Ворвавшись в дом Санктуса, он пролетел мимо удивленного старика, а за ним и Кредо, завернул за угол, неосторожным движением вырвал с петель дверь, ведущую в подвал, а потом спустился по лестнице.
Уже внизу его нагнали остальные.
— Неро, что стряслось?
— Скоро в Фортуне начнется настоящий ад. Лучше поспешите убраться отсюда, — качнул головой он, сосредоточенный на парящих осколках.
— Кредо, уходи.
— Но генерал…
— Кредо, это приказ.
Тот скривился, но спорить не стал.
— Идите за ним.
— Обязательно, — кивнул Санктус и не пошевелился.
Неро скривился, но у него не было времени на старческие глупости. Хочет умереть — пусть. Вместо этого Неро прикрыл глаза и мысленно обратился к Ямато.
«Я здесь. Сколько времени у нас есть?»
Ямато не ответил.
«Ладно, хорошо. Хотя бы пять минут.»
«Ты знаешь, что мне необходимо.» — Едва слышно прошептал Ямато. И да, к сожалению, Неро знал.
Скривившись, он открыл глаза и задумался. Багряная Вдова его не убьет. Даже не ранит. Проклятый меч отказывался причинять ему боль, обтекая даже в самой жесткой своей форме. Удивительная покорность.
Стрелять в себя Семечкой будет фатально. Можно было бы выстрелить обычной пулей, но Неро, как назло, оставил только демонические. Пришлось осмотреться.
— Что тебе нужно? — ворвался в его мысли Санктус.
— Что-то смертельное, что-то, что могло бы… — его взгляд упал на все еще заряженную баллисту, стоящую в углу.
Неро вздохнул.
— Никогда бы не подумал, что скажу такое, но, Санктус, не мог бы ты убить меня?
Тот моргнул, прищурился, но спорить не стал. Подошел к баллисте, развернул в сторону Неро.
— Уверен? — все же усомнился он.
— Нет, но искать другие варианты времени нет.
— У меня не осталось зелий из хранилища.
Неро кивнул.
— Так даже лучше. Не будет соблазна. — Он верил, что не пробудился в прошлый раз после попадания шипа в затылок именно из-за зелья. В этот раз… ну, он надеялся, что он достаточно вырос, чтобы его демоническая четверть соизволила открыть свои глаза и поделиться чертовым наследием.
— Если что, я не желаю тебе смерти.
Неро усмехнулся.
— Это дорогого стоит. — Он вздохнул, прикинул, сколько времени прошло. Альберто уже должен был добраться до замка и все рассказать. Оставалось надеяться на расторопность и удачу. Как жаль, что Ямато был слаб. Если бы он смог предупредить хотя бы за пару часов.
Открыв глаза, Неро посмотрел на Санктуса и кивнул. — Стреляй.
Санктус еще раз проверил прицел, а потом потянул за рычаг.
***
Боль. Страх. Холод. Тьма. Пустота.
Неро ненавидел умирать, но это случалось слишком часто в его жизни, чтобы он снова запаниковал.
«Сила. Я просто хочу защитить всех, так что, черт подери, дай мне силы!»
Тысячи осколков, от самых маленьких крошек до размеров с палец, устремились со всех концов обоих миров прямо к нему. Сотни порталов по всему миру открывались с разницей в доли секунды. И все ради того, чтобы оказаться в одном месте, в одно время и слиться в некогда единый клинок в руке потомка.
Этот ритуал никогда не предназначался для Ямато, просто так совпало, что каждый раз он был там. Демонам не нужны посредники для их первого пробуждения и последующего использования силы. Демоны знают, зачем им сила и что с ней делать. Но вот гибриды нуждались в помощи. Что маленький мальчик, заплаканными глазами смотрящий на горящий дом; что парень, с обидой и недоумением смотрящий в глаза своего брата; что юноша, смотрящий в пустое забрало ангела, несущего ему смерть на кончике своей пики; что тот же самый юноша, постаревший и помолодевший одновременно, уверенно смотрящий в глаза своего страха.
Кто-то из них знал, зачем нужна сила, кто-то знал, как ей управлять, но никто из них по началу не разбирался и в том, и в другом одновременно. Но ничего страшного. Он здесь, чтобы помочь. Кого волнует, что часть этой силы он возьмет на свое восстановление. В конце концов, должен же и он что-то получить от всей этой суеты?
Впервые за долгое десятилетие обретая острый ум, Ямато вновь ощутил себя целостным, в руках сильного воина линии хозяина. Блаженство, служить такому.
«Так, куда нам?»
Ямато поморщился бы, будь у него лицо. Он и забыл, насколько неотесан этот экземпляр. Ну ничего.
«Не утруждай себя столь тривиальными увещеваниями. Тебе ведомо, что надлежит свершить. Все прочее — отныне в моих руках.»
«Ну, знаешь, в прошлый раз ты не был таким сговорчивым, поэтому я и уточняю.»
Ямато закатил бы глаза, будь они у него, но ничего не ответил. Спорить с ребенком — это безумие, а он не страдает безумием.
— Я пойду. — Обратился потомок к человеку. — Не знаю, как долго меня не будет. Я вернусь сразу же, как смогу. Пожалуйста, позаботьтесь об остальном.
— Наглец. Я заботился о Фортуне в пять раз дольше, чем ты. Иди, сами разберемся.
Ямато усмехнулся. Ему нравился этот человек, пусть он и был человеком.
Потомок кивнул, развернулся и наконец-то позволил Ямато сделать свою работу.
Взмах — рвутся тонкие ниточки пространства, второй — размыкаются прочные колечки времени. Телепортация не хитрая наука, когда речь идёт всего о двух рунах. Всё становится несколько сложнее, когда речь идёт о путешествии между мирами. Но что-то он отвлёкся.
Потомок с разбега прыгнул в портал и начал падать, падать и падать, пока наконец-то с громким визгом не приземлился на замковую стену.
— Какого хрена?! — засквернословил он, стоило ему подняться на ноги. — Куда ты меня забросил?!
«Замок острова Маллет.»
— Чего, блять?! Ну и что мне тут делать?
«И в какие, позволь спросить, чертоги ты мнил отправиться?»
— Ну не знаю, как насчёт агентства Данте? — Ямато предпочитал не замечать едкого сарказма в словах потомка.
«Сие лишено всякой разумной основы и противоречит нашему замыслу.»
— Разве? Мы могли бы, не знаю, подготовить Данте, дать ему время и парочку советов, идеи о том, как спасти брата, а не прыгать в омут с головой.
«В противном случае, владыка подземного мира, несомненно, пересмотрел бы свои коварные замыслы. Однако ныне мы обладаем драгоценным даром неожиданности.»
— Какая нахуй неожиданность?! Я совершенно не знаю местности!
«Не премини также возвестить всех, что ты — отпрыск великого Спарды, и явился сюда дабы вызволить родителя своего. И пусть глас твой звучит подобно грому!» — Он что, начал спорить с ребёнком? Нет-нет-нет. Это просто наставление. Он пока ещё не обезумел.
Потомок внял его словам и успокоился.
«Тогда что ты, о мозг операции, посоветуешь делать дальше?»
«Ты, несомненно, превзошёл все ожидания в построении тактики. Остается лишь узреть, какие из твоих предначертаний подвластны нам в сей час.»
«Боже, кто-то скормил тебе душу напыщенного аристократа?»
«Скажи, о благородный отпрыск, а откуда в тебе проистекает возвышенная страсть к изящной словесности?»
«Уел.» — Ямато живо почувствовал смиренное недовольство потомка. Что ж, он всё ещё не потерял хватку. — «Но, если мой отец всё своё взросление путешествовал с тобой, я могу понять, почему у него такое кислое еблище и такой скверный характер.»
Этот комментарий ранил сильнее, чем Ямато готов был признаться.
«Прости покорно, что пренебрег изысканностью обхождения с твоим родителем. Я был сосредоточен на сохранении его жизни, а не воспитании тонко чувствующей души.»
«Я… — потомок виновато вздохнул. — Прости. Я просто…»
«Дитя скучает по родителю. Я в состоянии постичь это чувство. И, поверь мне, я провёл немало лет в обществе юношеского яда, чтобы обрести к нему невосприимчивость.»
«Расскажешь?» — заинтересованно воспрял потомок.
«Нет.»
Потомок тут же сник.
— Ладно... Тогда, — потомок осмотрелся, принюхался, напряг инстинкты, которые Ямато тут же подхватил и направил, подсказывая. — Пойдём туда. Попробуем найти Вёрджила и вытащить его из его скорлупы.
Ямато не стал спорить.
Ямато был плох в датах и временах. Его не интересовали людские течения, хотя большую часть жизни он провёл именно в мире людей. Он думал, что подобрал идеальное время, как раз к прибытию сильного отпрыска мастера. Но оказалось, что он забросил потомка немного раньше. Что тоже не плохо, так как у них есть время разведать местность, которую Ямато знал весьма посредственно.
Им повезло, потомок только что пробудился, поэтому почти не пах человеком. А ещё он пах как другой обитатель острова, поэтому слепые идиоты не отличали потомка от закованного в броню истукана Нело Анджело.
Сам потомок тоже проявил смекалку.
Когда один из лейтенантов решил проявить осторожность, состоялся прелюбопытный диалог.
— Мы ждали здесь другого гостя. А ты кто такой?
— Погоди, ты кажешься мне знакомым.
— Отвечай на мой вопрос!
— Цыплёночек, ты ли это?
— Как ты меня назвал?
— Точно! Это ты! Смотри-ка, подрос. Я помню тебя ещё совсем крохой. Вот таким.
— Невозможно! Я был таким может быть… сотни лет назад!
— Ну, ты можешь прикинуть, сколько сейчас мне.
— Не лги! Даже если от тебя веет силой демона, ты пахнешь человеком!
— Эй! От тебя тоже будет пахнуть человеком, если ты наешься людей!
— Я! Но… что?
— Давай я разрешу все твои внутренние конфликты одним ответом. Видишь этот клинок?
— Ямато? Но он же…
— Был сломан. Ага. И ты думаешь, что Владыка действительно позволил бы какому-то безымянному долгоживущему демону, который выглядит и пахнет как маленький человеческий мальчик, носиться по своему замку, да ещё и с восстановленным Ямато в руках?
— Ммм… нет?
— Делаем логический вывод.
Грифон завис из-за слишком сложной мыслительной деятельности. Потомок же безупречно гнул свою линию, так же хорошо переданную в голосе, как и в своём демоническом проявлении.
— Я — запасной план.
Грифон задумчиво хмыкнул, но всё же построил в своей голове подобающую для их замыслов логическую цепь.
— Как та кукла?
«Триш, — осторожно прошептал Ямато, давая подсказку. — Она была творением рук Мундуса и в это время служила ему.»
— Да, точно, как Триш. Только, продвинутая версия. Как видишь, он доверил мне оружие Спарды.
— Владыка воистину хитер и мудр. Даже в его руках клинок предпочитает рассыпаться на осколки.
«Ямато…»
«Ты искренне желаешь услышать мои оправдания прямо сейчас?»
— Только я не могу понять, почему на тебе нет его запаха…
— Наш гость не должен почуять подвоха.
— А он… может?
— В смысле, может? Погоди, Владыка не сказал тебе?
— Не сказал чего?
— Что ж… видимо, это не твоего ума дело… Кстати, Тень и Кошмар тоже тут?
Эти словесные кружева окончательно ошарашили глупую птицу. У демона, не имевшего дел с людской хитростью, не было и шанса.
— Ты знаешь их?
Потомок не ответил, но сарказм в его вибрациях позабавил Ямато.
— Кхем, прошу прощения. Да, они тоже тут, как и Фантом. Он сторожит главный вход. Тень сторожит проход в покои Нело Анджело. Кошмар… ну… он у себя.
— Ага. Я сейчас пойду проведать их, потом отчитаюсь перед Владыкой. Надеюсь, вы справитесь и мне не придётся делать за вас вашу работу.
— Мы не подведём Владыку.
— Ты знаешь, что тебя ждёт в противном случае.
Потомок поспешил убраться оттуда и найти условно безопасное место.
«Это какой-то сумасшедший дом! — мысленно взорвался он. — Ямато…»
«Да.»
«Что «да», блять?»
«Я и впрямь могу рассыпаться в прах под дланью Мундуса.»
«Тогда почему твоё лезвие вспороло мне кишки, пока рука ебучего Мандуса держала тебя?»
«Ибо та рука, что поднялась, была плотью твоего родителя.»
Тишина. В этой тишине сожалений и печали Ямато обитал более десяти лет. Ничто для Дьявольной Руки, но всё же.
«Потомок?»
«Что произошло?» — едва слышно, очень сдержанно, безумно зло.
«Обетую поведать тебе всё, но не здесь и не теперь. А ныне знай: с момента, когда родитель узнал тебя, и мысли не допускал о вреде для тебя. Остальное подождёт.»
Потомок внутренне заорал, пытаясь выразить скопившееся напряжение. Ничего. Очень скоро у него будет шанс проявить своё недовольство в битве.
«Если ты закончил испытывать негодование, нам следует поторопиться.»
«Да, — шумно выдохнул потомок, — пойдём.»
Обновлено: 18.01.2026