21 сентября Цэнь Даньчу вывел свои войска из лагеря. Под предлогом учений он развернул их в боевой порядок в восьми ли к югу от перевала Гуни.
Тань Минке уже получил царский указ и личное письмо Даньчу, но всё равно очень нервничал, опасаясь, что Даньчу воспользуется этим для наступления.
Говорили, что Цэнь Даньчу был хорош в командовании войсками. Под его началом были ветераны из северной части Шэньси, иностранные наёмники, а также воины из народов яо и дун, и его сила была внушительной. Солдаты же клана Тань долгое время находились в оторванном горном районе. Они хорошо сражались один на один, но в строю против армии Мин им было нечего противопоставить.
В девять часов вечера Даньчу в золотых доспехах подъехал к воротам лагеря тусы, за ним следовали всего двадцать всадников. Он крикнул у ворот:
– Генерал Цинь, у меня есть приказ императора кое-что обсудить с вами. Откройте, пожалуйста, ворота лагеря.
В свете солнца золотые доспехи на Даньчу ярко сияли, каждая пластина отливала солнечным светом. Он был высок и строен, с суровым лицом и сосредоточенным выражением. Хоть он и был молод, в нём чувствовалось неоспоримое величие.
Рядом с ним стоял португальский знаменосец, держа большой флаг с китайским иероглифом «Цэнь», который развевался на ветру. За ним следовали двадцать всадников, тщательно отобранных со всего лагеря, каждый из них был высоким и могучим, с блестящими доспехами, сильными конями и отличным оружием.
Цинь Минке стоял на дозорной башне и видел Даньчу в приподнятом настроении. Оглянувшись на своих тускло одетых солдат тусы, он невольно почувствовал стыд. Он ответил:
– Генерал Цэнь – посланник императора, зачем же тогда он строит боевые порядки в двух ли отсюда?
Данчу рассмеялся и спросил:
– Генерал Цинь, раз уж вы пришли просить о должности и искать справедливости, зачем вы привели с собой пятьсот отборных солдат? И почему подошли так близко к императорскому гарнизону? Я прибыл сюда по приказу Императора, и со мной всего двадцать всадников, что уже показывает моё уважение.
Цинь Минке задумался и, решив, что в его словах есть смысл, приказал открыть ворота лагеря и впустить Данчу с его людьми.
После обмена любезностями обе стороны поклонились друг другу.
Солдаты приграничного военного округа в лагере испугались, увидев Цэнь Данчу в золотых доспехах, знаменосца с глубокими глазами и выдающимся носом, и двадцать внушающих страх всадников. Цинь Минке тоже был насторожен, и после приветствий разговор пошёл неловко.
Заметив это, Данчу сказал:
– Генерал Цинь, пусть наши всадники отдохнут в стороне. У нас с вами важные дела, которые нужно обсудить.
Сердце Цинь Минке дрогнуло, и он спросил:
– Генерал Сэнь хочет поговорить наедине?
Данчу великодушно ответил:
– Это секретный вопрос, я могу обсудить его с вами один на один.
– Генерал — прямой человек, – тронуто произнёс Цинь Минке, – Пойдёмте внутрь шатра поговорим. На улице жарко и влажно, я прикажу открыть шатёр для проветривания.
Стояла поздняя осень, погода становилась прохладнее, жары и влажности не было. Цинь Минке сделал это, чтобы люди Данчу видели командира и были уверены в его безопасности.
«Похоже, этот молодой вождь — вдумчивый и рассудительный человек», – подумал Данчу, почувствовав ещё большую уверенность. Едва они уселись, как он прямо сказал:
– Брат, ты привёл войска к Гуни-Перевалу якобы для того, чтобы получить должность, но на самом деле, чтобы потребовать справедливости. По видимости, чтобы получить указания, но на деле – чтобы показать свою силу. Это был действительно плохой ход.
Слово «старик» немного остудило пыл Цинь Минке. Но вспоминая о несправедливой гибели отца, он всё ещё не мог успокоиться и сказал:
– Хэ Тэнцзяо был плохим командиром, из-за него Хугуан и потерпел поражение. Мой отец долгие годы служил ему, и Хэ Тэнцзяо задолжал ему десятки тысяч золота в виде жалования. Когда отец пошёл забрать оплату, Хэ Тэнцзяо не только не отдал деньги, но и тайно приказал Лун Вэньгуану схватить моего отца и по ошибке убить его в Цюаньчжоу.
Только подумайте, мой отец был верен стране, отважно сражался за Хэ Тэнцзяо столько лет, а в итоге был убит этим подлецом? Если я не избавлюсь от предателей для страны, разве это не будет предательством? Если я не восстановлю справедливость для своего отца, разве это не будет несыновним поступком? Если я буду неверен и несыновен, то какой мне смысл жить…
Разговор ушёл в сторону, поэтому Даньчу холодно прервал его:
– Брат, ты не прав. Двор полон интриг, не говоря уже о поле боя. Брат, ты далёк отсюда, в Гуанси, а твой отец был в Хугуане. Как ты можешь знать всю ситуацию в Хугуане? Откуда тебе знать, нет ли здесь ещё какой-то скрытой тайны? Хэ Души занимает высокое положение. Он был назначен Души в период правления Хунгуана, и отвечал за военные дела в четырёх провинциях: Хэнань, Чу, Сычуань и Гуйчжоу. В период правления Лунву ему был присвоен титул графа Динсина. С тех пор как нынешний император взошёл на трон, он был очень добр к Души Хэ и присвоил ему титулы Великого секретаря Дворца Уин и Великого наставника наследного принца. Даже если он потерпел поражение в Хугуане, у него всё ещё были храбрые генералы, такие как Ма Цзиньчжун, Хао Юнчжун и Чжао Иньсюань. Ты всего лишь местный вождь в Гуанси, и прибежал ко двору просить императора убить генерала Хэ. Если бы ты был императором, ты бы послушал вождя или генерала?
Цинь Минке молчал, но в душе всё так же кипела обида.
Даньчу продолжил:
— К тому же двор только что переехал сюда из Фэнтяня, и сердца людей до сих пор неспокойны. Вы привели сюда войска, как бы себя при этом почувствовали придворные чиновники? Естественно, что сын наследует отцу титул вождя. Вы подали прошение о присвоении титула, но двор не спешил с ответом, просто чтобы заставить вас вернуться. Брат, на вашем месте я бы отступил, чтобы продвинуться, и сыграл бы в недотрогу!
Тань Минке заинтересовался и спросил:
— Что значит отступить, чтобы продвинуться, и сыграть в недотрогу?
Даньчу огляделся, явно желая что-то сказать, но сдерживаясь.
Цинь Минке всё понял и отослал личных солдат, находившихся внутри и снаружи палатки.
Тогда Даньчу сказал:
— Брат, почему бы вам сначала не отвести свои войска обратно в Лючжоу? Вопрос о возведении в ранг вождя будет решён. Хоу Син подготовил императорскую лодку, и император скоро посетит Лючжоу. Брат, вы — вождь Лючжоу, и у вас большая поддержка в здешних землях. Когда император прибудет в Лючжоу, вы можете воспользоваться случаем, чтобы собрать местных жителей, разжечь недовольство и создать ажиотаж. В то время солдаты и мирные жители будут роптать, и народ будет взволнован. Император не проигнорирует это. Даже если вы ничего не сможете сделать с командующим Хэ, этого более чем достаточно, чтобы наказать Лун Гуанмина.
Цинь Минке долго размышлял над этим и счёл, что план надёжен. Однако он не был знаком с Цэнь Даньчу, так почему тот стал бы помогать ему? Прежде чем он успел спросить, Даньчу сам ответил:
— Честно говоря, эта стратегия — отступление ради продвижения и игра в недотрогу для вас. То же самое и для меня. Я действую по приказу господина Цюй, чтобы просить императора вернуться в Гуйлинь.
– Ты и сам видишь, что государь не хочет возвращаться в Гуйлинь, ему бы только в Лючжоу подольше посидеть. Но сейчас всё решается в Гуйлине, а не здесь, в Лючжоу. Если император застрянет тут, это очень плохо скажется на всей ситуации.
– Потом мой брат устроит в Лючжоу переполох, и государю станет не по себе. Я попрошу господина Цюй подать прошение, и тогда император просто не сможет дольше оставаться в Лючжоу. Скорее всего, он вернётся в Гуйлинь.
Тань Минке вдруг озарённо посмотрел на Цэнь Даньчу.
– Брат, у тебя и правда гениальный план!
Даньчу, куя железо, пока горячо, польстил ему:
– Брат, если ты вернёшься в Лючжоу, то сможешь получить титул вождя, отомстить за отца, спасти положение и уговорить императора вернуться в Гуйлинь. Это будет хорошо для всех, как для страны, так и для тебя лично.
– Отлично! – обрадовался Тань Минке. – Брат, я тебя послушаю.
Мужчины пожали друг другу руки и разговорились, чем дальше, тем больше находя общий язык. Их смех разносился по всему лагерю. Солдаты обеих армий наконец-то успокоились.
Цэнь Даньчу и Тань Минке поклялись на крови, сломали стрелы в знак клятвы, пообещали не нападать друг на друга и договорились об условиях.
24 сентября Тань Минке отступил в Лючжоу.
Двор успокоился, и на следующий день издали императорский указ, позволяющий Тань Минке стать вождём. Император Юнли тоже был очень рад и повысил Цэнь Даньчу до звания генерала, присвоив ему второй ранг военного чиновника.
Даньчу и его жена, с помощью вдовствующей императрицы Ма, получили титул «Генерал, Защищающий Юнъань». Будучи генералом, можно было стать независимым городом! А с титулом «Защищающий Юнъань» можно было законно размещать войска в префектуре Юнъань!
[Конец главы]
Обновлено: 19.02.2026