Она только что коснулась его правой руки — тёплой, горячей, большой.
На раковине росла водяная мушмула, и её цветы свисали, словно крошечные перевёрнутые колокольчики, покачиваясь под лёгким ветерком бесшумного вентилятора. Похожие на бахрому лепестки напоминали взметнувшуюся юбку девушки. Из крана, который не был плотно закрыт, упало три капли, «кап-кап-кап», словно сигнал тревоги, ударивший по уже онемевшим нервам.
Шэнь Чжули сам немного удивился. Он не считал себя похожим на Шэнь Хэяо или Чэнь Лисиня, тех, кого называют «горячими сердцами». Рождённый в могущественной семье, он с детства получил привилегированный статус, но вместе с ним слишком рано увидел изнанку жизни тех, кто находится на дне общества.
Старик-небожитель лишь притворяется, что благоволит людям, а на деле расчётлив и жесток. Сколько даёт открыто, столько же и забирает тайно.
Они с ней лишь случайно пересекались несколько раз, и этих мимолётных встреч было недостаточно, чтобы растопить лёд его равнодушия, но это не мешало ему находить удовольствие в том, чтобы видеть в девушке ту самую безудержную живость, которая должна быть у её возраста.
Как в тот день их первой встречи: каменный мост, летний ветерок, девушка в изумрудном платье и с нефритовой шпилькой в волосах, с беззаботным и бесстрашным взглядом.
Даже без его помощи она бы справилась с теми двумя воришками.
Но сегодня всё было иначе. Мельком заметив, как она выбежала из кабинета, он почувствовал, как внутри закипает досада и обида.
И что хуже всего — это чувство, кажется, передалось и ему. После того как он увидел её, в груди защемило неприятное напряжение.
Он пошарил в кармане, в глазах мелькнула тень смирения, затем слегка приподнял подбородок:
— На крыше есть сад с панорамным видом. Пойдёшь со мной покурить? — спросил он.
Сан Чжи посмотрела на него и промолчала.
Шэнь Чжули усмехнулся и поддразнил её:
— Таким, как ты, не стоит слишком часто решать головоломки.
Она не сразу поняла намёк, но, наученная горьким опытом, не поддалась на провокацию. Вместо этого, не отрывая взгляда, спросила:
— Знаешь, почему я тебе поверила?
— Потому что слишком много головоломок решаешь? — с серьёзным видом соврал он.
Сан Чжи покачала головой, подняла руку к губам, изображая жест «нет-нет», а затем, копируя его движение, будто держала сигарету, сымитировала его голос:
— Ты выглядел так, будто не притворяешься.
Намёк был ясен: его движения с сигаретой были настолько неестественны, словно у него протез.
Глядя на эту улыбающуюся девушку, которая сейчас так отличалась от той заплаканной и понурой, что была минуту назад, Шэнь Чжули невольно рассмеялся.
Он опустил взгляд, затем внезапно замолчал, и в его глазах словно появилась дымка.
— Всё, что я сказал… это правда — произнёс он.
Его голос звучал глухо, с лёгкой хрипотцой.
Сан Чжи застыла на месте, не веря своим ушам, и тут же перевела взгляд на его правую руку.
Неужели…?
Шэнь Чжули не шевелился, позволяя ей разглядывать себя.
Прошла секунда… две… три… В его взгляде читалось что-то неуловимое — стыд, печаль, упрямство.
Тишина затянулась. Наконец они оба вздохнули.
Сан Чжи — с сожалением и принятием, Шэнь Чжули — с горькой иронией.
Он облокотился на колени, наклонился к ней и закончил фразу:
— Всё, что я сказал… это правда.
Пауза.
— Я тебя обманул.
…
Сан Чжи уже не находила слов.
Шэнь Чжули развернулся и сделал ей знак следовать за ним, словно заманивая:
— С крыши видно почти весь Цанбэй. Только отсюда такой вид.
Ей не хотелось возвращаться в кабинет, но и стоять у раковины без дела было странно.
«Если вид и правда такой красивый, то почему бы не пойти? Лучше задержаться тут, пока ужин не закончится».
Она сделала пару шагов вперёд и встретилась взглядом с Шэнь Чжули — тем самым, полусмеющимся, полунасмешливым. Вспомнив, как он дважды её разыграл, Сан Чжи неловко отвела глаза.
Больше он её не дразнил. Они шли молча, один за другим, даже в лифте встали по диагонали.
Хотя он сохранял бесстрастное выражение лица, Сан Чжи уловила в воздухе его едва сдерживаемый смех.
Она сжала кулаки. «Главное, чтобы от смеха этот «протез» не отвалился», — подумала она, представляя, как его рука — настоящая или нет — со звоном падает на мраморный пол.
Но когда двери лифта открылись, ведущие прямо в сад на крыше, перед ней раскинулся настоящий калейдоскоп красок.
Панорама Цанбэя с высоты 360 градусов, звёзды, видимые с 138 метров — Шэнь Чжули не врал. Этот вид, будто из мира грёз, заставил её глаза загореться.
Человеку в плохом настроении действительно нужно побыть на открытом пространстве — величие природы исцеляет даже самые глубокие раны.
Сан Чжи прислонилась к перилам. Прохладный ветерок, наполненный ароматами цветов, играл её волосами, унося с собой все тревоги.
Тяжёлый камень на сердце словно растворился, будто какой-то добрый дух сделал ей подарок.
Шэнь Чжули тоже облокотился на перила, достал сигарету:
— Можно закурю? — спросил он.
Сан Чжи кивнула.
Почему-то ей это не мешало.
Он затянулся, выпустил дым и наблюдал, как его уносит ветер.
За его спиной мерцали звёзды, создавая живописный фон. Он стоял, слегка склонив голову, будто часть этого пейзажа — картина, от которой нельзя отвести взгляд.
Его образ напомнил ей героя из «Пока не высохнут слёзы» — того самого, что стоит на балконе, улыбаясь то ли с грустью, то ли с вызовом.
Сан Чжи начала понимать, о чём говорила Ван Аньань.
Он и правда похож на того персонажа.
Но, глядя на этого элегантного, холодноватого мужчину в костюме, ей всё ещё сложно было представить его тем самым «Шэнь-е», о котором рассказывали.
«Шэнь-е после драки сам вправлял людям кости».
«Просто брал и ставил вывихнутую руку на место».
«Щёлк — и сустав встаёт как надо».
«Шэнь-е говорил, что все тут студенты, и больница — это лишние траты».
Босс, у которого денег куры не клюют, но он заботится о кошельках других.
Ей стало любопытно.
Это чувство разгоралось, как зуд, который невозможно унять.
— А в детстве… — Сан Чжи улыбнулась, глядя на него с лёгким восхищением, — то есть… когда ты был в моём возрасте… чем ты занимался?
— Дрался — ответил Шэнь Чжули, медленно выдохнув дым и лениво посмотрев на неё, будто действительно вспоминая.
Обновлено: 20.01.2026