Картина, представшая перед ними, заставила его и всех выскочивших из машин солдат застыть на месте, словно поражённых заклинанием.
В головах была пустота, дыхание перехватило.
Прямо перед ними, невидимая, но пугающе чёткая граница, словно проведённая кистью бога, грубо разделяла мир на две совершенно разные части.
За границей — поглощающий весь свет, клубящийся, безнадёжный серый туман, густой и непроглядный, источающий тошнотворный запах гнили.
А внутри, прямо перед ними, на расстоянии вытянутой руки…
Сияло солнце!
Золотистый, настоящий, тёплый полуденный солнечный свет, словно золотой водопад, лился с небес.
Хоть и весь район «Розового сада» лежал в руинах, повсюду были обломки и развалины, но на фоне давно забытого, чистого, безоблачного лазурного неба эти руины источали неописуемую, почти священную жизненную силу.
Это солнце! Это синее небо!
Для этих солдат, которые неизвестно сколько времени боролись за выживание в густом, холодном и безнадёжном сером тумане, которые уже забыли, какого цвета на самом деле небо, и каково это, когда солнце касается кожи, — для них эта внезапно открывшаяся картина произвела душевное потрясение, более сильное, чем любое чудо, заставившее навернуться на глаза слёзы.
— Как… как это возможно? — пробормотал Чжао Течжу, его глаза мгновенно увлажнились.
Он глубоко вздохнул, и воздух, казалось, был наполнен ароматом солнца, который развеял скопившуюся в лёгких за долгие дни мглу и запах крови.
— Продолжаем движение! — быстро отдал приказ Чжао Течжу, и машины поехали дальше.
— Капитан! Посмотрите туда!
Вскоре они подъехали к бывшему дому Тан Тан, вилле №5.
Группа людей в форме столичного университета и в военной форме организованно разгружала припасы с машин. На их лицах читались давно забытые спокойствие и надежда.
Чуть дальше возвращался отряд с охоты. Их снаряжение было разношёрстным, но дух — бодрым. Машина была завалена тушами убитых монстров и собранными ресурсами, а на лицах у всех сияли радостные улыбки.
Безопасность, порядок, солнце, надежда… Всё это разительно контрастировало с гнетущей атмосферой, поборами, интригами и безнадёжностью подземного командного пункта.
Мысль, подобно удару грома, взорвалась в голове Чжао Течжу, вдребезги разбив все его сомнения и колебания.
— Я решил! — Чжао Течжу резко встал и зычно, с решимостью человека, сжигающего за собой мосты, крикнул на всю колонну.
— Капитан? — солдаты замерли.
— К чёрту этот приказ! Я его не принимаю! Старый командующий, может, и служит стране и народу, но эта свора паразитов во главе со штабным офицером Чэнем не достойна нами командовать! — Чжао Течжу острым взглядом окинул своих братьев по оружию и сорвал с себя медали. — Братья, посмотрите сюда! Солнце! Безопасность! И человек, который может повести нас за собой, дать нам шанс выжить и сохранить достоинство!
— Верно! — с радостью на лице без колебаний поддержал его лейтенант Лю Ган.
— Господин Ло спас мне жизнь, — веско произнёс Чжао Течжу. — А теперь я вижу в нём надежду на то, что мы сможем изгнать этих проклятых монстров из Дацянь, из мира людей. Кто готов остаться со мной, Чжао Течжу, и последовать за господином Ло, чтобы сражаться за наше будущее под этим солнцем — оставайтесь! Кто не хочет — может сейчас же взять машину и вернуться в военный округ, я не буду препятствовать!
Колонна погрузилась в мёртвую тишину.
Но очень скоро на лицах солдат появились радостные улыбки.
— Наконец-то!
— Да я давно хотел свалить!
— Чёрт возьми! Я в деле! За капитаном, за господином Ло!
— Достали меня эти ублюдки! Где солнце — там и место для людей!
— Верно! Остаёмся! Сыт по горло этой собачьей жизнью!
— Остаёмся! За господином Ло!
Воодушевление было всеобщим. Ни один человек не решил уехать.
Долго сдерживаемый гнев и жажда света в этот момент вырвались наружу.
Чжао Течжу посмотрел на своих братьев, в его суровых глазах блеснули слёзы. Он тяжело кивнул:
— Хорошо! Все молодцы! Заезжайте внутрь! И помните, мы пришли просить убежища и следовать за сильным лидером, а не воевать! Убрать оружие, вести себя уважительно!
…
С чувством, близким к паломничеству, колонна медленно въехала на территорию виллы №1.
Впереди, заложив руки за спину, стоял Ло Сю. Он уже давно через свою карту видел их прибытие, и на его губах появилась предсказуемая улыбка.
— Муж, семя, что ты посеял, кажется, уже дало ростки, — сказала Юй Фэй, подойдя к нему и с красивой улыбкой глядя на въезжающие машины.
— Верно, ростки есть, а вот будут ли цветы и плоды — это мы ещё посмотрим. Пойдём, встретим наших старых друзей.
— Кто такие! — увидев незнакомые военные машины, солдаты из столичного университета, разбившие лагерь у виллы №5, тут же вскинули оружие.
Хоть они и видели, что это военная техника, и понимали, что это, скорее всего, официальные силы города Хуанпу, но на их лицах не было и тени былой дружбы.
Как солдаты Дацянь, они уже наслышались о бесчисленных случаях, когда военные округа объявляли о своей независимости или в гарнизонах вспыхивали мятежи.
Поэтому, даже зная, что это армия Дацянь, они не смели расслабляться.
— Капитан Лэн, не нервничайте, это друзья, — Ло Сю с девушками вышел вперёд. Увидев знакомую фигуру, Чжао Течжу тоже остановил машину и со своими солдатами подошёл к ним.
— Товарищ Ло! — Чжао Течжу отдал чёткое воинское приветствие, его голос был громким. — Капитан Чжао Течжу, командир третьего мотострелкового батальона Восточного военного округа, вместе со всем личным составом в количестве 56 человек, покидает командование военного округа и просит разрешения присоединиться к «Парящим над Бездной», чтобы следовать за товарищем Ло Сю! Просим вас принять нас!
Он не стал ходить вокруг да около, а сразу изложил свои намерения и решение.
Ло Сю посмотрел на этого могучего мужчину и на нескольких офицеров с такими же решительными взглядами за его спиной, почувствовав исходящую от них ауру закалённых в боях воинов и их отчаянную решимость.
— Хорошо! — на лице Ло Сю отразилась искренняя радость. Он с удовольствием похлопал Чжао Течжу по плечу. — Раз пришли — значит, братья. «Парящие над Бездной» приветствуют вас. Хоть у меня здесь пока и скромно, но я, Ло Сю, могу вам всем пообещать: здесь, если у вас будет достаточно силы и заслуг, вы получите соответствующую награду. Мой принцип всегда был таким: за заслуги — награда, за проступок — наказание. Такого, чтобы герои проливали кровь, а потом ещё и слёзы, здесь точно не будет!
Говоря это, Ло Сю уже отправил Чжао Течжу приглашение стать вассалом.
И тот, без малейших колебаний, тут же его принял.
Обновлено: 21.01.2026