Леди остановилась на светофоре и пригубила свой кофе на вынос. Было раннее утро, Ред Грейв ещё спал. Она бы тоже спала, потому что ночка выдалась бурной, но ей очень не понравилась кровать в привокзальном мотеле. Поэтому, после того как Данте уехал, а она отдохнула не менее четырёх часов, Леди поехала обратно, подрабатывать нянькой для племянника Данте. Что иронично, потому что из них двоих нянька скорее требовалась Данте. Но, чего не сделаешь ради своего — Леди стиснула колени от этой мысли — мужчины.
Данте принадлежал ей. Ей потребовалось ужасно много времени, чтобы понять это, но… должны же и у неё быть недостатки? В конце концов, она не богиня… хотя — она снова поерзала на сиденье и смущённо улыбнулась — Данте делал всё от него зависящее, чтобы убедить её в обратном.
Всё-таки, как хорошо, что в его жизни появился Неро. Необычный племянник, свалившийся с неба, преобразил Данте. Вывел его из запоя, наладил финансы, избавил от суицидальных мыслей. И подкинул мысль о том, что Леди не против. Удивительно, что он заметил. Учитывая его юность и неопытность.
Впрочем, Неро был довольно странным мальчиком, немного диким, немного слишком умным. Но всё ещё довольно милым ребёнком. Как только она узнала, что он не сын, а племянник Данте, любая вспыхнувшая в душе ревность тут же улеглась. А глядя на то, как светится и оживает рядом с ним Данте, Леди готова была не только присматривать за пацаном.
Если бы у него в Фортуне не было семьи, она могла бы взять его под свою опеку. Не как мама, конечно, она слишком молода для этого дерьма, но как крутая старшая сестра. Она бы научила его разным приёмчикам, подсказала, как ещё можно использовать эти крутые пули, которые он иногда ей дарил.
Они втроём могли бы стать семьёй. Настоящей семьёй, которой у Леди уже очень давно не было.
Леди довольно вздохнула и завернула в переулок к магазину. Стоявшие рядом машины и открытая нараспашку дверь в агентство её напрягли.
— Что здесь происходит? — окликнула она народ. Внутри был развёрнут целый оперативный лагерь. Рок с какими-то чертежами, Моррисон на телефоне, какие-то приборы, аккумуляторы, инструменты и… дети?
— Леди! — крикнула ей Пэтти. — Ты жива! — она врезалась в неё и обняла со всей силы.
Чего?
— Конечно, я жива, — нахмурилась она. — Почему должно быть иначе?
Пэтти тут же отскочила от неё и недоверчиво посмотрела в ответ.
— Привет, Леди, — махнул ей Рок. — Саксония сказала, что ты осталась следить за Неро. Его похитили. Мы подумали, что с тобой тоже что-то случилось.
ЧЕГО?
— Как похитили? Кто?
Если Данте об этом узнает, он убьёт её. И это не метафора. Последнее, чего Леди хотела, чтобы Данте так сильно расстраивался.
— Значит, ты не знаешь? — совсем расстроилась Пэтти.
Леди же, наоборот, собралась.
— Что вам известно? — спросила она, начиная обходить периметр. Внутренний бортик вазы фикуса. Цело.
— Вчера около пяти вечера, когда я возвращалась домой, — отозвалась Нико, — к нам домой позвонила Вдова.
Леди кивнула, заглядывая под журнальный столик в другом углу. Цело.
— Из того, что удалось выяснить — Неро с ней разлучили. Он был ранен. Непонятно кто и куда его забрал.
— Ладно. А где сейчас Вдова? — Леди заглянула под барную стойку и приподняла фальшпанель. Тоже цело.
— Скорее всего мертва.
Леди застыла, перевела взгляд на комнату.
— Не удалось выяснить её местоположение. Она тоже была ранена.
Леди позволила себе момент молчания. Гребаный демон справился с задачей защиты маленького мальчика лучше, чем она. Она вечность не отмоется от такого позора. Нужно срочно найти Неро.
— Ладно. — Она проверила последний тайник в дубовом столе Данте. Цело. — Неро забрали не отсюда.
Комната встрепенулась и посмотрела на неё. Леди поднялась во весь рост и отряхнула руки.
— Все защитные руны целы. Никто посторонний сюда не проникал. Скорее всего, Неро вышел из здания сам.
— Зачем бы ему делать такую глупость? — нахмурилась Пэтти.
Леди моргнула.
— Ты серьёзно?
Пэтти уверенно кивнула.
— А что насчёт еды? — предложила Леди. Она на всякий случай заглянула в холодильник. Тот ломился от продуктов. Скривившись, добавила: — Или выкинуть мусор.
— Он никогда бы так не поступил. — Мотнула головой Пэтти. — Не без разрешения Данте.
— Да ладно тебе, — недоверчиво улыбнулась Леди, — Неро взрослый парень. Он может просто выйти на улицу и погонять мяч. — Мальчики его возраста ведь этим и занимаются, да?
— Леди, — протянула Нико, — ты ведь не серьёзно, да?
Леди обернулась к той совершенно ничего не понимая.
— Ты ближе всех нас к ним, ты не могла не заметить, насколько близки эти двое. — Продолжила Нико.
Леди закатила глаза.
— Возможно слишком близки. Я тут узнала, что они спят в одной койке.
— Именно! — всплеснула руками Пэтти.
— Но это же не нормально!
Пэтти застыла, испуганно переглянулась с Нико.
— Девочки, выкладывайте. Сейчас не время играть в гляделки, — прервал их Моррисон, положивший трубку. Рок кивнул ему, но Моррисон лишь помотал головой.
— Никого ближе пары дней. Только Леди.
Рок кивнул.
— Пожалуйста, не говори мне, что ты сказала об этом Неро, — едва не плача от досады, попросила Пэтти.
Сердце Леди екнуло. Обе девочки заметили её затянувшееся молчание. Пэтти со стоном закрыла лицо ладонями, в то время как Нико одарила её самым разочарованным взглядом, который только могла сделать десятилетняя девочка.
— Да что я сделала не так?! Неро почти двенадцать! Он не может спать в одной койке со взрослым мужиком! Это не нормально! — она взглядом обратилась к Року за поддержкой.
— Для людей, — простонала Пэтти, перетягивая внимание Рока.
Леди замерла, а потом нахмурилась.
— То, что в их жилах течёт демоническая кровь ещё не делает их нелюдью. — Грозно пророкотала она.
— Делает! — рявкнула Нико, всплеснув руками.
Леди злобно зыркнула на неё, но получила в ответ лишь такой же озлобленный взгляд.
— Нико, — одёрнул её Рок, — как продвигается?
— Никак, блять! — она бросила инструменты на стол и, сложив руки на груди, откинулась на спинку дивана. Только сейчас Леди заметила, что Нико корпела над каким-то прибором.
— Нико, — увещевал Рок почти нежно.
— Что, Нико? Я ничего не могу сделать! Осколки слишком маленькие. А других нам не сделать, потому что вся оставшаяся энергия ушла на последовательность. — Она указала на аккумуляторы, разбросанные вокруг неё.
— Что случилось? — нахмурилась Леди. — Это тот самый компас?
— Да, только теперь он бесполезен.
— Почему?
— Потому что кристалл взорвался.
— Из-за чего?
— Откуда я знаю? Может быть из-за перегруза! А может быть из-за того, что Неро больше нет! И всё из-за тебя!
— Нико! — шикнул Рок.
— Нет, пусть уж говорит, — настояла Леди. — Давай, раз ты такая умная, расскажи мне, что я сделала не так?
— А тебя вообще ни разу не смутило, что Неро не вёл себя как человеческий мальчик? Типа как вообще никогда!
— Ну, у него были странности, но он всё ещё человек.
— Ага. Выглядит, как человек, использует человеческую речь, да только его поведение не похоже на поведение человеческого мальчика! Сходите в школу, посмотрите, как ведут себя мальчики. В них ни грамма рассудка! Они не могут усидеть на месте и минуты, задирают косяки, когда проходят в дверной проём, и соревнуются с ветром, кто дальше дунет! Они не знают квантовую физику на уровне университета, не умеют убивать демонов, не следят за финансами и личной жизнью своих взрослых дядюшек!
— И кто же в таком случае Неро? — вскинула бровь Леди.
— Он демон, — тихо произнесла Пэтти. — В нём есть человеческие вещи, но они все — заученная привычка. А сам Неро живёт инстинктами. Возможно поэтому он и не хотел возвращаться в Фортуну к семье. Потому что потерял свою человечность.
— Но погоди, — хмыкнул Рок, — он ведь связал тебя с Агнусом. Разве это не поступок человеческого друга?
— Это поступок демонического лорда, — скривилась Нико. — Он собирает квалифицированных подчинённых, привязывая их к себе. В данном случае через родственные связи.
— И откуда ты знаешь, как ведёт себя демонический лорд? — вскинула бровь Леди.
— Он подарил мне книгу про поведение демонов, — ответила ей Пэтти. — Сказал, если я хочу дружить с демонами, я должна знать их повадки.
Леди вздрогнула.
— Так мы и поняли, — поддержала её Нико, — что он демон. Типа как совсем.
— Правда… как будто ещё кроха. — Поджала губы Пэтти. — Поэтому он так зависим от Данте.
— И если ты, — продолжила Нико, — женщина Данте, сказала Неро, чтобы он убирался из гнезда Данте, то для него это равноценно приказу убираться из жизни Данте.
— Теперь понятно, почему он вышел из агентства. — Продолжила Пэтти, схватившись за голову. — Он посчитал, что теперь взрослый и самостоятельный.
Что? Но она не имела этого в виду! Она же не…
Леди умоляюще посмотрела на Рока. Но тот лишь развёл руками.
— Я сам не понимал, что всё обстоит так.
— Тебе простительно, — отмахнулась Нико, — но Леди! Я думала, раз ты вступаешь в отношения с Данте, ты должна всё понимать!
— Или по крайней мере подготовиться. — Поддержала её Пэтти. — Чёрт, да ты общалась с ним десять лет! Как ты могла?..
Леди сделала шаг назад.
— Девочки, сейчас не время, — одёрнул их Моррисон. — Тем более, у нас гости.
— О, не стоит отвлекаться на меня. — Леди услышала незнакомый голос.
Обновлено: 18.01.2026