Дворецкий, стоявший в стороне, стал свидетелем ужасного убийства, только что произошедшего в особняке Эверстонов. Освин не в первый раз видел, как его хозяин жестоко убивает кого-то, но всё никак не мог к этому привыкнуть.
Услышав, как лорд упомянул его жену после убийства слуги вампирши, дворецкий понял, как ошибался, полагая, что его хозяину нет до жены дела. Теперь ему нужно предупредить остальных слуг, чтобы они были осторожнее в вопросах, касающихся принцессы.
«Но я же её не убивал! Я всего лишь попросил стакан крови! Ты поступаешь неразумно, убивая Эммануэля, Алек!»
«Конечно, я знаю, что ты её не убивал, глупый. Сейчас на столе была бы кровь не твоего слуги, а твоя», — сказал Алек и продолжил есть стейк, словно на столе не было трупа.
У Саманты отвисла челюсть от его слов, она не могла поверить, что её кузина совершила поступок из-за какой-то ничтожной женщины.
«Считай это уроком, кузен. Моё никому не должно быть тронуто. Лорен – не служанка, которую я нанял, а женщина, на которой я женился. Ты всего лишь гостья, как бесстыдно с твоей стороны просить хозяйку особняка прислуживать тебе». Алек в отчаянии покачал головой: «Как неженственно».
«Это глупо! Я позабочусь, чтобы отец узнал об этом! Ты не можешь так со мной обращаться только из-за этой женщины, Алек!»
«Делай, что хочешь». Алек поднял два пальца в воздух, и дворецкий быстро исполнил приказ своего хозяина.
«Убери этот беспорядок», – отдав приказ, Алек ушёл, оставив разгневанную Саманту, которая всё ещё не могла оправиться от смерти своего слуги.
К тому времени, как Лорен вернулась в особняк, уже наступила ночь. Она ожидала, что разъярённая Саманта встретит её появление, но в особняке стояла тишина. Насколько ей было известно, родственники Алека собирались остановиться у них на два дня, поскольку у мистера Хендрикса были дела здесь, в Эвардине, и им было удобно остановиться в особняке, а не снимать комнаты в городе.
«Ваш хозяин наверху?» – спросила Лорен дворецкого.
Освин поклонился. «Он в кабинете, Ваше Высочество».
«А как насчёт мистера Хендрикса и леди Саманты?»
«Они оба ещё не вернулись. Вы ужинали, Ваше Высочество? Я попрошу кухарок что-нибудь приготовить». «В этом
нет необходимости», – поспешила отказаться Лорен и поднялась наверх.
Однако вместо того, чтобы пойти в спальню, она направилась в кабинет. Как и в первый раз, Алек сидел за столом и читал какие-то бумаги. Горело всего несколько свечей, но она была уверена, что вампир-лорд без труда прочитает каждое слово в бумагах, с которыми он был занят.
«Тебя не было весь день. Занят был чем-то важным?» — спросил он, не поднимая головы.
«Леди Обри пригласила нас на завтрашний вечер. Вы пойдёте со мной».
Алек замолчал, глядя на неё. «Вы пойдёте со мной. Это не похоже на вопрос».
«Потому что это не вопрос».
«Ты теперь слишком настойчива. Брак так не работает, принцесса. Тебе нужно сначала спросить меня, прежде чем принимать решения в таких вопросах. Видишь ли, я читаю много уголовных дел. Твой муж занятой человек. Не должна ли ты быть немного внимательнее?»
Лорен неодобрительно нахмурилась. «Если я приду, а ты не придёшь, как я должна отвечать тем, кто будет спрашивать о тебе? Мы должны вести себя как молодожёны, милорд. Нам нужно пойти вместе».
Алек не ответил и вернулся к чтению.
«Подумай об этом. Я отдохну. Спокойной ночи», — сказала она, прежде чем выйти из комнаты.
Переодевшись в ночную рубашку в спальне, лёжа на кровати, Лорен не могла заснуть. Она подумала, не будет ли Алек снова не спать всю ночь. Кровать была достаточно большой, чтобы двое могли спать на ней, не прикасаясь друг к другу, но, хотя она и признала, что добровольно даёт Алеку право на неё и не должна возражать против того, чтобы они спали в одной постели, сама мысль об этом вызывала у неё дискомфорт.
Проснувшись следующим утром, Лорен заметила, что другая сторона кровати остаётся такой же убранной, как и прошлой ночью, давая ей понять, что Алек больше не ложился спать. Возможно, он просто не любил отдыхать по ночам. В конце концов, сон не был для вампиров такой обыденной потребностью, как для людей и магов. Это предположение было более реалистичным, чем его рыцарское благородство, позволившее ей оставить постель.
«Правда, Алек? Ты убил слугу Саманты только потому, что она выпила кровь, которую твоя жена добровольно дала?» Этот вопрос уловила Лорен рано утром, спускаясь по лестнице.
«Ты вообще знала, как эта женщина пыталась отравить твою кузину? Саманта превратилась в посмешище после того, что случилось с ней вчера в городе. Твою женщину нужно как следует наказать».
Лорен подумала, что, должно быть, Саманта наболтала отцу о вчерашней маленькой проделке. Она, правда, не знала, что Алек убил слугу вампирши.
«Вот она, отец», – Саманта указала на Лорен, которая только что сошла с лестницы. «Кто знает, какое колдовство она применила, чтобы заставить меня так страдать!»
«Осторожнее со словами, Саманта. К колдовству нельзя относиться легкомысленно. Верховный Дом давно запретил колдовство во всех землях», – спокойно сказал Алек.
«Доброе утро всем. Какая сегодня хорошая погода?» Лорен подошла к троице и остановилась рядом с Алеком, заслужив кислый взгляд вампирши.
«Конечно, принцесса Лорен. Но я не думаю, что то, что вы сделали с моей дочерью, можно назвать чем-то хорошим», — сказал мистер.Хендрикс пристально посмотрел на нее.
«Я что-то сделала?» — невинно спросила Лорен. «Леди Саманта, вы были рядом, когда я порезала запястье и вылила свою кровь на стакан. Только могущественные маги могут творить заклинания, не произнося заклинания и не используя зачарованные предметы. Слуг, которые были свидетелями этого, спросим, видели ли они, как я шевелила губами, пока ждала, пока моя кровь наполнится стаканом?»
Обновлено: 20.01.2026