– Знает ли господин Цай, как обычно умирают солдаты на поле боя? – Спросил Гу Чжоу, вызвав недоумение у Цай Чуня. Тот, поразмыслив, ответил:
– На поле боя прямая смерть — это меньшинство. Наиболее опасны бактериальные инфекции, а большинство погибает после ранений, причём сейчас нет мгновенных способов и лекарств для лечения ран.
– Господин Цай весьма осведомлён! – Гу Чжоу изначально полагал, что ему самому придётся всё объяснять, но не ожидал, что Цай Чунь разбирается в этом вопросе.
Цай Чунь, поглаживая бороду, самодовольно произнёс:
– Могу вас заверить, я в молодости учился на Западе и знаком со многими западными вещами.
Гу Чжоу показал пенициллин:
– Это средство зовётся пенициллин, оно обладает мощным стерилизующим и дезинфицирующим эффектом. С ним смертность солдат на поле боя может снизиться как минимум на пятьдесят процентов.
– Невозможно! – Категорично возразил Цай Чунь. То, чему его учили, и то, что он видел, говорило ему, что такого чудодейственного лекарства в мире не существует.
Гу Чжоу слегка улыбнулся:
– Господин Цай, не спешите отрицать. Пенициллин в некоторых случаях — это панацея. Сифилис, гонорея, бактериемия…
Гу Чжоу перечислил более десятка болезней. С появлением пенициллина, некогда неизлечимые скарлатина, гнойная ангина, дифтерия, сифилис, гонорея, различные формы туберкулёза, сепсис, тиф – всё это стало поддаваться лечению. Эпоха, когда даже маленькая рана могла привести к смерти, миновала.
Слова Гу Чжоу о том, что пенициллин — это универсальное чудодейственное лекарство своего времени, не были преувеличением, ведь люди той эпохи ещё не сталкивались с резистентностью к пенициллину. Благодаря широкому применению пенициллина, многие недуги эффективно излечивались одной инъекцией.
Гу Чжоу когда-то играл в игру «Цивилизация 5», и в её дереве технологий была «пенициллин».
Сравните, что находится на том же уровне, что и технологии предыдущего и последующего этапов.
Лучшие технологии: пластмассы, электроника, радар и ядерная теория.
Предшествующие важные технологии: холодильная техника, радио, двигатель внутреннего сгорания и полёт.
Последующие важные технологии: компьютеры, ядерное деление, экология и ракеты.
Технология, которая не стала хитом? Пенициллин — это такая ерунда.
Цай Чунь усмехнулся: «Если бы я не знал, что господин Гу не шутник, я бы подумал, что мы с вами разыгрываем шутку».
«Для господина Цая это естественно — не верить».
Реакция Цай Чуня была предсказуема для Гу Чжоу, и он не обиделся: «Господин Цай ведь тоже знает, что я не любитель шутить, так зачем бы мне говорить вам небылицу?»
Цай Чунь нахмурился и молчал.
«Этого пенициллина господин Цай может с собой забрать для экспериментов, вот подробное руководство. При способностях немецких коммерческих банков не должно быть сложностью проверить, истинен эффект пенициллина или ложен».
Гу Чжоу с присущим ему красноречием убеждал:
«При проницательности господина Цая вы должны понимать, насколько драгоценным должно быть это лекарство, если то, что я говорю, правда».
Он понизил голос, словно демон, искушающий человечество ко греху.
«Оно будет в десять раз дороже золота того же веса, более чем в сто раз!»
Исторически, в 1943 году, тонна пенициллина стоил 830 миллионов долларов. За ту же сумму можно было купить 675 тонн золота, что означает, что тонна пенициллина равна более чем 600 тоннам золота. Тонна пенициллина могла купить 5000 основных боевых танков или 4000 бомбардировщиков B-17, что эквивалентно вооружению военной державы.
Таким образом, имея всего 100 фунтов пенициллина, вы получали 42 миллиона долларов. Американский авианосец того времени стоил 8 миллионов долларов, что эквивалентно покупке 5 авианосцев, а на остаток средств можно было заправить их топливом.
А Гу Чжоу купил бочонок пенициллина, тридцать пять килограммов, за тысячу.
Несмотря на то, что это ветеринарный пенициллин, эффект оказался куда сильнее, чем ожидалось в 1943 году.
Цай Чунь посмотрел на Гу Чжоу с выражением сомнения. Разум подсказывал ему, что такого чудодейственного лекарства не существует в мире, но Гу Чжоу уверял, что если удастся подтвердить его подлинность, то выгоды будут невероятными.
«Господин Цай, разве я недостаточно ясно всё изложил?»
Гу Чжоу невозмутимо произнёс: «Как сказал один мудрец с Запада: если прибыль капитала составляет 20%, он становится активным; при 50% прибыли он рискует; ради 100% прибыли он готов пойти на любые преступления; а при 300% прибыли он готов совершить любое преступление, даже риск повешения».
«Если всё, что я говорю, правда, нет, мне не нужна вся правда, а лишь десять процентов её, и прибыль будет намного больше трёхсот процентов. Более того, затраты и риск при эксперименте невелики, так почему бы и нет?»
Цай Чунь издал долгий вздох и пристально взглянул на Гу Чжоу: «Господин Гу, я понимаю, о чём вы говорите. Боюсь, что прибыль слишком велика, и Дешуньмэйская торговая компания просто не справится».
«Немецкие торговые компании — всего лишь посредники, чего им бояться?» — риторически спросил Гу Чжоу.
«Господин Гу, вы очень смелы».
«Вы мне льстите».
Гу Чжоу знал, что убедил Цай Чуня, и сменил тему: «Господин Цай, я хочу, чтобы вы помогли мне купить кое-какое оружие».
Цай Чунь с готовностью ответил: «Это проще простого. Будь то оружие, произведённое в Ханьяне, Китае, или в США, Германии, странах, где никогда не заходит солнце, или в Тоинэ — я могу помочь вам его приобрести».
«Немецкое вооружение».
«Сколько?»
«Стандартное оснащение для батальона».
«Сколько?!» — изумлённо воскликнул Цай Чунь, расширив глаза: «Вы собираетесь воевать?»
В этот момент Цай Чунь был по-настоящему напуган. Его мысли метались, он пытался угадать происхождение Гу Чжоу, подозревая, что тот связан с революционным движением.
— Теперь, когда отечественная революционная партия поднимает шум, Цай Чунь, конечно, знает, насколько смела эта группа революционеров.
Гу Чжоу, казалось, прочитал его мысли, и с улыбкой сказал: — Господин Цай, не волнуйтесь, я не революционер, я просто хочу получить оружие и снаряжение, чтобы защитить себя.
Цай Чунь мысленно пожаловался: для самозащиты — целый батальон стандартного снаряжения? Ты себя защищаешь или собираешься нападать на других?
— Помимо такого оружия и снаряжения, как пистолеты, винтовки, пулеметы, крупнокалиберные пулеметы и артиллерия, вы также помогли мне нанять несколько консультантов по обучению, — продолжал Гу Чжоу.
— Да, но если вы ясно мыслите, учтите, что цена на оружие и снаряжение для батальона из пятисот человек, а также консультанты по обучению из немецкой армии — это не малые расходы.
Цай Чунь не верил словам Гу Чжоу о самозащите, но немецкий торговый дом просто занимался бизнесом, и они не могли контролировать, что берут их клиенты; оружейный бизнес великих держав занимал значительную долю в диалоговой торговле, и они могли покупать и продавать оружие и вооружение достойным образом, а императорский двор не смел вмешиваться.
Обновлено: 20.01.2026