Том 1 Глава 15 — Том 1. Глава 15

Мальчик оказался не так прост. Сначала Агнус нехотя согласился на требования Санктуса взять его в ученики. Спасибо, у него самого была маленькая дочь, в которую не иначе как вселился демон. Агнус покинул ее и мать, потому что не мог выносить рядом с собой такую прорву разрушительной энергии. Не после того, что он увидел и испытал в Ураборосе. Попомните его слово, Ураборос еще пожалеет о том, что затеял… Так что нет уж, увольте, он не собирается развлекать мальчика. Он готов был позволить этому Неро разбить несколько жертвенных образцов, после чего сообщить Санктусу, что сопляк сильно тормозит работу. Но мальчик его удивил. Сначала молча и напряженно наблюдал, потом подсказал, где Агнус оставил редукант для будущей реакции. Агнус с испугу позорно подпрыгнул, забыв вообще, что мальчик там. Неделя за неделей, мальчик просто приходил, садился и как будто бы действительно чему-то учился. Что подтвердил случайный вопрос, брошенный в воздух. Неро был внимательным. И к работе Агнуса, и к деталям, которые требовались в его работе. Не каждый человек мог проявить такую участливость, что заставило Агнуса стиснуть зубы от того, что мальчик не мог задержаться дольше. Пара часов, которые Неро проводил с ним в лаборатории, помогали Агнусу продвинуться на милю дальше, так как все, что он по своей рассеянности терял, тут же оказывалось у него под рукой. А еще эти его специфичные предположения. Мальчик был не бельмеса в химии и тем более алхимии, он не знал названий растворов и основных реакций. Поэтому сыпал идеями, вроде «смешать ту штуку с вот этой штукой» как из рога изобилия. Ему было плевать, что между этими двумя «штуками» не может произойти реакции, потому что они обе сыпучие, а наличествующие в его лаборатории катализаторы уже не подошли. Но вот если одной из них позволить пройти процесс делюбилизации, чего Агнус в здравом уме никогда бы не сделал, то с получившимся раствором уже можно попробовать… что-нибудь. В общем, спустя всего месяц Агнус не просто привык. Он стал ждать Неро. Стал охотно делиться с благодарным учеником своими знаниями. В какой-то степени, он даже жаждал его восхищения, которого в Ордене, в отличии от ресурсов, ждать было не от кого. Но чем-то всегда приходится жертвовать. Возможно, именно поэтому, когда они работали над очередным экспериментом, Агнус невзначай пробормотал: — Если бы только удалось стаб-б-билизировать демонический ихор... Агнус продолжил работу, весь обратившись во внимание. Неро замер, его руки плавно опустили колбу в штатив, после чего он вздохнул и неуверенно посмотрел на Агнуса. — Что вы имеете в виду? — осторожно спросил он. Агнус кивнул своим мыслям. Мальчик удивлен, но не паникует. Это хороший знак. — Н-ничего, — буркнул он. — Про-просто мысли вслух. Но Неро, по-видимому, осмелев за эти месяцы сотрудничества, не собирался так просто отступать. — Вы работаете над тем, чтобы подчинить демоническую энергию? Агнус нахмурился, но после секундного колебания кивнул. — Д-да. Ты понял это всего из од-одной фразы? — Искренне удивился Агнус. Впрочем, чего он ожидал от ребенка, который за месяц разобрался в химическом оборудовании просто наблюдая за Агнусом? Неро пожал плечами. — Генерал говорил, что вы ведете какой-то важный проект. Что-то, что в перспективе может дать Ордену неограниченное преимущество перед демонами. И, если это не человеческая сила и не божественное вмешательство, то вывод очевиден. — И ты счит-т-таешь это при-иемлемым? — Вопросы этики редко интересовали самого Агнуса. Но он предпочитал работать с людьми на одной волне. Неро скривился. — Не поймите меня превратно, я не питаю никакой слабости к этим ублюдком, несмотря на мое происхождение. Просто… мне знакомо, когда лучшие побуждения захватывают настолько, что сам перестаешь быть человеком и больше походишь на них. Агнуса так удивила первая часть, что он пропустил вторую мимо ушей. — Прости, про-происхождение? — переспорил он. — Ну, да, — как-то неловко ответил Неро. — Вы не слышали? Чуть больше месяца назад. В тренировочном зале. Агнус только мотал головой. — Я пра-практически живу здесь. Мне редко д-д-доводиться бывать… сна-снаружи и нет времени на слухи. Неро криво улыбнулся. — Я вам даже немного завидую. Будь у меня возможность, я бы тоже спрятался в таком уютном месте и не позволял никому пялиться мне в спину. Хотя, прогулка в лесу все еще приятно освежает. Особенно если есть демоны. — И что же т-т-такой юный человек может сделать с де-де-демонами, встретив их в лесу? — Убить, — пожал плечами Неро. — Справедливости ради, некоторые из образцов для ваших экспериментов добывались лично мой. — Это шут-т-тка? — искренне спросил Агнус. — Я похож на шутника? — улыбнулся в ответ Неро, без грамма веселья во взгляде. Нет, Неро был довольно серьезным мальчиком. — Так значит т-т-ты… — Заразился, — пожал плечами Неро, — вероятно. Каким-то образом. Или тот, кто оставил меня под дверью монастыря, сделал это со мной. Я не знаю. Просто… — он замялся, смутился, засуетился, в столь непривычной для себя манере, — знаете, вы один из немногих, кому не было никакого дела до цвета моих волос, когда мы впервые встретились. Цвет волос? Агнус буквально только сейчас понял, что Неро абсолютно седой. И что для мальчика шести лет это не самая нормальная ситуация. — Ради защиты таких людей как вы я все еще стараюсь… ну, знаете, быть человеком… — Неро совсем стушевался, что заставило Агнуса почувствовать себе невероятно неуютно. Он никогда не бы хорошим отцом, всегда боялся ответственности за другое существо, но почему-то сейчас, ради этого умного и перспективного мальчика, Агнусу захотелось взять себя в руки. — Ты не де-де-демон. — Выпалил он раньше, чем подумал. И увидев чужой удивленный взгляд, тут же подхватил и развил свою мысль. — Я имею в в-в-виду, я видел де-де-демонов. Настоящих демонов. Тех, которые рвут л-л-людей на лоскуты. И я видел л-л-людей, которые хуже де-де-демонов. Ты… не похож ни на одного из них. Ч-ч-честно говоря, ты даже лучше не-не-некоторых людей, которых я знаю. — Правда? — с надеждой переспросил Неро. — Правда, — уверенный в собственных словах кивнул Агнус, и не в силах вынести чужой взгляд, вернулся к работе. — Я… я бы хотел, чтобы де-де-демонов не существовало. Но это мир, в котором мы-мв-мы живем. Его не-не-невозможно исправить. Так что я хотел бы сделать хоть что-то. И все, что я могу это… — он развел руками, указывая на лабораторию, — это. И даже если люди считают меня сумасшедшим, я все еще хот-т-тел бы сделать их жизнь чуточку бе-бе-безопаснее. Чтобы им не пришлось столкнуться с теми же ужасами. Санктус думает т-т-также. Он, один из немногих, кто понимает ва-ва-важность моей ра-ра-работы… — Он заставил меня избить того человека… — тихо произнес Неро. Агнус не сразу понял смысл его слов, а потом в замешательстве развернулся к Неро. — Я еще мал, и, как бы умен не был, я не понимаю всего, что взрослые говорят или делают. Но… мне хочется думать, что он сделал это… заставил меня это сделать, чтобы защитить их в будущем. Ну, знаете… пожертвовал одним, чтобы спасти сотни, — неуверенно улыбнулся Неро. — Это… правильно? — Неро с вопросом посмотрел на Агнуса. Но Агнус просто не знал, что ответить на этот вопрос. Он редко задумывался о вопросах этики, но… Блять. — Я... не-не-не знаю, — наконец признал он. — Санктус ве-ве-верит в это. И я верю в не-не-него. Неро кивнул, но в его глазах читалось что-то похожее на сомнение. — А если он ошибается? Агнус не ответил. Он отвернулся к столу просто посмотрел на записи перед собой, как будто впервые задумался над тем, что он делает.