— Я не его дочь! — возмутилась Пэтти. — Мы с Данте партнёры по бизнесу.
— С каких это пор? — возмутился Орен.
— Я слежу за вашим питанием! Это, знаешь ли, не просто!
— Тебя никто не просил этого делать! Ты сама вызвалась!
— О чём и речь!
— Это не делает тебя партнёром по бизнесу!
— Деритесь! — в магазине прозвучал третий детский голос.
И оба они, Орен и Пэтти, обернулись на невысокую тощую девочку в обтягивающем чёрном комбинезоне. Очки на носу, вихрастые патлы, едва удерживаемые силой одной резинки, оливковая кожа. Кого-то она неуловимо напоминала.
— Не подначивай их, ракета, — усмехнулся Рок.
— Ну или так, или пусть целуются! — всплеснула руками девочка.
Орен скривился и отвернулся от Пэтти.
— Вы такие громкие, вас даже в мастерской слышно! — возмутилась она.
— Прошу прощения, — поправился Орен. — Мы просто разрешали вопросы нашего с дядей бизнеса.
Пэтти надулась.
— О, раз ты племянник, значит у нас есть ещё один родственник? — улыбнулся Рок, обращаясь к Данте. — Кто это? Братик или сестричка? Старше или младше тебя?
— Мой папа — Верджил — старший близнец, — ответил Орен.
— Погоди, — перебила его девочка, — ещё один?
— Да, Нико, — потрепал её по голове Рок, — это Тони, о котором я тебе рассказывал. Хотя, его настоящее имя Данте, но факта это не меняет. Он твой сводный дядя.
— Тот самый Тони?! — взвизгнула Нико. — О боже мой! Мистер То… кхем, то есть, мистер Дан… эм… я имею в виду, сводный дядя Данте! Я ваш большой фанат! Моя бабушка сделала столько крутых пушек для вас! Некоторые её разработки на годы опередили своё время! Когда я вырасту, я буду такой же крутой оружейницей, как и она! Тогда вы разрешите мне сделать вам новое оружие?
Поток наконец-то прекратился. Ошеломлённый такой скоростью речи Орен моргнул, а потом посмотрел на такого же ошеломлённого Данте.
— Ну, если ты будешь работать так же быстро, как говоришь — возможно, мы сработаемся.
— Ура!!! — взвизгнула Нико. — Папочка, ты слышал! Он разрешил мне сделать ему оружие!
— Да, ракета, — поморщился Рок, буквально заземлив подпрыгивающую девочку за макушку, — я всё прекрасно слышал. — Он обернулся к посетителям. — Так значит, ты… — он указал на Орена.
— Неро, — кивнул тот.
— Хорошо, а ты…
— Пэтти Лоуэлл, — вздёрнула носик та.
— Оу, та самая Золушка? — удивился Рок. — Не думал, что когда-нибудь встречусь с вами лично.
Пэтти сделала галантный реверанс Року и показала Орену язык. Орен скривился. Глупые слухи делали Пэтти знаменитой и заставляли зазнаваться.
— И, не то чтобы я был против, но всё-таки, зачем вы пришли в мой магазин?
— Мы по делу, — взял слово Орен, — а эта просто увязалась за нами.
— Ах ты! Может быть, я хочу присмотреть себе какой-нибудь пистолет!
— И зачем тебе пистолет? — вскинул бровь Орен.
— Для самообороны!
— Детям, вроде тебя, оружие не положено.
— Эй, но у тебя же есть револьвер!
— Я умею им пользоваться.
— Я тоже научусь! Я уверена, что это не так сложно, как кажется!
— Абсолютно с тобой согласна! — вклинилась Нико. — Папа, можно нам в тир?
— Нет, ракета. Мы говорили об этом. Никакого тира без моего присмотра…
— До четырнадцати. Да, я помню, — скривилась Нико. — Скука. Ладно, тогда можно я покажу ей другие крутые штуки для самообороны?
— Ну, если мисс Лоуэлл не против.
— Не против, — кивнула та.
Нико перепрыгнула через прилавок, схватила Пэтти за руку и чуть ли не втолкнула её в приоткрытую отцом дверцу.
— Пойдём-пойдём! Я покажу тебе реальное дерьмо.
— Ракета! — крикнул ей вдогонку Рок.
— Я имела в виду дело! — крикнула в ответ Нико, и они с Пэтти скрылись в задней комнате.
Орен громко выдохнул.
— Да, — усмехнулся Рок, — она может быть немного утомительной. Но, я всё ещё люблю её. И не только за гениальный ум её отца! Думаю, Нелл бы гордилась таким пополнением в свою родословную.
— Она вам не родная? — удивился Орен.
— Дочь покойной сестры. Муж бросил их, когда Нико было два, и уехал в какой-то маленький портовый городок, работать на местную секту. Сразу после Алисса — моя сводная сестра — заболела и, когда Нико исполнилось шесть, скончалась. Тогда я удочерил её.
Орен задумчиво посмотрел перед собой. Почему Нико казалась такой знакомой? Что он упускал?
— Ну, сегодня чёртов день открытий. — Перебил его мысли Рок. — Думаю, никто не будет против, если хотя бы магазин закроется пораньше. Нам столько всего нужно обсудить! Как вы парни смотрите на пиццу?
Орен переглянулся с Данте и широко оскалился. Рок усмехнулся в ответ:
— Я так и думал.
Обновлено: 18.01.2026