Десять тысяч!
Для одинокого старшеклассника, которому не на кого положиться и который живет лишь на государственное пособие, это, несомненно, была астрономическая сумма.
И сейчас Бай Хао, сжимая в руках это внезапно свалившееся с неба «богатство», стоял перед входом в элитный торговый центр города Сухан, специализирующийся на продаже энергетических зелий.
Начальное зелье усиления духовной энергии – стоимость одного маленького флакончика равнялась годовым расходам обычной семьи.
Даже будучи самым низкоранговым среди энергетических зелий, его высокая цена была неподъемной для простых людей.
Однако теперь Бай Хао, которому нечего было терять и который по воле случая получил десять тысяч, должен был рискнуть.
Бай Хао глубоко вздохнул; в груди бурлило чувство неотложности, похожее на готовность поставить все на кон.
Экзамены на носу. Говорят, бесчисленные абитуриенты полагаются именно на эти манящие опасным соблазном зелья, чтобы перед боевым экзаменом силой протолкнуть свой уровень духовной энергии за порог ранга «духовный практик».
Это не только означало резкий скачок шансов на выживание в жестоком практическом экзамене, но и давало возможность постучаться в двери топовых вузов духовной энергии, навсегда изменив свою судьбу!
Шанс был прямо перед ним, и эти случайно полученные деньги стали его пропуском.
Опираясь на свой жизненный опыт, он, конечно же, понимал: в таком мире, по сравнению с богатством, сила является куда более выгодным вложением.
Он не собирался совершать глупость – гнаться за мелочью и упустить главное.
Время обеденного перерыва было дорого, поэтому Бай Хао буквально запрыгнул в такси и помчался к месту назначения.
Когда он прибыл к торговому центру, даже от пожилого охранника в униформе у входа слабо исходили колебания духовной энергии – это был настоящий уровень «духовного мастера»!
Пробужденный с нормальными способностями, даже не прибегая к помощи внешних предметов, при планомерных тренировках мог достичь ранга духовного мастера к среднему возрасту.
За исключением тех студентов, что пробудились недавно, почти все, кто уже несколько лет варился в обществе, были духовными мастерами.
Такие, как этот охранник, остающийся духовным мастером перед пенсией, – типичный портрет большинства пробужденных низшего звена.
Будь он из влиятельной семьи, даже просто накачиваясь духовными материалами и зельями, он мог бы поднять уровень до великого спиритуалиста и уж точно не застрял бы на ранге духовного мастера.
Стоило Бай Хао войти внутрь, как его тут же окружило роскошное, ослепляющее убранство.
Под ногами – отполированный до зеркального блеска пол из особого камня, над головой – хрустальные люстры, излучающие мягкий духовный свет. В воздухе витал легкий, холодный аромат смеси дорогих лекарственных трав и редких металлов.
В витринах вокруг огромного атриума были выставлены предметы, мерцающие характерным для духовной энергии свечением, – почти сплошь сокровища, которые могли себе позволить и использовать только достигшие ранга духовного мастера.
Лишь крошечная зона в углу была отведена под товары, доступные для духовных практиков.
Не зря это место называли лучшим в Сухане. Оно оправдывало свою репутацию.
Говорят, средний чек здесь составляет минимум пять тысяч, и пробужденные с низким талантом или уровнем даже ступить сюда стесняются.
По крайней мере, в своем прежнем мире Бай Хао о таком и не слышал, и не видел.
Даже если бы такое место существовало, его бы не открыли так открыто в центре города.
Чем выше статус и чем больше горы богатства, тем жестче требования к приватности потребления.
«Хорошо… хорошо, что деньги с собой», – подумал он.
Бай Хао подсознательно сжал лямку рюкзака. Нелепое чувство смущения, словно у деревенщины, впервые попавшей в королевский дворец, никак не хотело уходить.
Ощущение тяжести от толстых пачек банкнот в рюкзаке казалось таким неуклюжим и неуместным среди струящихся вокруг потоков духовной энергии.
До того как он вернулся во времени в этот мир, десять тысяч для него ничего не значили, но сейчас это был кирпичик, способный изменить всю жизнь, и это заставляло относиться к деньгам с трепетом.
С момента пробуждения его восприятие перевернулось.
Теперь он словно жил с насильно включенным невидимым переключателем: стоило взглянуть на спешащих прохожих, как внутри каждого из них виделись зажженные огни духовной энергии, яркие или тусклые.
Интенсивность их энергии, тончайшие контуры циркуляции – все это представало перед его глазами в мельчайших деталях. Это было совершенно незнакомое, отдающее вторжением «прозрение».
Возможно, это и есть так называемое духовное сознание.
Согласно книгам, только пробужденные с невероятно высоким талантом и острой чувствительностью к духовной энергии способны на такое.
— С-с-с…
Из глубины мозга пришла игольчатая боль и дурнота. Бай Хао сильно тряхнул головой. «Почему так? На уроках не говорили, что после пробуждения будет такое…»
Эти аномально четкие и давящие ощущения заставляли и без того напряженные нервы натягиваться еще сильнее.
Бай Хао еще раз мотнул головой, разгоняя дурман.
Наконец он нашел нужную зону. В прозрачных витринах под специальным освещением переливались загадочными цветами всевозможные энергетические зелья.
Бай Хао еще не успел сфокусировать взгляд на этих склянках, как перед ним бесшумно возникла легкая фигура.
— Здравствуйте, вам что-нибудь нужно?
Голос был чистым и приятным. Он обернулся и увидел молодую красивую девушку-консультанта в белом шейном платке, черной униформе и кофейной юбке-карандаш.
Стройная фигура, в меру изысканный макияж, на лице – профессиональная, безупречная улыбка, отточенная тренировками.
Судя по виду, она была не так уж стара, вероятно, недавно закончила учебу или подрабатывала?
Судя по исходящей от нее духовной энергии, она была высокоранговым спиритуалистом.
Но даже будучи простым консультантом за стойкой, здесь она получала зарплату более тысячи в день.
Столь высокая оплата, естественно, привлекала на эту должность множество ее ровесниц.
Взгляд Бай Хао не задержался на ее слегка подкрашенном лице и сразу же переметнулся на прилавок, уставленный энергетическими зельями.
Начальное зелье усиления духовной энергии: Цена 5 000.
Среднее зелье усиления духовной энергии: Цена 30 000.
Высокое зелье усиления духовной энергии: Цена 200 000.
«С такими ценниками проще грабить!»
Бай Хао смотрел на множество зелий в витрине с нескрываемой завистью.
«Если ограбить это место, выйдет куда быстрее, чем банк», – подумал он, но это была лишь мысль.
Не нужно было даже специально прислушиваться: несколько скрытых, глубоких, как бездна, аур стражей вокруг прилавка недвусмысленно намекали, что любой идиот, решившийся на кражу, станет лишь удобрением для местных цветов.
А те, кто мог бы игнорировать такую охрану, попросту не станут заниматься подобной мелочью.
— Мне два начальных зелья усиления духовной энергии, спасибо, — сказал Бай Хао девушке, указывая на самые многочисленные флаконы в витрине.
— Хорошо. Желаете что-нибудь еще? Может быть, взглянете на наши новинки или подарочные наборы со скидкой?
Улыбка консультанта оставалась безупречной, а тон был мягким, словно шелк.
— Нет, просто упакуйте, пожалуйста.
Бай Хао покачал головой почти категорично, в его голосе сквозила усталость человека, спускающего все свое состояние.
Возникло ощущение, будто он пришел в реанимацию и, отдав последние деньги, купил две бутылки глюкозы.
Деньги в мире пробужденных обесцениваются слишком быстро!
Девушка действовала ловко и умело. Ее тонкие пальцы изящно упаковали два скромных флакончика в качественную коробочку, а затем положили в изысканный пакет с тисненым узором. Весь процесс выглядел плавным и красивым.
Однако у Бай Хао не было настроения любоваться этим. Взяв покупку, он без колебаний грубо запихнул этот результат «элегантности» в свой потертый рюкзак.
Затем он вытащил из глубины рюкзака пачку купюр, туго перетянутую белой бумажной лентой, – те самые десять тысяч, полученные вчера, – и без тени сомнения хлопнул ею по холодной поверхности прилавка.
Вчерашние десять тысяч даже не успели нагреться в руках, как утекли водой, заставив сердце Бай Хао болезненно сжаться.
Впрочем, несмотря на боль, стоило поблагодарить Юнь Мэн за этот «дар», иначе у него даже не было бы шанса испытать эту боль.
Успев в последний момент перед звонком на дневные занятия, Бай Хао ворвался в класс и, тяжело дыша, рухнул на свое место.
Почти одновременно с этим сидевшая впереди Му Ваньцю тихо обернулась.
Ее глаза, чистые, как осенняя вода, на мгновение задержались на нем. В глубине ее обычно спокойного взгляда, казалось, пробежала рябь необъяснимого интереса, более явного, чем прежде.
«Бай Хао, чем же ты занимался эти дни? Неужели…»
Никто не знал, что в сердце Му Ваньцю Бай Хао занимал особое место.
Пусть в обычной жизни они почти не пересекались…
Чувства, которые она так и не выразила, с приближением экзаменов и разлуки рвались наружу все сильнее.
Едва Бай Хао сел и не успел даже перевести дух, как сзади раздался громкий крик:
— Твою ж мать!
— Бомба! Просто бомба! В восьмой школе… сегодня среди пробудившихся… появился духовный посланник с талантом Императорского ранга!!
Поначалу его вопль вызвал недовольство многих, но следующая фраза заставила всех заинтересоваться и обернуться.
— Чт… Что?! Императорского?! Да не может быть!
Кто-то резко вскочил, стул издал пронзительный скрежет.
— Че ты гонишь? Восьмая школа уже сколько лет в хвосте плетется? Императорский ранг? Да в нашем Сухане сто лет таких новостей не было!
Сомнения звучали со всех сторон.
— Вот именно! Не неси чушь! В такой момент только панику наводишь!
Тут же подхватили другие.
— Откуда инфа? Небось, фейк?
— Да! Не болтай ерунды, не порти боевой дух школы!
Парень, который только что орал, сердито зыркнул на окружающих, резко поднял свой телефон и демонстративно показал всем экран.
— Кто сказал, что я вру? У меня друг с детства в восьмой школе учится, он мне прислал фотку с церемонии пробуждения! Все чисто! В восьмой школе реально появился талант Императорского ранга!
Вз-з-з!
Воздух в классе словно воспламенился, выгорел и взорвался заново!
Императорский ранг!
В стране Ся уже три года не рождались обладатели таланта Императорского ранга!
Перерыв между появлениями таких талантов затянулся на два года!
И никто не ожидал, что именно сегодня снова появится человек с Императорским талантом.
— Жесть! У нас в стране Ся уже давно не появлялось духовных посланников Императорского ранга! Теперь восьмая школа прославится на всю страну!
— Пипец… Вчера в вечерних новостях только и говорили про нашу школу, про Му Ваньцю и Юнь Мэн с их талантами Святого ранга, говорят, фургон с репортерами «Цзяннань ТВ» уже на полпути был… А теперь всё! Этот Императорский всех затмил, от нас и мокрого места не останется!
— Эх… как обидно! Два Святых ранга! Даже засиять не успели, как их задавил Императорский свет…
— И не говори! Кому теперь есть дело до нашей школы?
Дзинь-линь-линь!
Дзинь-линь-линь!
Звонок на урок прервал все перешептывания. Всем пришлось сесть на свои места и лишь тихо переговариваться с соседями.
На этот раз даже учитель опоздал на несколько минут – видимо, тоже получил новость о появлении в восьмой школе пробужденного с талантом Императорского ранга.
Обновлено: 23.01.2026