Красная восковница — ягода нежная, долгой варки не терпит, поэтому контроль времени здесь — это всё.
Как только вода закипела, Сяо Няньчжи засекла ровно десять минут. Затем она добавила очищенные личи, позволила отвару покипеть еще ровно одну минуту и тут же выключила огонь. Если передержать хоть немного, восковница разварится, превратившись в бесформенную кашу, и по всей кастрюле будут плавать неаппетитные ошметки мякоти.
Это знание не приходило само по себе — оно было результатом бесчисленных попыток и накопленного опыта. Сяо Няньчжи сама экспериментировала множество раз и пришла к выводу, что именно при таком тайминге текстура ягод остается идеальной.
Выключив огонь, она отлила часть готового напитка. Разумеется, ягоды и личи тоже нужно было выловить. Часть насыщенного сиропа она оставила, чтобы позже приготовить десерт с молоком. Оставшуюся часть напитка она поставила остывать, чтобы затем убрать в холодильник.
Прямо сейчас насладиться напитком не получилось бы, но Сяо Няньчжи никуда не торопилась. «Ароматную Улыбку Наложницы» лучше всего пить ледяной, так что ожидание того стоило.
Время ожидания, естественно, нельзя было тратить впустую, поэтому Сяо Няньчжи снова принялась перебирать ингредиенты.
К часу ночи она успешно наскребла необходимое количество опыта в «Вкусной Кухне»!
【Опыт «Вкусной Кухни» +6, до следующего уровня осталось 144 очка опыта.】
【Поздравляем! Уровень повышен до 3.】
【Награда за повышение уровня: Слепой ящик x1.】
Разумеется, в процессе она успела выпить чашку «Ароматной Улыбки Наложницы», отведать десерт с молоком и перехватить пару закусок и пирожных. Так что, просидев до глубокой ночи, Сяо Няньчжи не только не проголодалась, но и почувствовала приятную сытость. В холодильнике еще оставалось немало запасов — кисло-сладкого напитка из восковницы хватит надолго.
Глядя на полученный в награду слепой ящик, Сяо Няньчжи едва сдержалась, чтобы не омыть руки и не возжечь благовония в знак уважения. Нажимая на иконку ящика, она без остановки шептала молитву: «Пусть выпадет что-нибудь хорошее, ну пожалуйста!»
Потирая руки от волнения, она наконец открыла ящик.
Перед глазами расцвел великолепный фейерверк, а следом за ним на кухонном столе материализовалась гора предметов.
【Поздравляем! Вы получили: Пакет семян перца чили (содержит 6 сортов: «Птичий глаз», Дикий горный перец, «Фонарик», «Пуля», Эрцзинтяо, «Семь звезд», по 10 семян каждого вида).】
【Поздравляем! Вы получили: Пакет семян томатов (содержит 10 семян раннеспелых и 10 семян среднеспелых сортов).】
【Поздравляем! Вы получили: Саженцы черного перца x4.】
【Поздравляем! Вы получили: Пророщенный фиолетовый батат x2 пакета (всего 20 штук).】
Глядя на россыпь семян, Сяо Няньчжи почувствовала легкое головокружение. У нее началась «семенная лихорадка»!
Когда желания исполняются — это прекрасно, особенно для Сяо Няньчжи в ее нынешнем положении. Сон как рукой сняло, его сменил чистый восторг! Получить именно то, о чем думала — это чувство было непередаваемым!
Деревья черного перца начнут плодоносить только через два-три года, это долгосрочная инвестиция, о которой пока можно не думать. Но помидоры — другое дело! Раннеспелые сорта при хорошем уходе дадут плоды уже через четыре месяца. Позднеспелым потребуется максимум шесть.
Конечно, время года было не самым удачным. Сажать сейчас было уже немного поздно. Однако раннеспелые сорта вполне могли успеть дать урожай до наступления холодов. Как раз можно будет собрать новую партию семян про запас!
Цикл роста фиолетового батата был еще короче, чем у томатов, но время было упущено окончательно. Помидоры обладали хоть какой-то холодостойкостью, а вот батат — увы, нет. Это было немного обидно. К счастью, награды, полученные при повышении уровня, могли храниться в инвентаре вечно, так что Сяо Няньчжи могла спокойно ждать следующего года.
Успокоив бешено бьющееся сердце и надежно припрятав сокровища, она направилась на задний двор.
Было уже больше часа ночи, пришло время менять воду в крахмале. Поскольку объем был небольшим, Сяо Няньчжи планировала справиться сама, не беспокоя остальных.
Однако Хэтао и Дацзао всё равно встали. Они не стали будить Тетушку Цинь, а просто тихо стояли под навесом, ожидая хозяйку. Они не знали технологии процесса, иначе не позволили бы Сяо Няньчжи специально вставать ради этого.
Вместе с двумя девушками Сяо Няньчжи сменила воду в тазах с крахмалом. Слитая вода всё еще содержала небольшое количество крахмала, поэтому выливать ее было расточительством. Ее слили в большой чан, стоявший в стороне. Позже эту воду можно было отправить на ферму, смешать с отрубями и зерном и скормить свиньям или овцам — должно получиться сытно и ароматно.
Слив воду, Сяо Няньчжи вместе с помощницами залила свежую и тщательно размешала осевший на дне крахмал. Это позволяло примесям и грязи всплыть на поверхность, чтобы при следующей смене воды их можно было легко слить. После нескольких таких повторений они получат гороховый крахмал, чистый и белый, как снег.
Провозившись довольно долго, Сяо Няньчжи отправила девушек спать, наказав им встать в Час Кролика (около пяти утра) и повторить процедуру еще раз. Сама она в пять утра вставать не собиралась.
Вернувшись в комнату, уставшая Сяо Няньчжи рухнула в постель и мгновенно уснула. Она так вымоталась, что утром даже не помнила, снилось ли ей что-нибудь.
Проснулась она только в Час Дракона, когда Хэтао специально пришла ее будить. Умывшись и переодевшись, она первым делом проверила крахмал. Убедившись, что девочки отлично справились с задачей, Сяо Няньчжи удовлетворенно кивнула.
После завтрака с Сые Сяо прибыли люди из дворца. Благодаря сопровождению дворцовых служащих, дела Сяо Няньчжи в этот день шли на удивление гладко.
Утром она вышла из дома бедной сиротой, у которой не было ничего, кроме пары монет. А к обеду вернулась уже маленькой богачкой, владелицей дома, земли и денег.
Сые Сяо незаметно сунул дворцовым слугам щедрые чаевые, вежливо проводил их и наконец смог с облегчением выдохнуть. Теперь у Сяо Няньчжи была основа для спокойной жизни, и это было прекрасно! Глаза Сые Сяо слегка защипало — он чувствовал, что выполнил свой долг перед покойным братом.
Конечно, наличие дома и земли не означало, что он бросит ребенка на произвол судьбы. Девушка была слишком юна, чтобы жить одной. Поэтому Сые Сяо решил, что новый дом пока постоит пустым. Сяо Няньчжи продолжит жить в поместье Сяо, хотя, по правде говоря, времени она там проводила немного — большую часть дней она жила в Императорском колледже. Сяо Няньчжи, разумеется, не имела возражений.
К полудню, после многократной смены воды, гороховый крахмал полностью очистился от примесей и приобрел идеальный цвет. Наконец его можно было вынимать из тазов и раскладывать на промасленной бумаге или ткани для просушки. Когда он высохнет, останется лишь размолоть его в порошок — и гороховый крахмал готов!
Впрочем, вернувшись в обед, Сяо Няньчжи не сидела сложа руки. Она отправилась добывать пищевую щелочную воду.
Это была вещь невероятной полезности! Имея на руках гороховый крахмал, пропустить мимо щелочные деликатесы было бы преступлением. Кроме того, щелочь была одним из сырьевых компонентов для производства мыла. Поскольку она только что представила метод изготовления льда, с мылом можно было не торопиться.
Но… еда ждать не хотела. Вперед, за щелочной водой!
Обновлено: 22.01.2026