Глава 16 — Глава 16

— Су Сяо, глядя на тебя, вижу себя в молодости, поэтому и хочу тебе немного помочь, — продолжил Сунь Дачжао, — Что скажешь, есть интерес вступить в Охотничью Банду? Стоит только вступить, и в этот раз тебя не призовет принудительно Южная Городская Стража… Су Му смотрел на сморщенное, словно апельсиновая корка, лицо Сунь Дачжао и хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Разве ты в молодости был похож на меня? — Не смотри на меня, старого, — недовольно сказал Сунь Дачжао, заметив взгляд Су Му. — Двадцать лет назад я, Сунь Дачжао, был красавцем Южного Города. Ты всего лишь чуточку красивее меня! — Ты и сейчас очень красив, — сказал Су Му, чувствуя себя немного испачканным. — Ладно, к делу, — махнул рукой Сунь Дачжао. — Вступи в Охотничью Банду. Если сможешь удостоиться внимания Главы Банды, то, возможно, даже сможешь освоить Метод Закаливания Тела. Если станешь Бойцом, то сможешь занять место главы зала или главы благовоний, и тогда мне придется полагаться на твою помощь! — Метод Закаливания Тела? — глаза Су Му загорелись. — Сунь-гэ, можете рассказать поподробнее? *** Глава 17: Дар клинка (прошу читать, собирать в коллекцию, оставлять ежемесячные и рекомендуемые билеты) Су Му был почти полным новичком в постижении боевых искусств. Он тренировался с «Техникой Клинка Фубо», словно идя по камням через реку, и никогда никто не давал ему никаких указаний. Вчера ночью, когда он сражался с Третьим Боссом Крепости Чёрного Дракона, он сразу же осознал, что сила противника намного превосходит обычную, и, возможно, это было связано с Методом Закаливания Тела. — Метод Закаливания Тела… Мм, ты, вероятно, никогда о нем не слышал. — объяснил Сунь Дачжао. — Те Бойцы, о которых мы обычно говорим, это те, кто овладел этим методом. Метод Закаливания Тела имеет четыре уровня: Кожа, Мышцы, Сухожилия, Кости. Метод Закаливания Тела — это лишь общее название, а закаливание кожи, мышц, сухожилий и костей — всё это часть Метода Закаливания Тела. — В четырёх внешних городах Улин-чэна лишь немногие силы могут передавать Метод Закаливания Тела, и наша Охотничья Банда — одна из них, — с гордостью сказал Сунь Дачжао. — Ну что? Хочешь вступить в Охотничью Банду? С твоей охотничьей сноровкой, да ещё и с моей помощью, я уверен, что ты сможешь освоить Метод Закаливания Тела. Если бы это была другая сила, тебе бы пришлось служить им четыре-пять лет, прежде чем ты смог бы выучить Метод Закаливания Тела. Сердце Су Му дрогнуло. Дорога чиновника терниста, не поменять ли путь? Однако связываться с бандами, похоже, бесперспективно, ведь даже глава Охотничьей Банды был всего лишь простолюдином. Пока Су Му колебался, раздался внезапный стук в дверь. Сунь Дачжао кивнул Су Му, затем подошел к двери и распахнул её. — Глава зала, почему вы вернулись? — на лице Сунь Дачжао появилась его фирменная улыбка, и он слегка поклонился. — Есть новое поручение. Охотника по имени Су Му лично указал начальник Син. Найди его и приведи в Южную Городскую Стражу, — сказал глава зала, не входя, а прямо с порога. — Помню, он находится под твоим надзором, так что иди и найди его. Сказав это, глава зала поспешно удалился. Улыбка Сунь Дачжао постепенно застыла на лице. Он медленно обернулся, его взгляд упал на Су Му, и в его глазах появилось выражение беспомощности. — Может быть, пока никто не узнал, ты тихонько сбежишь? — с выражением борьбы на лице, Сунь Дачжао колебался в своих словах. — А что будет с тобой, если я сбегу? — удивленно сказал Су Му. — Что со мной случится, если ты сбежишь? Не найти человека — это не такое уж большое преступление, — ответил Сунь Дачжао. — Сунь-гэ, я ценю твоё доброе намерение, — покачал головой Су Му. — Но я не могу сбежать. Ему с таким трудом удалось получить прописку в Улин-чэне. Если он сбежит, то снова станет бездомным. — Ты, парень… — Сунь Дачжао немного заволновался. — Ты знаешь, каковы будут последствия, если ты останешься? Южная Городская Стража обязательно отправит вас штурмовать Крепость Чёрного Дракона. Думаешь, штурмовать Крепость Чёрного Дракона — это то же самое, что охотиться? Люди умирают! — Я знаю, — вздохнул Су Му. — Но если я сбегу, Южная Городская Стража тоже не оставит меня в покое. Вместо того чтобы стать разыскиваемым преступником, лучше остаться и попытаться, а вдруг? — Сколько людей ставят на это «вдруг», и сколько из них выигрывают? — сказал Сунь Дачжао. Су Му лишь улыбнулся и промолчал. Сунь Дачжао пристально посмотрел на Су Му, а затем, спустя долгое время, махнул рукой. — Ну, что ж, неважно. Твоё упрямство точно такое же, как у меня в молодости. Молодые люди не понимают, пока не набьют шишек. — недовольно сказал Сунь Дачжао. — У меня нет выбора, — сказал Су Му, поклонившись Сунь Дачжао, — В любом случае, большое спасибо за сегодняшнее, Сунь-гэ. Если я вернусь живым… — Тьфу! Тьфу! — Сунь Дачжао дважды сплюнул. — Не неси такой чепухи. И не нужно меня благодарить, я помогаю тебе из своих же интересов. Если ты сможешь подняться на высокий пост, то сможешь и меня поддержать. Су Му знал это, но независимо от того, какие цели преследовал Сунь Дачжао, его доброта была искренней. — Ладно, теперь говорить бесполезно, — Сунь Дачжао махнул рукой и сказал, — Идём. Су Му поклонился и вышел. Он только что подошёл к двери, как вдруг услышал, что Сунь Дачжао окликнул его сзади. — Подожди! Су Му остановился и повернулся, его лицо выражало некоторое недоумение. Сунь Дачжао быстро вошёл в дом, а затем, спустя мгновение, снова вышел, держа в руке длинный меч в ножнах. — Этот клинок я использовал, когда странствовал по миру в молодости. Хотя это и не божественное оружие, способное рассекать железо, как грязь, я всё же потратил немало серебра, чтобы купить его, — Сунь Дачжао подошёл к Су Му, с неохотой глядя на клинок в своей руке. — Дарю тебе. — Это… — Су Му был полон удивления. После того как Су Му начал тренироваться с клинком, он думал о том, чтобы купить себе один. Но узнав цену, он сразу же отказался от этой мысли. В конце концов, топорик тоже сойдёт. За более-менее приличный клинок требовалось не менее десяти таэлей серебра, а самый дешёвый стоил семь-восемь таэлей. С его нынешним финансовым положением, он не мог позволить себе клинок. Су Му не ожидал, что Сунь Дачжао подарит ему клинок. Честно говоря, хотя Сунь Дачжао обычно был приветлив, у них двоих раньше не было сколь-нибудь глубоких отношений. Помощь от Сунь Дачжао уже была неожиданностью, а теперь он ещё и нож предложил. Если бы Су Му не знал, что ему нечем поживиться, он бы заподозрил неладное. – Сунь-босс, это слишком ценно, – Су Му был очень тронут, но колебался. – Бери, – сказал Сунь Дачжао. – Мне он всё равно без надобности. Раз ты идёшь на Чёрный Драконий Приют, этот нож будет куда лучше твоего топора. Он сунул нож Су Му в руки, будто боясь передумать, и, резко развернувшись, направился в дом. Идя, он помахал рукой за спиной. – Ну чего ты возишься, как девка? Проваливай! [Хлопок!] Дверь захлопнулась. Су Му, слегка озадаченный, молча повесил нож на пояс, поклонился уходящему и вышел. Нож был на нём: теперь можно было отправляться в путь. *** – Значит, ты Су Му. Слышал, ты лучший охотник в Южном Городе? – Начальник Син сидел за столом в Южной городской Управе, внимательно разглядывая Су Му. На нём были бинты, и он выглядел уставшим, но его глаза, острые и пронзительные, походили на орлиные. Су Му направился в Южную городскую Управу сразу же, как только покинул дом Сунь Дачжао. Раз уж избежать этого нельзя, решил он, лучше принять вызов напрямую. После того, как он назвал своё имя, его тут же провели к Син Чжаофу. В тот момент Су Му понял. Вчерашнее дело не было завершено, и Син Чжаофу всё ещё не собирался его отпускать. – Да, – ответил Су Му, глядя на Сина. Его ответ удивил Син Чжаофу. Ему показалось, что тот скромный человек, которым Су Му был вчера, полностью изменился. Син Чжаофу даже почувствовал в нём ту уверенность и остроту, что обычно присуща выходцам из знатных семейств, проживающим во Внутреннем Городе.