Снейп был очень строгим человеком, и обычно он был наиболее опасен, когда его голос был очень тихим. Но сейчас он кричал, и повышенная громкость, к сожалению, подчеркивала повреждение его горла; он был вынужден прерваться, надрывно кашляя, и ярость в его глазах не ослабевала, когда он смотрел на нее.
«Нет, я не забыла», - ответила она тоненьким голоском, напуганная жестокостью его реакции. «И никто другой тоже. Но теперь они знают настоящую историю; они знают, почему ты сделал то, что сделал. У вас не было выбора. Даже Минерва это признает. Если ты вернешься...» Она осеклась: выражение его лица ясно говорило о том, что если он перестанет кашлять достаточно долго, чтобы сформулировать заклинание, то наложит на нее наговор, если она не прекратит говорить прямо сейчас. Она подумала, что должна быть благодарна ему за то, что он, вероятно, не смог достаточно сосредоточиться для невербального заклинания, пока задыхался.
Как только он восстановил дыхание, то, ничего не говоря, прошел на кухню, наполнил стакан водой из крана и медленно отпил, глядя в окно на караванную стоянку за окном. Она встала, не желая забиваться в кресло, если он действительно выйдет из себя, но осталась стоять на месте, давая ему возможность все обдумать.
Наконец он снова зашевелился и медленно подошел к дверному проему, прислонился к раме и уставился на нее. Гнев в его глазах не угас, но выражение лица стало более холодным и контролируемым. «Объясните, - отрывисто приказал он.
«Гораций Слизнорт по-прежнему является нынешним преподавателем Зельеварение и старостой Слизерина. Он уже очень пожилой человек и отчаянно хочет уйти на пенсию. Минерва уже несколько лет ищет ему замену. Ни один квалифицированный Слизерин не заинтересован в этом, и ни один не-Слизерин не захотел бы занять пост старосты, даже если бы мы считали это хорошей идеей».
«Мы«?» - огрызнулся он. Выражение его лица изменилось. «Мисс Грейнджер, пожалуйста, скажите мне, что вы не работаете на факультете».
«Только частично; я преподаю Магловедение», - тихо призналась она.
Он что-то пробормотал себе под нос; судя по выражению его лица, она была уверена, что не хотела слышать, что он сказал. Проведя пальцами по волосам, он на мгновение закрыл глаза, а затем снова посмотрел на нее. «Продолжай».
«Больше мне нечего сказать. Работа открыта. Вы уже выполняли ее раньше. Вы более чем квалифицированы. Даже те, кто был против этого, вынуждены были признать, что вы хороший учитель. Другого не дано. И вы получите все, что вам нужно, - все, о чем вы меня просили, - добавила она с укором.
Его челюсть сжалась: очевидно, тонкое напоминание не было оценено. Отвернувшись, он нахмурился, обдумывая ситуацию. «Все согласились?»
«Минерва согласилась от имени всего персонала. Кингсли согласился от имени остальных членов Ордена и помог убедить Министерство. Совет управляющих согласился... в конце концов».
«Это плохая идея», - пробормотал он.
«Я не согласен».
«Не тебе придется столкнуться с ними всеми». Его тон заставил ее задуматься: в его голосе больше не было злости. Нахмурившись, она изучила его лицо, как всегда лишенное выражения, и поняла: он боится. Кажется, она никогда не видела, чтобы Се́верус Снейп чего-то боялся.
«Чего вы боитесь?» - мягко спросила она. Он снова посмотрел на нее, но в его взгляде не было яда, по крайней мере, по сравнению с тем, как он смотрел на нее раньше.
«Я убил, возможно, самого великого директора Хогвартса», - тихо сказал он. «На следующий год я занял его место по приказу самого злого волшебника, которого когда-либо знал мир, и, служа ему, я сознательно мучил и пугал студентов, которых должен был защищать. И теперь вы хотите, чтобы я вернулся, имея на руках столько крови...»
Гермиона почувствовала, как у неё на мгновение сжалось горло, и её сердце сжалось от боли за него, когда она в очередной раз столкнулась с тем, что ему пришлось сделать ради них всех. «Я знаю, Северус. Мне очень жаль. Но это было лучшее, что я могла сделать, чтобы помочь тебе. И... Ты нужен. Гораций - очень старый человек. Он начинает сдавать. Студенты нуждаются...»
«Гораций Слизнорт - высокомерный, узколобый шут», - пробормотал он, хотя сердце его явно было не на месте. «На посту главы Дома он был настолько же эффективен, насколько эффективным было бы соломенное чучело».
«Тем более, может, ты его сменишь?» - с надеждой предположила она.
«Жалкая попытка, мисс Грейнджер», - ответил он с тенью своей обычной усмешки. «Вы, конечно, должны понимать, насколько эффективен эмоциональный шантаж».
«Да, думаю, понимаю», - медленно ответила она, встретив его взгляд. Снейп первым отвел взгляд, незаметно отступая назад, и вся его позиция стала менее агрессивной.
«Мне нужно время подумать», - сказал он наконец, избегая ее взгляда. Она кивнула.
«Свяжитесь со мной, когда решите».
Когда через несколько дней Гермиона вернулась домой после позднего похода за продуктами, на автоответчике появилось очень короткое сообщение, состоящее из двух слов, произнесенных очень знакомым голосом. «Ты выиграла».
Несмотря на поздний час, она немедленно отправилась к нему и не особенно удивилась, обнаружив, что он еще не спит. Он тоже не удивился, увидев ее. Это было важно и требовало скорейшего решения. Снова устроившись в кресле и с благодарностью приняв чашку кофе, она посмотрела на него. «Что теперь будет?»
Он переместился на диване, поправляя угол наклона больной ноги, и отпил кофе, прежде чем ответить. «Мне нужно встретиться с МакГонагалл в ближайшие несколько дней. Не здесь; я бы предпочёл, чтобы никто не узнал об этом адресе. И не в Хогвартсе - я не ступлю на его территорию, пока все не будет улажено. В каком-нибудь нейтральном месте». Он заколебался, уставившись в кружку, которую держал в длинных пальцах, словно ища ответы, а затем неловко добавил: «Если бы вы могли присутствовать на встрече, это было бы, возможно, целесообразно».
Ей потребовалось мгновение, чтобы перевести эти слова и понять, что он просит ее присутствовать, чтобы попытаться сохранить вежливость, что он боится реакции Минервы. Возможно, это была неплохая идея. В тот последний год она была одним из его самых яростных противников, и, насколько она могла судить, они никогда не были больше чем нежелательными союзниками. «Думаю, я смогу это устроить», - дипломатично ответила Гермиона. «О чем будет встреча?»
Обновлено: 19.01.2026