Пока я в уме строил догадки, Линь Хуалун снова заговорил.
С серьёзным видом он произнёс в трубку:
— Я взял этого парнишку под свою защиту. Если не согласен — приходи разбираться.
Затем он чётко назвал свой адрес.
Хоть я и не видел Цзинь Сочэна, но мог представить, как тот бесится на том конце провода.
И точно — вскоре раздался его взбешённый голос:
— Старый хрыч, не зарывайся!
Но Линь Хуалун сохранял ледяное спокойствие.
— Не нравится — попробуй что-нибудь сделать.
С этими словами он резко положил трубку.
Глядя на его уверенность, я невольно проникся уважением.
Мастер Линь не только умел изгонять злых духов, но и стоял насмерть перед лицом «капиталистического зла»!
— Забей на своего капитана. Даже если он запретит тебе водить автобус — ты всё равно будешь за рулём.
Он вернул мне телефон и твёрдо пообещал:
— Пока я здесь, он не посмеет тронуть тебя. С этого момента — никаких контактов с ним.
Я остолбенел и даже забыл взять телефон.
Судя по тону Линь Хуалуна, он был хорошо знаком с моим начальником.
Да и как иначе объяснить его наглость?
Внешне он, конечно, выглядел жутковато, но зато был силён — а это внушало почтение.
— Мастер Линь… что мне теперь делать?
Я больше не мог терпеть. Необъяснимая паника сжимала горло.
Я чувствовал, что вот-вот сломаюсь, и умолял его о помощи.
— Сегодня не садись за руль.
Его слова ошарашили меня.
Только что он спорил с Цзинь Сочэном и требовал, чтобы я продолжал работу.
А теперь вдруг передумал?
Я растерянно уставился на него.
Линь Хуалун медленно поднял руку, изображая зажатую сигарету.
Я не дурак — сразу понял намёк.
Поспешно достал пачку, почтительно протянул ему и поднёс огонь.
— Ты тоже закури.
Я покорно последовал его примеру.
Сделав глубокую затяжку, я терпеливо ждал, пока он заговорит.
Но Линь Хуалун лишь покачал головой и вздохнул:
— Вот ведь судьба играет человеком…
Я не понял ни слова.
— Мастер Линь, объясните, пожалуйста. Что значит «играет»?
Он многозначительно посмотрел на меня…
И снова замолчал.
В тишине раздалось ещё несколько звонков от Цзинь Сочэна.
Каждый раз я бросал взгляд на Линь Хуалуна, но тот не реагировал.
Пришлось сбрасывать вызов.
— Выйду подышать воздухом.
Когда моё терпение уже начало лопаться, он внезапно объявил об уходе.
Я хотел удержать его, но вдруг вспомнил его прежние слова.
Осенило: «подышать воздухом» — всего лишь предлог.
Он хочет выманить Бай Сянь!
Кивнув, я притворился, что всё понял.
В его взгляде мелькнуло одобрение — мы друг друга прочитали.
— Ох, как же я спать хочу…
Как только Линь Хуалун «ушёл», я тут же прикинулся сонным и плюхнулся на кровать.
Закрыв глаза, изображал глубокий сон.
Но прошло целых полчаса — ничего не происходило.
Терпение лопнуло. Я приоткрыл веко и скосил глаз в щёлочку.
В комнате не было ни души — ни намёка на Бай Сянь.
«А вдруг её тут и нет? — засомневался я. — Линь Хуалун, конечно, проницателен, но ведь не бог. Да и боги ошибаются…»
Я уже собрался встать и пойти его искать, как вдруг снаружи раздался крик:
— Кто здесь?!
Это был голос Линь Хуалуна.
Он наткнулся на Бай Сянь?
Я резко поднялся с кровати, чтобы выбежать, но…
Ш-ш-ш-ш-ш…
Снаружи послышался металлический скрежет — будто волочат цепь.
Меня пробрала дрожь. Чувствовалось — что-то недоброе.
Я рванул к двери, схватился за ручку — но та не поддавалась!
Будто её заперли снаружи.
— Б-б-б-бань!
Я дёргал изо всех сил, дверь гремела, но не открывалась.
Я оказался в ловушке.
Если никто не придёт на помощь — я умру здесь!
От этой мысли кровь застыла в жилах.
— Мастер Линь! Открой дверь!
Я орал что есть мочи, но дверь оставалась наглухо закрытой.
Отчаяние накрыло с головой.
«Неужели мне суждено сгнить здесь?»
Линь Хуалун будто испарился.
То был его крик — а потом тишина.
Может, он кого-то преследовал?
Но кого?!
Мозг кипел от хаоса мыслей.
И вдруг…
Кто-то положил руку мне на плечо.
Я вздрогнул и обернулся.
Передо мной стояло лицо неземной красоты — Бай Сянь.
— Ты нашёл мои вышитые туфли?
Её голос звучал обиженно, а сама она выглядела как печальная фея.
Но мысль о том, что передо мной призрак, заставила сердце бешено колотиться.
— В-ваши туфли… вон там! — я дрожащим пальцем указал на туфли, голос предательски срывался.
Даже горло сжималось от страха.
Обновлено: 20.01.2026