— Так ты и вправду, прикрываясь именем этих «Острых козырьков», сумел… хм… «убедить» тех парней из «Кровавых» отступить? — Мег Райан прикрыла рот рукой, её глаза были полны недоверия и затаённого страха. — Боже мой, Алекс, ты такой… поразительно храбрый.
Алекс и Мег Райан, держась за руки, словно самая обычная пара, прогуливались по безупречно чистому тротуару Родео-драйв. По обеим сторонам сверкали роскошные витрины магазинов — полная противоположность убогим улицам района Юнион.
Тот случайный инцидент в баре привёл к неожиданным последствиям. Мег Райан стала навещать Алекса всё чаще, и в её взгляде появились нотки влюблённости и заботы.
Услышав её вопрос, Алекс едва заметно улыбнулся — в его улыбке сквозила лёгкая британская самоирония. Он не ответил сразу, а элегантно посторонился, уступая дорогу женщине с коляской, и лишь затем произнёс с невозмутимостью, будто говорил о погоде:— Что ж, дорогая Мэри, ты же знаешь… — его безупречный британский акцент звучал чётко и мелодично, — обычно несколько… хм… прямолинейные джентльмены с трудом могут мгновенно постичь сложные трансатлантические организационные структуры. Так что, да, можно сказать, я временно заставил их пересмотреть ситуацию.
Хоть он и говорил об этом легко и непринуждённо, словно речь шла о мелком недоразумении в клубе, Мег Райан уловила в его спокойном голосе ту тщательно скрываемую опасность. Она крепче сжала его руку, и в её голосе прозвучала тревога:— Но не принесёт ли это… проблем? Я имею в виду, если «Кровавые» поймут, что ты… хм… искусно направил их мысли в нужное русло, они ведь придут в ярость.
Будучи американкой, она, похоже, нахваталась от Алекса британской манеры язвить.
Алекс почувствовал её беспокойство, остановился и, повернувшись к ней, заглянул в её голубые глаза, которые казались особенно глубокими. Он мягко похлопал её по руке и произнёс тоном, в котором сквозила типично британская уверенность, основанная на классовых различиях и правилах приличия:— Ну же, Мэри, не стоит об этом беспокоиться. В конце концов, это была всего лишь небольшая и не самая приятная физическая перепалка в баре. Думаю, эти джентльмены не станут так долго и мучительно переживать из-за столь незначительного недоразумения.
Он улыбнулся, и в его улыбке была успокаивающая сила, словно тот смертельно опасный инцидент и впрямь был лишь пустяком, о котором можно забыть.— Пойдём, дорогая. Я слышал, в том магазинчике впереди подают превосходные сконы. Может, попробуем? В конце концов, нет такой проблемы, которую нельзя было бы решить чашкой хорошего чая и сконом. А если есть, то нужно съесть ещё один.
Британцы обожают послеполуденный чай, и Алекс, к слову, тоже любил чай и не имел ничего против этой английской традиции.
В этом мужчине, казалось, была какая-то успокаивающая сила, и Мег Райан чувствовала себя с ним в полной безопасности. Она перестала думать о «Кровавых» и, взяв Алекса под руку, отправилась с ним на послеполуденный чай.
Она и не заметила, как их интимную прогулку всё это время тайком снимал какой-то тип.
Юэн Фергюсон был папарацци из местной жёлтой газетёнки. В Лос-Анджелесе, Городе Ангелов, у папарацци было огромное преимущество. Частная жизнь знаменитостей была неиссякаемым источником сенсаций, и за любой, даже самый незначительный, слух можно было получить неплохой гонорар.
Юэн Фергюсон не знал Алекса, но он прекрасно знал Мег Райан, уже ставшую знаменитой «Милашку Голливуда». Он сделал несколько снимков, на которых Мег и Алекс держались за руки. Ракурс был идеальным — словно кадр из романтической комедии. Он вынужден был признать, что немного завидует этому молодому красавчику. Это же Мег Райан, мечта миллионов!
Но зависть завистью, а работа есть работа.
Вернувшись, он не стал сразу писать статью, а связался с одним из воротил в мире папарацци.— Андерсон, у меня сенсация…
Неизвестно, о чём договорились Юэн Фергюсон и этот Андерсон. После сладкого послеполуденного чая Алекс попрощался с Мег Райан. Вечером у него была назначена встреча.
Хотя Кэме Тёрк и дал ему визитку агента, Алекс так и не позвонил по указанному номеру. Не то чтобы он считал, что ему не нужен агент, просто ему казалось, что звонить самому — это как-то унизительно.
На самом деле, в последнее время успехи Алекса привлекли внимание многих агентов, и некоторые из них уже пытались с ним связаться. Но одни были слишком высокомерны и вели себя так, будто оказывали ему великую милость, а другие представляли мелкие агентства без всякого влияния. Поэтому Алекс всем отказывал. Он выжидал, надеясь, что им заинтересуются крупные игроки.
Если бы сам Майкл Овиц взялся за его контракт, его путь в Голливуде был бы гораздо легче. Но, к сожалению, такой крупный агент, очевидно, не обратил бы внимания на мелкую рыбёшку вроде Алекса. Он, скорее всего, даже не слышал о нём.
И вот, неожиданно, с ним связалась агент Кэме Тёрка, Фина Коэн, и назначила встречу.
Вечером Аллея славы, избавившись от дневной суеты, зажглась неоновыми огнями, которые вытягивали и укорачивали тени спешащих прохожих и уличных артистов.
Алекс толкнул дверь старого кафе под названием «Звёздный угол», и над входом звякнул колокольчик.
Внутри царил полумрак. Тёмные деревянные кабинки, казалось, хранили в себе дух времени, на стенах висели выцветшие постеры старых фильмов. Несколько посетителей тихо переговаривались или хмурились, уткнувшись в сценарии.
Он быстро нашёл ту, что назначила ему встречу, за столиком у окна. Фина Коэн.
Она выглядела совсем не так, как он себе представлял агента из CAA — не было в ней ни показной роскоши, ни искушённости. Она была довольно молода, лет двадцати семи-двадцати восьми. Тёмно-каштановые волосы были аккуратно подстрижены, на ней был идеально сидящий тёмно-серый брючный костюм и простая белая блузка. Никаких лишних украшений — всё говорило о её деловой хватке.
Её лицо нельзя было назвать сногсшибательным, но черты были чёткими, а взгляд — острым и сосредоточенным. В данный момент она просматривала какие-то документы, а рядом с ней стояла почти пустая чашка чёрного кофе.
— Мистер Шон? — услышав шаги, Фина подняла голову и безошибочно определила Алекса. На её губах появилась профессиональная, но не фальшивая улыбка. Она встала и протянула ему руку. Её голос был ясным и приятным, в нём чувствовалась непоколебимая уверенность. — Фина Коэн. Рада, что вы пришли вовремя. Присаживайтесь.
— Алекс Шон, — ответил Алекс, пожимая её твёрдую, сильную руку. — Пунктуальность — это элементарная вежливость, мисс Коэн.
Он сел напротив неё, сохраняя британскую сдержанность.
— Зовите меня просто Фина, — сказала она, снова садясь, и сразу перешла к делу. — Кэме порекомендовал вас мне, сказал, что у вас большой потенциал. Я изучила ваше резюме и считаю, что у вас есть все шансы добиться успеха в Голливуде. Я представляю CAA и хотела бы стать вашим агентом.
Обновлено: 22.01.2026