Привычная атмосфера академии принесла Родосу облегчение. Хотя он провел в академии всего три дня, казалось, он к ней привык.
Возможно, это было потому, что большую часть последних десятилетий он провел в схожих обстоятельствах, и Колледж Кингворта, несмотря на отличия, по своей сути не изменился.
Держись за его особенности, и скоро сможешь адаптироваться.
Родос полетел обратно в общежитие. Было еще время занятий, и во всем здании общежития было немноголюдно.
Родос быстро прошел через пустую общую комнату и вышел на коридор, ведущий в Третью академию и Десять факультетов.
Его общежитие находилось на третьем этаже, который занимали все десять групп общежитий, поэтому Кашан мог привести их всех, чтобы постучать в его дверь.
Родос быстро открыл отремонтированную дверь, запрыгнул на кровать, сложил большие пальцы, сжал символ молнии, и его дух на мгновение застыл, а душа поднялась в воздух.
Когда он открыл глаза, вокруг него клубился легкий серый туман. Перед ним возвышался трехметровый голубой обелиск, а позади — черный алтарь.
Родос пришел сюда в четвертый раз, и его по-прежнему поражали тайна и уединенность этого места.
Но еще больше он желал проверить свое предположение.
Родос бросился к каменному монументу, но не обнаружил на привычном месте огня души.
Прикосновение к четырем сторонам обелиска не принесло никаких изменений.
«Неужели? Я ошибся?»
Родос слегка почесал затылок, заметил черный алтарь и подбежал к нему в надежде на удачу.
Действительно, на черной площадке в центре алтаря Родос увидел шесть пламён, парящих в воздухе.
Пять из них были очень маленькими, и их описания возникли в сознании Родоса, когда он сосредоточился.
【Пыльная душа】
Ниже шла строка мелким шрифтом.
[Часть души речного призрака, умершего]
— Эти пять пламен точно такие же, никаких различий во внешности. В каждом бледно-голубом пламени, тонком, как паутина, клубилось что-то черное.
Роудс мгновенно пришел в себя.
— Неужели это те самые пять воздушных шаров, которые он взорвал, "мертвые души", о которых говорила Лорен?
Пожирание душ – это действительно правда.
Роудс, сам не зная, взволнован он или обеспокоен, перевел взгляд на другое пламя.
[Душа оскверненного Сотила Рида]
Ниже мелким шрифтом шла приписка [Часть души с характеристиками от Сотила Рида].
— Неужели!
Роудс крепко сжал кулаки.
— Его душа со мной.
Его звали не Басс, его настоящее имя было Сотил Рид.
Если удастся раскрыть тайны его души, все разрозненные зацепки соединятся, и, возможно, получится найти настоящего убийцу или козла отпущения.
Роудс был взволнован, но вскоре обнаружил, что не знает, как интерпретировать эту душу.
Он попытался прикоснуться к ней, но пальцы прошли насквозь.
Он попытался заговорить с ней, но не получил ответа.
Эта душа была подобна призраку, с ней невозможно было взаимодействовать.
Роудс перепробовал все, и методом проб и ошибок определил единственное полезное занятие – пристально смотреть на нее и слушать.
И тогда он услышал очень тихий голос.
— Бэйкер-стрит, 17...
— Аликс...
Они звучали глубоко внутри души, словно мелодия, составляющая эту душу, повторяясь бесконечно.
Это были единственные два кусочка информации, которые удалось добыть Роудсу.
Немного разочаровывает, но лучше, чем ничего.
Роудс снова прислушался к остальным пяти душам, но услышал лишь безумные шумы и хаотический рев.
Он тут же вышел из этого состояния. Прослушав всего несколько секунд, он почувствовал головокружение, тошноту и дискомфорт.
— Трава!
Роудс в ярости выругался, назвав растение.
Голос души нельзя слушать просто так. Мир столь странен и ужасен. А что, если услышишь то, чего не должен?
Осторожнее, спокойнее.
— Похоже, с душ больше ничего не вытянуть, — пробормотал Род про себя.
Он посмотрел на шесть душ, паривших перед ним, и начал обдумывать свои дальнейшие действия.
Собранные сведения он пока не собирался передавать. Во-первых, было слишком сложно объяснить их источник, а во-вторых, в условиях неопределённости лучше было не торопиться с развитием дела.
Если позволит ситуация, он бы предпочёл лично всё проверить, но при этом действовать так, чтобы не вызвать никаких подозрений.
Род бросил взгляд на обелиск и снова задумался: «Похоже, из душ больше ничего не получить. Попробую, можно ли зажечь звёзды на этом обелиске. Это добавит хоть какую-то уверенность перед лицом нашествия, которое произойдёт через два дня».
С этой мыслью Род спрыгнул с алтаря и подошёл к обелиску.
Протянув руку и коснувшись поверхности монумента, он вновь увидел бездонное звёздное небо, где на чёрном фоне то появлялись, то исчезали бесчисленные тёмные точки света. В центре «Пожиратель Тьмы» по-прежнему излучал темно-красное свечение, словно зловещий глаз.
Внешне ничего не изменилось, но когда Род сфокусировал на нём взгляд, он мгновенно ощутил наличие алтаря, и что-то застучало в его голове, будто он в любой момент мог отправить свою душу в светящееся пятно «Пожирателя Тьмы».
Однако, когда он попытался это сделать, разумом его охватил ясный запрещающий импульс.
«Ух… „Пожирателя Тьмы“ уже подпитывали один раз. Возможно, каждый светящийся пучок можно использовать лишь однажды».
Род перевёл взгляд на мерцающие точки света и заметил, что, когда он фокусировал на них взгляд, они превращались в чёрные дыры.
Едва он об этом подумал, как огоньки шести душ взлетели с алтаря на обелиск, материализовались в звёздном небе и, следуя за взглядом Рода, упали в чёрные дыры.
Однако эти шесть крошечных огоньков не смогли полностью их зажечь, и больше половины чёрных дыр остались пустыми.
«Недостаточно», — подумал Род.
«Нужны ещё души», — вырвалось у него.
- Как это сделать?
Куда мне идти, чтобы получить это? Как это сделать?
Роудс на мгновение потерял ясность мысли, и когда он собрался продолжить просмотр, его тело внезапно напряглось, взгляд на мгновение затуманился, и вновь появилось знакомое ощущение падения.
Вот незадача!
Он знал, что кто-то снаружи определенно вмешался, позволив ему вырваться из сна.
Когда его зрение восстановилось, Роудс сразу увидел озероподобные светло-голубые глаза Кашан и спадавшие на плечи светлые волосы.
— Ты наконец проснулся? — произнесла она.
Она фыркнула, выпрямилась и отвернула лицо от него.
— Спал так, будто собирался умереть.
Позади нее стояло несколько студентов, явно старшекурсников. Один из них, носивший красную повязку на руке, шагнул вперед и сказал:
— Роудс, мы из учебной части. Пройдите с нами сейчас же.
Роудс вздрогнул. «Меня что, уволят?» — торопливо спросил он:
— Что случилось? Есть какие-то проблемы?
Старшекурсник с красной повязкой добродушно улыбнулся:
— Не волнуйтесь, это всего лишь испытание. Времени немного, поговорим по пути.
Роудс бросил взгляд на Кашан. Та, неверно истолковав его взгляд, подняла голову и с гордостью произнесла:
— Не волнуйся, это ничего плохого.
— Нет, — возразил Роудс, — я имел в виду, как ты сюда попала?
Кашан слегка улыбнулась, и в ее бледно-голубых глазах мелькнула лукавая искорка.
— У меня есть ключ.
— Откуда он у тебя?
— Когда я чинила дверь, я его получила. Ты ведь не хочешь запирать меня снаружи в будущем?
Это двусмысленное заявление вызвало множество недоразумений.
По пути в учебную часть старшекурсник тихо вздохнул:
— Молодежь сегодня действительно умеет развлекаться.
Его тон был полон зависти.
— Возможно, мы скоро увидим подвиг материнского отпуска для первокурсников.
Обновлено: 20.01.2026