Лиэр привел свирепого болотного ящера в комнату и достал черный Камень, купленный на Черном Рынке. Его голос звучал предельно серьезно:
— Внутри сокрыто энергетическое Сердце Древнего Магического Зверя. Пусть со временем большая часть его сил улетучилась, он всё еще способен даровать твоей крови Трансформацию. Хаггс, желаешь ли ты стать моим Лезвием?
Сердце болотного ящера пропустило удар. Стать Героем?! В его янтарных глазах вспыхнуло самое яростное, лихорадочное Безумие. Хаггс рухнул на колени, прижавшись лбом к полу в нижайшем поклоне.
— Мой Владыка! — Прохрипел он в исступлении. — Я готов стать вашим Лезвием и вверяю вам свою душу! Куда бы ни был направлен ваш взор – там проляжет мой путь!
Стремление стать сильнее заложено в природе любого живого существа. Стать Героем – заветная мечта, ради которой многие готовы отдать жизнь. И сейчас Хаггсу представился шанс, о котором он грезил бесчисленные ночи.
Лиэр медленно кивнул. Велев ящеру подняться, он протянул ему Камень. Хаггс, не колеблясь ни секунды, сжал его в когтях. Раздался хруст – Камень покрылся трещинами и рассыпался. Среди осколков показался кристалл размером с большой палец, мерцающий тусклым багрянцем.
От него исходила такая мощная Энергия, словно Хаггс держал в ладони крохотное Солнце!
— Проглоти его, — приказал Лиэр, — и заверши Трансформацию.
Хаггс сделал глубокий вдох, усмиряя волнение, и одним глотком отправил кристалл в чрево. В следующий миг от его тела повеяло первобытной Свирепостью. Черты лица исказились в жуткой гримасе, ноги подкосились, и ящер повалился на пол, исторгая из горла утробный звериный рык. Всё его тело забилось в конвульсиях, будто под пыткой. Зрелище было столь ужасающим, что по коже невольно пробегал холодок.
Лиэр вновь бросил взгляд на Сводку:
[На входе в Черный Рынок, в двадцать второй палатке по продаже руды, среди товара скрыто ядро Древнего Магического Зверя. Энергия в нем почти иссякла, но артефакт по-прежнему необычаен. Если скормить его самому сильному болотному ящеру – Хаггсу, его кровь эволюционирует. Другие ящеролюды не выдержат мук Трансформации.]
Простое указание, но какая поразительная точность. Как можно вкусить сладчайший плод, не пройдя через страдания?
Лиэр молча ждал. Глядя на искаженную мукой морду ящера, он даже представить не мог, какую Боль тот сейчас испытывал. И это при том, что Хаггс почти нечувствителен к страданиям – даже Кольцо Порабощения не могло его сломить.
Процесс затянулся на целых три часа. Тело Хаггса росло прямо на глазах: его рост увеличился со ста семидесяти до ста восьмидесяти пяти сантиметров, а аура стала агрессивной, хищной. Даже содрогаясь от боли на полу, он внушал трепет своей Свирепостью.
Прошел еще час, прежде чем завершивший свое вознесение Хаггс пришел в себя. Он медленно поднялся – его мощная фигура напоминала надутый шар, мышцы бугрились под гномьим доспехом так сильно, что металл едва сдерживал их напор. Кожа натянулась, обнажая рельеф, который не могла скрыть никакая броня. Голова Ящеролюда выглядела уродливо и грозно: в пасти сверкали острые, как ножи, клыки, а янтарные глаза светились жаждой битвы. Когти длиной в десять сантиметров холодно поблескивали, точно кинжалы, способные пробить любой обычный доспех.
Сделав широкий шаг к Лиэру, он опустился на одно колено и низко склонил голову.
— Мой Владыка… Отныне я стану вашим боевым клинком и сокрушу любые Шипы на вашем пути!
Хаггс чувствовал бурлящую в жилах Силу и не мог сдержать ликования. Он перешел на новый уровень – стал Героем! Множество раз он видел это во сне, и вот мечта сбылась. И всё это даровал ему великий Повелитель!
Величие Лиэра не нуждалось в словах.
Уголки губ Лиэра слегка приподнялись. Это был его первый настоящий боевой Герой. Хотя Бейн и был крайне полезен в быту, в настоящем сражении Хаггс один стоил бы сотни или даже тысячи таких, как он. Вглядываясь в коленопреклоненного Героя, Лиэр вызвал в памяти его обновленные характеристики.
Хаггс.
【 уровень 】: среднеуровневый Всадник (7 уровень)
【 Потенциал 】: 2 звезды (предел уровня: 9 уровень)
【 Расовый Талант 】: Земноводное. Благодаря уникальному строению легких способен надолго задерживать дыхание и вести непродолжительный бой под водой.
【 Героический Дар 】: Регенерация. Особая Сила плоти дарует телу способность к восстановлению. Раны затягиваются за счет расхода Энергии Крови, а утраченные конечности могут отрасти заново.
【 Энергия Крови 】: 1000 единиц.
【 Навыки 】: Чешуйчатая Броня (2 звезды, пассивный). Чешуя обладает прочностью стали, снижая получаемый урон на 30%.
Свирепость (2 звезды). При получении урона или впадении в ярость персонаж становится неописуемо жесток: все характеристики повышаются на 30%, Боль притупляется, а враг преследуется до самой смерти.
Яростная Кровь (2 звезды). Почувствовав вкус Свежей Крови, боец увеличивается в размерах на 20%, а его Сила возрастает на 40%.
【 Экипировка 】: отсутствует.
【 Описание 】: Свирепое создание топей.
В глазах Лиэра вспыхнул азарт. После Трансформации мощь Хаггса сделала колоссальный скачок! Потенциал вырос с одной до двух звезд, предел уровня поднялся до девятого, а текущий уровень подскочил с шестого до седьмого. Но самое главное – он пробудил мощнейший Героический Дар: Регенерацию. Возможность восстанавливаться в бою и даже заново отращивать конечности… Это был навык, полностью меняющий правила игры!
Лиэр невольно сравнил ящера с Халком. Неустрашимый, не чувствующий боли монстр, который к тому же мгновенно исцеляется – настоящая фэнтезийная мини-версия зеленого великана.
Появившаяся характеристика «Энергия Крови» была уникальной чертой пути Всадника. Она пробуждалась только после становления Героем. Эта Энергия усиливала навыки и позволяла наносить сокрушительный урон, становясь символом истинной боевой мощи. Лишь обладая ею, воин мог называться настоящим Героем.
Впрочем, в отличие от воинов, маги с самого начала обладали Магией. Именно поэтому к ним обращались не иначе как господин Маг – то, что Всаднику доставалось лишь в ранге Героя, Ученик Мага получал с первых шагов обучения.
Оба прежних навыка Хаггса поднялись до второй звезды, значительно улучшив его показатели, а новый навык «Яростная Кровь» и вовсе выглядел невероятно грозным. В целом, мощь Хаггса как одиночной Героической Единицы возросла многократно. Теперь он один мог без труда расправиться с двумя-тремя отрядами обычных ящеролюдов. В этом и заключалось очарование Героев.
Такие Герои, как Бейн, занимающиеся лишь хозяйством, всегда будут лишь дополнением, ведь только сильные способны вершить Судьбу.
— Поднимись, — сказал Лиэр. — Иди и подготовь своих сородичей. Завтра на рассвете мы отправляемся в наше владение. Там будет наш будущий дом.
Хаггс глубоко вздохнул и низко склонил голову.
— Как пожелаете, Владыка…
В тот момент, когда Хаггс покинул комнату, Система Информации безмолвно обновилась.
【 Вы вырастили Героическую Единицу. Получена дополнительная Сводка: в Иловом Болоте произрастает магическая трава – Белоцветный Длиннолист. Она содержит уникальную Энергию. Если Хаггс поглотит её, его Потенциал вырастет до 3 звезд. 】
Лиэр замер в изумлении, а затем на его лице расплылась довольная улыбка. Да ладно, и так тоже можно?! Оказывается, у Сводок есть продолжение!
Белоцветный Длиннолист позволит Хаггсу поднять Потенциал до трех звезд. Две звезды – это неплохо, но предел в девять уровней ограничивает его развитие. А три звезды – это уже статус настоящего высокоуровневого Героя. Самое важное, что предел уровня вырастет до двенадцатого! Общий рост боевой мощи при таком раскладе будет просто колоссальным.
Как же вовремя. С поддержкой Системы Информации Хаггса в будущем можно будет превратить в Героя высшего ранга!
Тем временем Хаггс размашистым шагом вернулся в боковой двор Дома Розы. Почувствовав его приближение, другие болотные ящеры сначала замерли в недоумении, но, осознав перемену, пришли в неописуемое волнение. Аура господина Хаггса… он стал Героем?!
Когда Хаггс подтвердил их догадки, двор взорвался восторженными криками. Взоры ящеров наполнились пылающим фанатизмом. Что же даровал господину Хаггсу их Повелитель? Как всего за несколько часов он смог совершить такую Трансформацию?! Бог Болот, великий заступник! Неужели Повелитель послан самим божеством, чтобы спасти их народ?!
Бейн, наблюдавший за этой сценой, застыл с открытым ртом. Только он один знал, через какие лишения и титанический труд нужно пройти, чтобы стать Героем. Оказывается, статус Героической Единицы можно просто… получить в дар?!
В этот миг фигура Лиэра в его глазах окуталась по-настоящему пугающей таинственностью.
( Конец главы )
Обновлено: 18.02.2026