Глава 107 — Глава 107

Лица Те Шаня и остальных новобранцев то краснели, то бледнели. Они не смели даже поднять глаза и посмотреть на Соловья. «Вы думаете, что, надев эту форму и взяв в руки это оружие, вы стали солдатами господина Линя?» Соловей шагнула вперёд, впиваясь взглядом в Те Шаня. «С тем, что вы только что показали, вы не годитесь даже в подмётки солдатам четырёх группировок!» Она указала на солдат «Ковчега» неподалёку. «Посмотрите на них, а потом на себя. В той же самой ситуации, перед лицом орды зомби, они были спокойны и собранны, стреляли точно, нанося максимальный урон минимальным количеством патронов. А вы, кроме как шуметь и тратить боеприпасы, не сделали ничего». «Вы меня очень разочаровали». Последние слова Соловья сломили Те Шаня. Он с глухим стуком опустился на одно колено и склонил голову. «Капитан Соловей, мы были неправы!» Остальные, как один, последовали его примеру. «Мы были неправы!» В их голосах звучали стыд и раскаяние. Соловей не позволила новобранцам подняться. «Запомните это чувство». «Запомните свою беспомощность и трусость». «В гвардии господина Линя нет места слабакам». Она отвернулась, больше не глядя на них. «Всем — привал на месте. Почистить оружие, перезарядить магазины». Голос Соловья снова стал ледяным, как обычно. «Выдвигаемся через пять минут. Если в следующем бою я увижу то же самое, что и сейчас, сами снимете форму и пойдёте таскать кирпичи на стройку». Сказав это, она направилась к головному внедорожнику. Те Шань поднял голову и посмотрел в спину Соловья. Его взгляд изменился. Стыд и раскаяние ушли, уступив место чему-то более глубокому. Он встал и прорычал на всё ещё ошеломлённых товарищей: «Какого хрена, подъём! Не слышали, что сказала капитан Соловей?!» «Чистить оружие! Заряжать патроны!» Он схватил какую-то тряпку и с силой принялся стирать с винтовки кровь и грязь. Хоуцзы и остальные тоже поднялись и молча начали чистить своё оружие. Больше никто не разговаривал. Вокруг колонны слышались лишь шорох тел на поле боя и лёгкий скрежет трущихся металлических деталей. Офицер «Ковчега» смотрел на этих новобранцев. Всего за несколько минут они изменились до неузнаваемости. Бой — всегда лучшее крещение. Через пять минут колонна снова тронулась в путь. Атмосфера в кузове грузовика была совершенно иной. Те Шань и его люди словно переродились. Их взгляды больше не бегали, руки, сжимавшие оружие, стали твёрже. Они больше не болтали, не жаловались на тряску, а лишь молча сидели, прислонившись к борту. Пальцы лежали рядом со спусковой скобой, а взгляды настороженно сканировали руины по обеим сторонам дороги. Хоуцзы вставил в винтовку свежий, полный магазин. Его движения стали уже немного увереннее. Страх сменился другим чувством. Смесью стыда и жажды доказать свою состоятельность. Каждое слово Соловья, словно удар хлыста, обожгло их сердца. Слабаки. Не годитесь даже в подмётки солдатам четырёх группировок. Эти слова ранили сильнее, чем когти зомби. Солдаты «Ковчега», ехавшие с ними, больше не смотрели на них с презрением. Хотя они по-прежнему не общались, невидимая стена между ними стала тоньше. Говорят, мужчин сближают три вещи, и одна из них — совместный бой. По крайней мере, это они уже пережили. По пути колонна ещё несколько раз подвергалась атакам зомби, но их было немного. Те Шань и его люди заметно прибавили. Они больше не палили без разбору, а стреляли по очереди, перезаряжаясь посменно, обеспечивая непрерывный огонь. Наконец, в назначенное время колонна прибыла на место встречи. Это был открытый перекрёсток с хорошим обзором, удобный для обороны. По приказу Соловья все машины немедленно выстроились в круговую оборону. Те Шаню и остальным новобранцам уже не нужно было приказывать. Они тут же спрыгнули с грузовика и, используя машины как укрытие, быстро заняли оборонительные позиции. Их движения всё ещё не были идеальными, но по сравнению с хаосом первого боя это была огромная разница. Офицер «Ковчега», наблюдая за этим, ничего не сказал, лишь достал рацию и доложил обстановку. Время шло. В воздухе слышался лишь вой ветра, гулявшего по руинам. Наконец, на горизонте появились движущиеся чёрные точки. Они становились всё ближе. Первым показался тяжело модифицированный бронетранспортёр. Его корпус был испещрён вмятинами от пуль и старыми следами от столкновений, свидетельствующими о жестоких боях, в которых он побывал. За ним следовали четыре внедорожника и два грузовика для перевозки личного состава. «Это наша колонна!» — тихо крикнул один из солдат «Ковчега». Бронетранспортёр остановился в ста метрах от оборонительного периметра. Дверь открылась, и первыми выпрыгнули двое солдат в форме «Ковчега», настороженно осматриваясь. Затем из машины вышла фигура в тёмно-синем тактическом костюме. Это была молодая женщина. На вид ей было не больше двадцати пяти-двадцати шести лет, высокая и стройная. Короткая стрижка подчёркивала чёткие черты её лица. На ней не было никаких украшений, но её аура заставила Соловья и Пробуждённых из отряда «Ночной Клинок» напрячься, как перед лицом серьёзной угрозы. Без сомнения, это была очень сильная Пробуждённая. Вышедшая следом Бай Лу встала на полшага позади молодой женщины. Стало ясно, кто это. Лидер «Ковчега» — Капитан. При появлении Капитана солдаты «Ковчега» как один отдали честь. Их взгляды, устремлённые на неё, выражали абсолютное подчинение. А Те Шань и его новобранцы инстинктивно выпрямили спины, ещё крепче сжав оружие. Сейчас они представляли солдат господина Линя и не могли ударить в грязь лицом. Взгляд Капитана медленно скользнул по присутствующим. Сначала — на Соловья и стоявших за ней двадцати бойцов «Ночного Клинка», от которых исходила скрытая угроза. Их снаряжение было отличным, стойка — уверенной. Сразу было видно, что это закалённые в боях ветераны. Затем её взгляд остановился на новобранцах Те Шаня. Она рассматривала их особенно внимательно, её взгляд скользил с их напряжённых лиц на чёрные винтовки в их руках. От этого изучающего взгляда Те Шань почувствовал, как по его спине пробежал холодный пот. Ему казалось, что эта женщина одним лишь взглядом может пронзить его насквозь. «Капитан, наш босс ждёт вас». Соловей шагнула вперёд, нарушив молчание. Капитан отвела взгляд и посмотрела на Соловья. «Слышала, у вас по дороге был бой. Спасибо за ваш труд». Её голос был ясным, безэмоциональным. «Всего лишь несколько зомби, не стоит упоминания», — так же коротко ответила Соловей. — «Мы прибыли по приказу господина Линя, чтобы встретить вас». Капитан кивнула, не вдаваясь в подробности боя. «Поехали. Встретимся с господиным Линем». В выражении лица Капитана промелькнуло любопытство. «Я хочу своими глазами увидеть человека, который поднял такую бурю в этой пустоши».