Глава 3 — Глава 3

### Глава 3. Сосед в долг Тогда же он попросил десять мешков муки. За последние полгода больше половины из них ушло на смесь риса, муки и крупы. Ловко нарезав мясо тонкими полосками, он принялся за четыре зелёных перца, но мысли его крутились вокруг другой серьёзной проблемы. – Сейчас самое страшное – это коммуникации: вода, электричество и газ. – Водопроводная вода уже загрязнена, электричество отключили ещё на второй неделе ливней. Если бы не генератор и подержанная портативная батарея, даже телефон с ноутбуком не зарядишь. К счастью, до отключения интернета он успел скачать кучу материалов про выживание в апокалипсисе и прочие полезные знания. Всё это теперь хранилось на компьютере и внешних жёстких дисках – ради места пришлось даже удалить часть работ преподавателей. В свободные минуты он листал эти файлы, мечтая, как здорово будет, если они пригодятся в будущем. Ну а пока электричество ещё есть – надо учиться. – Но хуже всего с газом. Его отключили давно. Хорошо хоть, когда я сам делал ремонт, купил два больших баллона. Да, в его доме до сих пор использовались газовые баллоны – редкость для городских квартир. Лян Юань сам занимался ремонтом и не успел провести воду с электричеством. Арендовать жильё ему не хотелось, поэтому он заселился раньше времени. Тогда же, чтобы готовить еду, он приобрёл два баллона по 15 килограммов. Вскоре после этого в дом провели газопровод. Он даже пожалел, что зря потратился на баллоны. Но, как оказалось, природный газ отключили меньше чем через два месяца после потопа. Теперь эти баллоны стали настоящим сокровищем. По мере того как вода продолжала подниматься, а помощь властей запаздывала, два баллона газа оказались настоящим спасением. Последние три месяца они служили ему верой и правдой — на них он готовил еду и кипятил воду. Если честно, хорошо, что дома была скороварка — без неё газ закончился бы гораздо раньше. А без газа пришлось бы туго. Люди, укрывавшиеся в коридорах, собирали плавающие доски и пластик, чтобы разводить огонь. Но главное — вода. Хотя вокруг её было предостаточно, она оказалась солёной, морской. Тысячи трупов разлагались в этой жиже, да ещё и мутировавшие твари кишмя кишели в ней. Кто знал, какие болезни таились в такой воде? Спасал только дождь. Лян Юань заметил, что соседи выставили на подоконники банки и бутылки, собирая каждую каплю. Он делал то же самое. Правда, перед тем как пить, он пропускал воду через фильтр, а потом ещё и кипятил — на всякий случай. Размышляя об этом, Лян Юань закончил шинковать зелёный перец. Ловко разогрев масло в сковороде, он принялся жарить. О кусочках имбиря, чесноке или вине для жарки можно было забыть — всё это давно закончилось. Зато остался лук, который он выращивал на балконе. Но из-за полугодового отсутствия солнца всходил он плохо — тощие, как нитки, ростки едва пробивались сквозь землю. Лян Юань не стал трогать лук, а просто влил тёмный соевый соус и быстро обжарил свиную соломку. Мясо приобретало аппетитный карамельный оттенок, а по кухне разливался насыщенный мясной аромат. Затем он добавил нарезанный перец и продолжил жарить на сильном огне, энергично перемешивая. С добавлением щепотки соли блюдо из свинины с зеленым перцем было готово – с аппетитным цветом, ароматом и вкусом. Лян Юань выключил огонь на плите, открыл скороварку и выложил туда готовую свинину с перцем. В этой же скороварке уже варился рис. Без электричества обычные электрочайники и рисоварки стали бесполезны, и теперь люди готовили исключительно на газу. Скороварка варила рис быстрее обычной кастрюли и экономила газ – всего пять-десять минут, и всё готово. Это был его секрет, позволявший растянуть два баллона газа на такой долгий срок. Пара движений лопаткой – и перед ним оказалась аппетитная свинина с перцем и рисом. Мешая еду, Лян Юань чувствовал благодарность. Он отлично понимал, что после полугода потопа выжившие снаружи уже давно столкнулись с нехваткой всего, а у некоторых вообще не было крыши над головой. Некоторые этажи были переполнены людьми, коридоры и холлы тоже оказались заняты. Отчаявшиеся без дома становились смелее и просто выламывали двери чужих квартир. Другие находили более безумные решения – строили временные жилища прямо на воде. Но главной бедой оставались запасы. Он не знал, как у других, но молодая пара напротив уже неделю приходила к нему почти каждый день, умоляя поделиться едой. В первый раз, когда мужчина из этой семьи попросил еды, Лян Юань подумал, что раз уж они соседи, то, возможно, смогут поддержать друг друга, если придётся бежать. И дал им немного. Но время шло, и всем стало ясно – мир катится к концу. После полугода бесконечного дождя власти так и не смогли организовать эффективную эвакуацию, а несколько месяцев назад политики по телевизору в открытую призывали людей спасаться самостоятельно. С тех пор Лян Юань перестал одалживать еду соседям. В этом месяце муж-сосед больше не приходил сам — вместо него к двери Лян Юаня теперь тихонько стучала его жена. И каждый раз она появлялась в откровенно соблазнительных нарядах. Лян Юань не был близко знаком с этой парой. Лишь изредка они пересекались в лифте и обменивались вежливыми кивками. Только заглянув в чат жильцов, он узнал, что молодая пара — местные. Их квартира была куплена на деньги, полученные после сноса старого жилья. В Линьцзяне многие местные живут в достатке, особенно те, у кого при сносе оказалось несколько домов. Из-за политики одного ребёнка почти в каждой семье был всего один наследник. Если в семье росла дочь, родители старались найти ей мужа, который бы переехал к ним. Но мир жесток, и нашлись те, кто специально охотился на таких «демонстрационных» семей. Под видом зятя они втирались в доверие, а потом забирали все деньги и имущество. После нескольких громких случаев местные перестали доверять чужакам и стали жениться только между собой. Да и свадьбы у них проходили не как обычно — это называлось «слиянием семей». Дети двух родов объединялись в один, поэтому не было ни калыма, ни приданого. Если рождалось двое детей, один получал фамилию отца, другой — матери. Главное — справедливость, чтобы никто не остался в обиде. Соседи напротив — недавно поженившиеся Бин. Мужчина ничем не выделялся, лет тридцати с небольшим, а вот его жена была невероятно красива, на вид — двадцать семь или двадцать восемь. Вот особенно пара грейпфрутов — больших и круглых. Они несколько раз постучали в дверь, и Лян Юань едва сдержался, чтобы не распахнуть её. Только он об этом подумал, как раздался лёгкий стук. Лян Юань замер. Знакомый ритм постучавшего сразу дал понять, кто пришёл. — Легок на помине, — невольно усмехнулся он. Единственные, кто мог так стучать, — молодая пара из дома напротив. Если бы это были грабители, они бы не церемонились — вышибли бы дверь с плеча. Лян Юань подошёл к двери, схватил зеркальце с прихожей и через глазок осмотрел себя. В искажённом стекле виднелась молодая женщина в облегающем платье медсестры гусино-жёлтого цвета, лет двадцати семи — двадцати восьми, с длинными чёрными волосами. Её фигура, подчёркнутая этим платьем с завышенной талией, выглядела соблазнительно. Пара идеально круглых грейпфрутов высоко вздымалась, образуя глубокий и неожиданный провал между ними. Черты лица женщины были выразительными и чем-то напоминали звезду Кристи Ян. Лян Юань изменил угол зеркала, внимательно осмотрев пространство вокруг неё. Убедившись, что никого больше нет, он открыл дверь. — Сестра Мэй, что-то случилось? По иронии судьбы, фамилия женщины тоже была Ян, но имя — самое обычное, Янмэй. Лян Юаню было всего двадцать пять, так что называть её «сестрой» было вполне уместно. Лицо Янмэй казалось бледным, а губы слегка потрескавшимися. Однако перед выходом она явно привела себя в порядок: длинные чёрные волосы блестели, на лице — лёгкий макияж. Видимо, бальзам для губ закончился — иначе она бы не забыла им воспользоваться. — Братец, я уже несколько дней не ела. Всё съела дома. Дай мне что-нибудь перекусить, пожалуйста? (Конец главы)