«Мой контракт», - тихо ответил он. «Я хочу получить письменное подтверждение того, что никто не будет пытаться убить меня на месте; я хочу, чтобы условия моей работы были предельно ясны. И, если возможно, я хочу, чтобы мне дали некоторую свободу действий в роли главы Дома. Если я собираюсь это сделать, то, возможно, в этот раз я сделаю это правильно».
«Я не понимаю».
«Представь мое удивление», - проворчал он, покачав головой. «Я от тебя этого и не ожидал. Ты никогда не была старостой, хотя, несомненно, когда-нибудь им станешь». Это был комплимент? Точнее, ты никогда не была главой дома, который все остальные ненавидят. Слизерину нужно больше, чем остальным трем. Особенно если у них действительно есть Слизнорт с тех пор, как Дамблдор... умер».
«С Горацием все в порядке...»
«Его отношение к своему дому такое же, как и отношение ко всем ученикам. Если ты из известной, могущественной и влиятельной семьи, или если у тебя есть потенциал стать известным, могущественным и влиятельным, он, по крайней мере, попытается помочь. Все остальные - ниже его достоинства».
«В ваших словах звучит... горечь», - осторожно сказала она, подозревая, что он может быть прав.
«Он тоже был главой моего дома».
«Я бы подумала, что ты был одним из его любимчиков, учитывая твои навыки в Зельеварении», - удивилась она. Он покачал головой.
«Нет. Я спорил с ним, отклонялся от его указаний на каждом уроке и обычно добивался лучших результатов, чем он. Он называл меня безрассудным и опасным. Кроме того, мои постоянные конфликты с Гриффиндором доставляли ему массу неудобств, и он винил в этом меня. Я состоял в его дурацком клубе только ради того, чтобы чего-то добиться, но я ему никогда особенно не нравился». В его голосе прозвучала еще большая горечь. Гермиона хотела бы расспросить его подробнее, но, как только она открыла рот, его взгляд заострился, и она передумала говорить.
«А разве несправедливое отношение к собственному дому намного лучше?»
«Ну и кто теперь горький?» - насмешливо спросил он. «Каждый глава дома отдает предпочтение своему. Что касается несправедливости, то кто же еще будет благоволить Слизерину, особенно при гриффиндорском старосте или директрисе?»
«Это несправедливо», - возмущенно возразила она.
«Ты говоришь о том, чего не понимаешь», - огрызнулся он. «Ты даже не представляешь, как трудно было моему Дому при Дамблдоре, особенно когда ты и твои маленькие друзья начали работать». Он перевел дыхание и заговорил снова, прежде чем она успела ответить на обвинение. «Например, на первом курсе, когда ваши действия с философским камнем принесли вам Кубок Дома, вы помните, как он наградил вас этими очками на празднике в конце года?»
«И что же?»
«Большой зал был украшен для Слизерина. Все были уверены, что Слизерин выиграл кубок. Дамблдор никому не сказал о своих планах, и уж точно не мне. Он объявил результаты по Домам, и я готовился праздновать вместе со своим Домом. А потом в последний момент он отобрал у них кубок и отдал его Гриффиндору. Он не предупредил меня. Он публично унизил мой Дом без единого слова извинения или объяснения. Если бы он сказал мне об этом заранее, я мог бы попытаться смягчить удар, а так...» Он покачал головой и вздохнул. «Без сомнения, вы провели эту ночь, празднуя. Я же провел ее, пытаясь объяснить Слизерину, что директор их не ненавидит, не говоря им правды, которая заключалась в том, что ему просто все равно».
Последовавшее за этим молчание, нарушаемое только постоянно звучащим радио, было жарким, злым и напряженным. По правде говоря, Гермиона никогда не задумывалась о том, что должны были чувствовать Слизерины по этому поводу. «Дело не в том, что ему было все равно...», - слабо начала она, и он сердито фыркнул.
«Да, было. Ему и в голову не приходило, что его действия могут навредить моему дому. Чувства Слизерина не были настолько важны, чтобы задумываться об этом. Когда я закончил пытаться - и безуспешно - успокоить нескольких очень расстроенных и злых студентов, я спросил его об этом. И он рассмеялся. Он подмигнул мне и сказал, чтобы я перестал быть таким чувствительным, что Слизерин выигрывал кубок последние несколько лет и пора бы уже кому-то другому получить шанс».
Его черные глаза сверкнули гневом, и он опустил кружку с кофе. Она не могла придумать, что ответить. Спустя долгое время он покачал головой и вздохнул, гнев улетучился, и он снова стал выглядеть усталым и покорным. «На данный момент дом Слизерин - самый малочисленный из четырех, в нем больше всего студентов, покидающих школу до окончания семилетнего обучения. У них самая высокая статистика провалов на экзаменах, болезней и посещений Больничного крыла. У них также самое большое количество задержаний, и они занимают четвертое место каждый год с тех пор, как Хогвартс вновь открылся».
Она уставилась на него. «Откуда ты всё это знаешь?» - спросила она и по горькому торжеству на его лице поняла, что он вовсе не знал, а догадывался. Это подтверждение, похоже, не обрадовало его.
«Значит, я был прав. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться об этом, мисс Грейнджер. Иначе и быть не могло. Если хоть один человек в штате или в любом из трех других домов хотя бы раз после окончания войны не заставил себя автоматически думать о Слизерине как о Пожирателях смерти, я отрублю себе руку и съем ее».
Она открыла рот, чтобы возразить, что это не так, но слова так и остались невысказанными, и она виновато отвела взгляд, зная, что лучше не пытаться лгать ему. Это была правда. Он кивнул, ничуть не удивившись. «И именно поэтому, мисс Грейнджер, ни один Слизерин никогда не вернется преподавать в Хогвартс по доброй воле. Именно поэтому вы не смогли найти никого на место Слизнорта. С момента поступления в школу у студентов складывается впечатление, что Слизерин ниже других Домов».
«Я не думаю, что это правда...» - слабо сказала она, все еще не в силах встретиться с ним взглядом. Она начала задаваться вопросом, как долго это гноилось в нем; очевидно, годами, если не десятилетиями. Возможно, даже с тех пор, как он сам учился в школе.
«Разве нет? Не знаю, как обстоят дела сейчас, но вспомни, как ты учился в школе. Первокурсников встречал староста Гриффиндора, а не нейтральный сотрудник, и рассказывал о четырех домах. Слизерин всегда упоминался последним и никогда в нейтральном тоне. Распределяющая шляпа пела свою глупую песенку; Слизерин обычно упоминался последним и, как правило, в нелестном тоне. Все аплодировали большинству студентов, когда их сортировали; Слизерин был единственным, кто аплодировал новым Слизеринцам. Каюты Слизерина находились под землей, практически в подземельях; уверяю вас, это не потому, что нам нравились темнота и сырость. Это мелочи, но они все равно оставляют подсознательное впечатление; вспомните Поттера, так решительно настроенного не попасть в Слизерин, хотя он услышал о нас всего за полчаса до этого - за что, кстати, Дамблдор его похвалил. Каждый первокурсник Слизерина к концу своего первого дня усваивал, что остальная школа их недолюбливает; каждый день, проведенный в Хогвартсе с этого момента, только подчеркивал этот урок. Наше легендарное высокомерие было попыткой компенсации, не более того».
Обновлено: 19.01.2026