Глава 23 — Глава 23

- Это дом твоего ученика, чем тут гордиться? - невольно закатил глаза Ван Линь, видя самодовольный вид Ле Гуфэна. - Ну ладно, не могу тебе сказать, иди действуй! - беспомощно произнёс Ле Гуфэн. - Вы пока отдохните! Сегодня ночью я один войду в императорскую столицу, всё будет по плану, - вновь сказал Ле Гуфэн. - Что ж, хоть я и прибыл в Защитную столицу только сегодня, но, думаю, тёмная крыса уже должна была заметить твоё возвращение. Если ты не появишься, это будет слишком странно. Мы будем ждать твоих новостей здесь, - отозвался Ван Линь. - Хорошо, я организую вашу встречу с господином Юнем как можно скорее, тогда и увидимся, - сказал Ле Гуфэн. - Не беспокойся, но к тому времени ты должен будешь подготовить то, что мне нужно. Все, что Ван Линю было необходимо, это большое количество магических кристаллов. Сейчас очки Ван Линя уже недалеко от обмена на Источник магии Разрушителя Яда, но он полагал, что с финансовыми ресурсами семьи Юнь, должно быть, можно собрать большое количество магических кристаллов за короткое время. К тому же, за спиной семьи Юнь стояла поддержка королевской семьи. Не забывайте, что семья Юнь была генералом, защищавшим страну. Для Страны Треснувших Облаков это было сокровище. Королевская семья никогда не сидела бы сложа руки. Если Юнь Хуатянь умрёт, тогда потери Страны Облаков будут огромными. Семья Юнь вносила свой вклад в существование Страны Треснувших Облаков на протяжении многих поколений. Поэтому, семью Юнь почти из поколения в поколение назначали генералами-защитниками страны. Это означало, что пока существует семья Юнь, Страна Треснувших Облаков не падёт. Семья Юнь была опорой Страны Треснувших Облаков. Вскоре наступила ночь. Затем Ле Гуфэн, усевшись в карету, в одиночку направился в императорскую столицу. Расстояние между Защитной столицей и императорской столицей было небольшим, и путь занимал всего полчаса. Теперь первым делом Ле Гуфэн предстояло отправиться во дворец и встретиться с владыкой. Когда я прибыл во дворец, там действовало осадное положение. Солдаты в острой броне патрулировали повсюду. Юнь Цзяюнь был отравлен более года назад. В течение этого года и дворец, и семья Юнь находились под очень строгой охраной. Даже простые горожане чувствовали, что произойдёт нечто грандиозное. Однако за этот год, помимо усиления охраны всей императорской столицы, никаких крупных инцидентов не произошло, и горожане привыкли жить в такой обстановке. В этот момент в одном из дворцовых помещений правитель Лун Хэнъюй мерял шагами комнату, тревожно ожидая. С тех пор как он получил известие о возвращении Лиэ Гуфэна, он находился в нетерпении. День назад ему доставили послание Лиэ Гуфэна, состоящее из особых символов, которое могли расшифровать только тайные стражники, близкие к правителю. В этом послании Лиэ Гуфэн упоминал таинственного фармацевта, утверждавшего, что он способен исцелять любые яды, и, возможно, сможет облегчить тяжелое отравление Юнь Лао. Получив эту новость, Лун Хэнъюй обрадовался сверх меры и с великим нетерпением ждал возвращения Лиэ Гуфэна. - Правитель, старик прибыл. - Пока Лун Хэнъюй тревожно ждал, внезапно появился человек в чёрном, с штыком на поясе. Это был один из личных стражей правителя. Помимо командующего тайными стражами, у правителя было двенадцать таких охранников. Каждый из них был мастером высшего уровня, защищающим безопасность владыки. - Превосходно, превосходно, прошу его войти. - Лун Хэнъюй едва мог дождаться. - Слушаюсь. - Затем тайный страж мгновенно исчез. Вскоре Лиэ Гуфэн вошёл во дворец чеканным шагом, затем слегка поклонился Лун Хэнъюю: - Правитель страны! - Лао Лиэ, можешь не кланяться. - Лун Хэнъюй тут же подошёл и произнёс с улыбкой. Хотя Лун Хэнъюй являлся правителем, Лао Ле некогда служил старому владыке и усердно трудился. Он также обучил Лун Хэнъюя искусству владения мечом, так что его можно было считать чуть ли не учителем монарха. Поэтому даже при встрече с Лун Хэнъюем древний стиль поведения лишь препятствовал соблюдению этикета, положенного между императором и его подданными; в ином случае никто бы и слова не сказал, если бы этикет был нарушен. Когда Лун Хэнъюй взошёл на престол, его отец наставлял его: «Пока эти люди в Стране Расколотого Облака, ей нечего бояться». Под «этими людьми» подразумевались Юнь Хуатянь из клана Юнь, мастер меча Сифэн Ле Гуфэн, декан Академии Императорской Столицы Янь Тянь и другие. Пока они были живы, их сила могла соперничать с целыми армиями. Поэтому Лун Хэнъюй всегда питал к ним глубокое уважение. Он даже советовался с ними по многим государственным делам. Именно благодаря этому Лун Хэнъюй пребывал на троне более тридцати лет. Вэй Вэй поднял Ле Гуфэня, затем Лун Хэнъюй огляделся, но никого больше не нашёл. - Владыка, вы ищете того алхимика? - слегка улыбнулся Ле Гуфэн. - Лао Ле, почему алхимик не пришёл с тобой? - Не беспокойтесь, владыка. Сейчас алхимик Ванг гостит в поместье моего ученика. Он не со мной главным образом потому, что я опасался, что пребывание рядом со мной может навлечь беду, и что я не смогу защитить алхимика Ванга. Прошу владыку отправить войска в поместье, чтобы забрать алхимика Ванга! Ле Гуфэн говорил полуправду. В это трудно было поверить, что один из сильнейших людей в Стране Расколотого Облака не смог бы хорошо защитить человека. Даже владыка сомневался, но он знал, что у старейшины наверняка были свои причины так поступать, поэтому он не стал ничего говорить. - Командующий Тёмной Гвардией! - Господин государства! – Тогда вошёл мужчина средних лет в чёрных доспехах, с героическим видом и суровой, смертоносной аурой в глазах. - Сейчас я приказываю тебе возглавить сотню солдат из армии Тигриных Голов, плюс трёх тайных стражей, чтобы они отправились охранять государство, и обеспечили безопасность Яо Ши Вана. – Приказал Лун Хэнъюй. - Есть! – Командир тайной стражи тут же выступил после получения приказа. Тайная стража всегда была энергичной и решительной. Что касается их, Лун Хэнъюй был очень спокоен. Ночь была темна, ветер высок, и группа солдат в острых доспехах быстро вышла из города и направилась к столице Протектората. - Лао Ле, ты просил меня послать тайную стражу. Неужели в имперской столице кто-то посмеет пойти против моей королевской семьи? – Лун Хэнъюй был очень озадачен указаниями Ле Лао. - Не спеши, когда ты примешь Яо Ши Вана, всё станет ясно, – Ле Гуфэн выглядел уверенно: - Яо Ши Ван прибудет через несколько часов. Как насчёт того, чтобы господин государства составил старику компанию за чашкой чая? - Хорошо! – Лун Хэнъюй доверял Ле Гуфэну очень сильно, поэтому подавил сомнения в своём сердце. В этот момент, в Имперском Городе, в особняке Ухоу, пожилой человек с огромным уважением смотрел на мужчину в чёрном, сидевшего на главном месте. Мужчина в чёрном был подобен тени, и от всего его тела исходила чуждая аура. А этим стариком был хозяин особняка Ухоу, маркиз У из государства Лиюнь – У Шанъюй. В государстве Лиюнь маркиз У можно было назвать могущественным, потому что маркиз У когда-то следовал за прежним правителем и внёс большой вклад на границе государства, поэтому был назван маркизом У бывшим правителем. Но в этот момент маркиз У почтительно стоял в стороне. Маркиз У мог проявлять такое уважение только к государю Облачных гор, но очевидно, что этот человек в черном никак не мог быть им. - Мой посланник, наш дозорный только что сообщил: Меч Легкого Ветра вернулся в столицу, - почтительно произнёс У Шанъюй человеку в черном. - Меч Легкого Ветра? Наша цель на этот раз не он, пусть возвращается! - человек в черном, восседавший на главном месте, казалось, не обращал внимания на Ле Гуфэна. - Но господин посланник, по данным нашего дозорного, на этот раз Ле Гуфэн привез с собой одного аптекаря. Говорят, этот аптекарь очень силен и способен исцелять всевозможные отравления. Боюсь... - Исцелять сотню ядов? Хмф, никто в этом мире не способен исцелить мой яд, - слова У Шанъюя были прерваны холодным фырканьем человека в черном, - Однако, раз кто-то посмел бросить мне вызов, он не сможет уйти живым. Немедленно снаряди пятьдесят мертвецов и доставь мне его голову. Голос человека в черном был чуть холоден, и никто не мог подумать, что именно он отравил Старого Юня и что Дворец Ухоу был на самом деле замешан в этом. - Да! - У Шанъюй не осмелился ослушаться человека в черном и немедленно приступил к приготовлениям. - Хм, аптекарь? Разве мой яд может быть исцелен обычным аптекарем, но раз ты смеешь вмешиваться, тебя ждет только смерть. *** Защищая государство, за пределами поместья, где находился Ван Линь, собралась группа отборных солдат. Ван Линь знал, что план уже приведен в действие, и затем разместил двух брата и сестру Цю Юй и Цю Лина в поместье, предупредив их не покидать его. В поместье Ле Гуфэна его ученики уже вернулись, и после этого они должны были отвести Цю Юй и Цю Лина в безопасное место, чтобы те смогли ненадолго там остаться. Ван Линь начал меняться: его облик принял черты умудрённого старца с седыми волосами, и эта трансформация была поистине волшебной. - Благодарю вас, - произнёс Ван Линь, выходя из поместья. Он кивнул с улыбкой главе тайной стражи. - Мой долг, прошу! - ответил глава стражи, провожая Ван Линя в экипаж, который тут же тронулся в сторону императорского дворца.