешь! — довольно улыбнулся Ван Юань.
На самом деле, он заговорил об этом лишь для того, чтобы предостеречь Ван Юя. Он боялся, что юношеский пыл помешает племяннику правильно разрулить ситуацию. По правде говоря, на то, что случилось прошлой ночью, ему было глубоко наплевать. В возрасте Ван Юя он был куда более распутным и содержал не меньше пяти женщин.
Для Ван Юаня такие женщины были лишь игрушками. Если уж она ему так понравилась, пусть в будущем сделает её наложницей, но не более того.
Брак Ван Юя был решён много лет назад. Если не случится ничего непредвиденного, его главной женой станет только та девушка, и никаких изменений быть не могло. Ван Юань лишь беспокоился, что красота вскружит юному племяннику голову, и он наделает глупостей.
— Кстати, вот, взгляни! — он взял со стола свиток и протянул его Ван Юю. — Это для тебя.
Вот это и было настоящей причиной, по которой он вызвал племянника. Всё остальное — просто болтовня.
«Старший принц устраивает поэтический вечер!» — прочитав содержимое, Ван Юй слегка удивился. Неужели ему так скоро предстоит столкнуться с этими отпрысками императора лицом к лицу?
В его голове тут же пронеслись все сведения о старшем принце.
Его мать, благородная наложница Дунфан Сюэжоу, происходила из клана Дунфан — одного из четырёх великих кланов.
Если четыре генерала-усмирителя были героями, что на своих мечах основали империю Цан, то четыре великих клана — Дунфан, Симэнь, Наньгун и Бэймин — сыграли в этом не меньшую роль. Более того, без их полной поддержки ещё неизвестно, смог бы первый император Цан вообще взойти на трон.
С самого начала восстания и до официального основания империи почти все деньги и ресурсы для армии императора предоставляли эти четыре клана.
Именно поэтому, когда империя была создана, одним из их вознаграждений стал титул Четырёх Императорских Торговцев.
На континенте Небесного Откровения, в отличие от древнего Китая, торговцы не были низшим сословием. Их статус не уступал другим классам, а уж тем более статус Четырёх Императорских Торговцев, утверждённый самим императором.
Эти четыре клана имели древнюю историю, уходящую корнями, по слухам, во времена Божественной Империи У. За сотни лет, используя свой статус, они раскинули свои экономические щупальца по всем уголкам империи Цан.
Можно было с уверенностью сказать, что по богатству, если не на всём континенте, то уж в империи Цан точно никто не мог с ними сравниться. За сотни лет накоплений их состояние, возможно, уже превышало казну самой империи.
Но эти кланы знали, как себя вести. Все эти годы, когда двор нуждался в деньгах для крупных войн или других нужд, они никогда не скупились и выделяли ровно столько, сколько требовалось.
Поэтому двор, забрав под свой контроль чеканку монет, добычу соли и железа, а также производство некоторого военного снаряжения, больше никак не ограничивал Четырёх Императорских Торговцев.
И старший принц Хуанфу Минцзэ, за спиной которого стоял клан Дунфан, имел больше всего ресурсов для тайного взращивания своих бойцов.
Именно он с самого начала был главным подозреваемым Ван Юя.
Что касается его собственного клана Ван, то с этими четырьмя торговыми домами они почти не пересекались, хоть и были потомками отцов-основателей.
Четыре генерала-усмирителя были реальной силой в армии, каждый командовал трёхсоттысячным элитным войском, готовым беспрекословно выполнить любой их приказ.
А Четыре Императорских Торговца владели деньгами и провизией. Естественно, те, у кого были солдаты, должны были держаться от них подальше. Если армия и деньги объединятся, императорский двор перестанет спать спокойно.
Поэтому четыре генеральских клана могли заключать браки с кем угодно, но только не с этими четырьмя торговыми домами.
— Каждый год в это время старший принц устраивает несколько таких вечеров. Цель одна — переманить таланты на свою сторону! Пойди, посмотри, может, что-нибудь и выяснишь! — с улыбкой сказал Ван Юань.
Он прожил долгую жизнь и повидал всякое. Как говорится, он съел больше соли, чем Ван Юй — риса. И хотя племянник хорошо скрывал свои чувства, мелькнувшее в его глазах удивление и задумчивость не укрылись от острого взгляда дяди.
Ван Юй кивнул, показывая, что всё понял. В деле о покушении на него, кроме наследного принца, главными подозреваемыми у них с дядей были как раз старший и третий принцы.
И этот поэтический вечер — отличная возможность прощупать старшего принца и выяснить, не он ли стоит за тем нападением!
Впрочем, при мысли о том, что ему придётся участвовать в поэтическом вечере, у Ван Юя разболелась голова.
Что в прошлой жизни, что в этой, навык стихосложения у него был прокачан на ноль.
Неужели придётся, как и многим другим попаданцам, заняться плагиатом и «позаимствовать» шедевры великих поэтов прошлого, вроде Ли Бо или Ду Фу?
Обновлено: 23.01.2026