Глава 27 — Глава 27

Глоссарий к главе «Вперёд, к победе!»: Цэнь Даньчу – командующий Бай Гуй – командующий Цинская армия – войска Цинской империи – враги Минская армия – войска Минской империи – главные герои Ли – мера длины, примерно 576 метров Цинские войска – враги Стандартный полк – главные силы Минской армии Правое крыло – часть боевого построения Минской армии — Минская армия, с самого начала настроенная на решительную битву, выдвинула кавалерию с обоих флангов. Как обычно, во главе шёл Стандартный полк, оставив лишь небольшую группу войск в центре для защиты командующего. На правом финге находился Цэнь Даньчу, возглавлявший первый, второй и третий батальоны, а также кавалерию командующего правого крыла Бай Гуя. В общей сложности около пятисот всадников. Кавалерия на левом фланге была немного слабее — около четырёхсот всадников. Артиллерия продолжала обстрел, но звуки выстрелов были уже редкими. Обе стороны осознавали, что запасы ракет недостаточны, и нужно продвигаться вперёд, чтобы использовать огневую мощь мушкетов и лёгких пушек. В этот момент требовалось отправить кавалерию для разведывательного столкновения. Как только минские всадники были отправлены, цинская армия также выдвинула свою кавалерию. Это было обычным делом, ведь цинским войскам необходимо было защитить артиллерию, расположенную перед полем боя. Один ли — это всего лишь триста шестьдесят шагов, или пятьсот семьдесят шесть метров. Для пехоты это значительное расстояние, да и для кавалерии тоже не близкое. — Стройся! В сомкнутом строю! — прокричал Цэнь Даньчу, и знаменосец взмахнул флагом. Кавалерии также требовалось выстраиваться в определённые формации. Первый, второй и третий кавалерийские отряды Стандартного полка выстроились в плотный строй, с третьим отрядом в центре, а первым и вторым на флангах. Тяжелая кавалерия располагалась впереди, а лёгкая позади. Кавалерия правого фланга была не столь элитной, как Стандартный полк, и следовала за ней. Три отряда выровнялись еще плотнее — всадники стояли так близко друг к другу, что могли взяться за руки. На поле боя кавалерия, глубоко проникавшая в тыл противника и слишком быстро атаковавшая, часто пугала людей и лошадей. Плотные формации же могли создать ощущение единения и придать солдатам и их скакунам уверенность в движении вперед. В давние времена династия Цзинь обладала грозной силой — «Железными Пагодами» и «Связанными Скакунами». Это были тридцать боевых коней, закованных в броню и соединённых между собой цепями, которыми управляла тяжелобронированная кавалерия, наводя ужас на весь север. – Вперёд! – скомандовал Данчу, и кавалерия двинулась. Они говорили «быстро», но на самом деле держали лёгкий бег, чтобы сберечь силы коней и сохранить строй. Цинская кавалерия, численно превосходящая, не обременяла себя подобными заботами, поэтому их строй был несколько неряшлив. Когда расстояние сократилось до двухсот шагов, всадники остановились, подтянули ряды и снова перешли на лёгкий бег. На ста шагах враг стал отчётливо виден. Цэнь Данчу слышал тяжёлое дыхание по обе стороны от себя. Он невольно выхватил свой длинный лук, достал стрелу и приказал: – Бегом! Ещё пятьдесят шагов вперёд, и можно будет стрелять. На перестроение времени уже не останется. Цэнь Данчу успел оглядеть свои войска. Третий отряд держался весьма стройно, а первый и второй – сносно. Но правая кавалерия позади него выглядела ужасно: строй рассыпался, взаимодействия между левым и правым флангами не было. Тут нечего и говорить – это же не его собственные солдаты. Проклятая «окопная система»! В древние времена организация и мобилизация были слабыми, и крупнейшей единицей обычно был батальон из трёх тысяч человек. Во время войны несколько батальонов объединялись в армию, и командовать ими назначался один человек. В результате солдаты не знали генералов, а генералы не знали солдат. Офицеры каждого батальона были на равных, не подчинялись друг другу и не работали слаженно. Эта окопная система существовала тысячелетиями, вплоть до конца династии Цин, когда Юань Шикай обучил войска в Сяочжане и внедрил иерархическое командование в Бэйянской армии, что наконец сломило её. Хотя в стандартном лагере было немного солдат, он представлял собой замаскированную военную систему. Шесть стандартных отрядов подчинялись напрямую Цзяо Ляню. Будучи главнокомандующим, он, очевидно, не мог лично командовать этими шестью отрядами. — Фактически, я являюсь лидером третьей команды, но мне приходится временно командовать первой и второй командами. Очевидно, это не пройдет гладко. Ну что ж, если в будущем появится возможность, я должен избавиться от этой дурной практики. Вскоре два войска оказались на расстоянии пятидесяти шагов друг от друга. Цэнь Даньчу собрался с мыслями и приказал: «В атаку!» Кавалеристы двинулись вперед на полной скорости, натянули луки и прицелились в противника, стреляя. На близком расстоянии лучшим оружием является меч-дао, который так же мощен, как мушкет, и обладает гораздо большей скорострельностью и надежностью, чем мушкет. Однако длинный лук очень тугой, и обычным солдатам трудно его натянуть. — Свист! — Даньчу уже очень умело владел мечом-дао. Хотя стрельба верхом на лошади была не такой стабильной, как стрельба стоя, он все равно был в приподнятом настроении. Он натянул тетиву лука до упора и выстрелил первой стрелой. Стрела вылетела, и цинский солдат упал. Затем он нагнулся и вынул тяжелую стрелу из своего арбалета, снова натянул лук, прицелился и быстро выстрелил. Вражеские стрелы также летели. Впереди раздался странный крик; товарищ в доспехах все еще был пронзен стрелой, получил удар в грудь и упал с лошади. Большой лук с тяжелыми стрелами может пробивать доспехи на близком расстоянии. Поэтому некоторые кавалеристы носили несколько слоев доспехов во время войны. Даурская кавалерия в Восьми Знаменах Манчжурии носила даже три слоя доспехов. Позавчера Цэнь Даньчу возглавил три отряда, чтобы ограбить евнуха, который руководил армией, и получил комплект кольчуги. В последние два дня он носил кольчугу под одеждой и слой железных доспехов поверх неё, что обеспечивало лучшую защиту. На поле боя гибель товарищей была привычным делом. Сердце Цэнь Даньчу дрогнуло. Он снова натянул тетиву, выпустил тяжёлую стрелу и поразил ещё одного вражеского солдата. — Получи сполна! [Дзинь…] Тяжёлая кавалерия, шедшая впереди, уже вступила в схватку. В основном всадники использовали длинные копья и пики, и за счёт набранной конём скорости удары были невероятно мощными. Часто, пронзая врага насквозь, они буквально разрывали его изнутри. Цэнь Даньчу выпустил четвёртую стрелу. Двое вражеских солдат уже были совсем рядом. Он быстро опустил лук, выхватил копьё и, со звоном столкнувшись с противником, надавил на его оружие своим. Ещё одно движение — и острие копья пронзило шлем врага. Мозги предательски разлетелись в стороны. Другой солдат противника, воспользовавшись моментом, нанёс удар копьём. Даньчу ловко увернулся, но древко царапнуло его по левой руке. Наконечник копья пробил доспехи, но застрял в кольчуге, оставив лишь поверхностную рану, из которой сочилась кровь. Цэнь Даньчу разъярился. Он пришпорил коня, левой рукой схватил копьё врага, а правой вонзил свою алебарду. Клинок пронзил тело вражеского солдата насквозь. Знаменосцы, скакавшие за ним, ринулись вперёд и окружили Даньчу, прикрывая его. Кавалерия двух армий сошлась в ожесточённой схватке. Никто не хотел уступать, бой был не на жизнь, а на смерть. Пехота Мин продолжала уверенно наступать. В такт барабанному бою левый, правый и центральный фланги по-прежнему останавливались каждые десять шагов, но теперь их темп был значительно быстрее. Цинская армия тоже двинулась вперёд. Все три военачальника были доблестными генералами из города Дунцзян. Их войска прошли отличную подготовку и умели останавливаться строго каждые пятнадцать шагов. Расстояние между армиями сократилось до двухсот шагов. Артиллеристы в красных мундирах, стоявшие на Воротах Вэньчан, продолжали стрелять. Эти наёмники знали себе цену, но работали чётко: их пушки стреляли точно, и они не боялись вести огонь на такой близкой дистанции, не задевая своих. На расстоянии двухсот шагов уже можно было использовать лёгкие орудия. Войска Мин остановились, и тяжёлая пехота выставила вперёд пушки-фальконеты, ракетницы и пушки-«тигры». У армии Мин было много современного оружия: часть португальских пушек привезли из Европы. Каждое такое орудие имело три сменных ствола, что позволяло быстро стрелять. Однако у этих пушек был серьёзный недостаток: плохая герметичность ствола и невысокая мощность снарядов. Династия Мин пыталась улучшить фальконеты, но выбрала неверный путь. В армии Цин предпочитали ракеты. Они могли стрелять шрапнелью, были мощными, но дорогими в производстве, поэтому их выдавали только элитным частям — Восьмизнамённым войскам. Когда знамёна готовились к бою, китайские части Цинской армии обычно управлялись с ракетами, а маньчжурские части высылали наблюдателей на поле боя. Маньчжурские войны не были приспособлены к южному климату и не углублялись далеко в провинции Гуандун и Гуанси. Обе стороны открыли огонь. Свинцовые пули и шрапнель сыпались градом, унося жизни солдат и офицеров. Тех, кто падал, тут же заменяли новые бойцы из задних рядов. Никто не смел бежать с поля боя. За самовольное отступление грозила казнь. Командир не мог отдать приказ к отступлению, иначе армия была бы разбита. Но и бросаться вперёд толпой было нельзя — это позволило бы противнику легко уничтожить их. Они лишь опускали головы, молясь Создателю, чтобы снаряды не упали рядом. Если в армии царила слабая дисциплина, а солдаты были плохо обучены, такие обстрелы часто приводили к полному краху боевого духа. Артиллерийский огонь с обеих сторон не был слишком плотным. Войска династии Мин продолжали наступление, пополняя запасы португальских пушек. Масштабные сражения были невероятно скучны и предсказуемы. Со временем, по мере появления более совершенного оружия, убийства становились всё более жестокими. [Конец главы]