На Искре имелась специализированная репродуктивная лаборатория. Каждый астронавт, участвовавший в Проекте «Искра», проходил подготовку по искусственному оплодотворению, генетическому анализу, а также по последующему использованию искусственных маток для выращивания человеческих эмбрионов, принятию родов, уходу за младенцами и лечению распространённых детских заболеваний. Чжао Чансин, разумеется, не был исключением.
К счастью, за долгие пятьдесят пять лет полёта банк спермы, банк яйцеклеток и репродуктивная лаборатория не пострадали. В противном случае Чжао Чансин действительно утратил бы всякую надежду и мог бы лишь ждать смерти.
Приняв решение, он немедленно приступил к действиям. Сообщив Сяоси, он направился в репродуктивную лабораторию.
— Принеси двадцать образцов спермы и двадцать образцов яйцеклеток.
— Принято, капитан.
Причина, по которой он взял по двадцать образцов, заключалась в необходимости учитывать риск неудачи и дисбаланс полов. Если выживет слишком много эмбрионов, он отберёт для вынашивания самых сильных с помощью генетического анализа. Менее жизнеспособные эмбрионы не получат шанса появиться на свет.
Это казалось жестоким, но Чжао Чансину приходилось делать такой выбор.
Продолжение человеческой цивилизации сейчас было слишком хрупким: ресурсы и оборудование ограничены, окружающая среда предельно сурова. У него не было ни сил, ни возможностей заботиться о слабом и болезненном человеке.
Двадцать образцов спермы и яйцеклеток доставили к герметичному операционному столу. С помощью микроскопа и в условиях полной изоляции Чжао Чансин завершил искусственное оплодотворение. После этого Сяоси забрала их для следующего этапа развития.
Конкретные результаты станут известны через несколько дней, и тогда Чжао Чансину придётся сделать выбор.
Закончив с этим, он проверил реактор синтеза искусственного крахмала, убедился, что всё в порядке, затем передал дела Сяоси и отправился спать.
Проснувшись утром, он как и прежде, увидел большую миску каши. Но по какой-то причине сегодня она уже не казалась такой вкусной.
Он проверил — каша была той же самой, приправы вроде соевого соуса, кунжутного масла и соли тоже не изменились. Немного подумав, он не удержался от горькой усмешки.
Его вкусовые рецепторы стали слишком привередливыми.
Раньше, когда он голодал и мог пить лишь питательный раствор, миска каши была высшим деликатесом. Теперь же, когда каши было в достатке, он начал тосковать по другой пище.
Ему до безумия не хватало вкуса овощей… и жирного мяса — сначала обжаренного, затем тушёного, с тем ароматом, который вырывается наружу, стоит лишь приподнять крышку…
У Чжао Чансина обильно потекли слюнки, но пофантазировав пару минут, он смог лишь снова взглянуть в лицо суровой реальности.
Нахмурившись, он доел оставшуюся половину миски каши и вновь отправился на поверхность Седны на корабле «Сокол 2».
Сначала он проверил показания барометра, не обнаружил почти никаких изменений и удовлетворённо кивнул. Испытания нужно было продолжать, и он снова полностью сосредоточился на строительстве зоны жизнеобеспечения.
Прошло ещё два дня, и он наконец убедился, что модуль беспочвенного выращивания полностью герметичен. После этого он начал транспортировать оборудование, необходимое для следующего этапа установки: системы контроля температуры, модули автоматизации, системы циркуляции воды, различные стеллажи и лотки.
Высота модуля беспочвенного выращивания составляла чуть более трёх метров. Такая высота идеально подходила для выращивания трёх-четырёх ярусов невысоких растений, например некоторых овощей. Однако для высоких культур, таких как кукуруза или подсолнечник, можно было выращивать лишь один ярус.
Поэтому ему предстояло разделить модуль на зоны, высаживать разные растения в разных секциях, применять различные методы культивации и отдельно контролировать температуру, влажность и освещение. В конце концов, у разных растений разные требования к условиям роста.
Он заранее составил план. Согласно ему, этот первый модуль беспочвенного выращивания общей площадью сто квадратных метров делился на четыре зоны. Первая зона предназначалась для шпината — его выбрали из-за быстрого роста: он созревает всего за месяц. Во второй зоне планировалось выращивать сою. Соя могла не только использоваться для приготовления различных продуктов — проростков, тофу, сушёной соевой плёнки, но и служить источником растительного масла.
Изначально на «Искре» хранился значительный запас масла, но большая его часть была утрачена во время катастрофы вместе с другими продуктами. Немногое, что осталось, он давно уже израсходовал. Без масла любая еда казалась безвкусной.
Третья зона предназначалась для выращивания основного продукта питания, и он выбрал рис. А вот что посадить в четвёртой зоне, требовало тщательного обдумывания.
Согласно его плану, эта зона предназначалась для выращивания пищи, подходящей для младенцев. В конце концов, младенцы отличаются от взрослых и требуют особого ухода.
Изначально на «Искре» имелась детская молочная смесь, но к сожалению, большая её часть была утрачена, и остался лишь небольшой запас. Даже в самые голодные моменты Чжао Чансин предпочитал пить питательный раствор, а не расходовать эту смесь, оставляя её для младенцев.
Однако было очевидно, что этого запаса недостаточно. Хотя на «Искре» имелись замороженные эмбрионы молочных коров, в настоящее время ему нечем было их кормить, так что о получении свежего молока не могло быть и речи. Ему оставалось лишь попытаться решить проблему питания младенцев с помощью растений.
Долго размышляя, он в итоге выбрал просо. Если сварить из него кашу, то, хотя её питательная ценность и не будет полной, её должно хватить, чтобы прокормить младенцев после первого месяца жизни.
В древности, если у бедных матерей не было грудного молока, они могли заменить его коровьим или козьим, либо найти кормилицу. И лишь в самом крайнем случае использовали такой отвар. Чжао Чансин и представить не мог, что он сам — нет, что человеческая цивилизация, столь развитая цивилизация, окажется в столь жалком положении. Но иного выхода не было.
Он также думал о том, чтобы отложить рождение следующего поколения до тех пор, пока база не будет в основном построена, а у них не появятся молочные коровы и молоко, но отказался от этой идеи. Время было слишком дорого.
Четыре зоны были разделены специальными перегородками — здесь не требовалась строгая герметизация, поскольку небольшая утечка воздуха не нанесла бы вреда. Среди четырёх зон самой большой была зона выращивания риса — около сорока квадратных метров. В ней располагались четыре ряда стеллажей шириной 0,6 метра и длиной 9 метров. Каждый ряд имел верхний и нижний ярусы, что позволяло задействовать около 43,2 квадратных метров под рис. Срок созревания составлял три месяца, и с использованием новых технологий можно было собрать в общей сложности около 60 килограммов риса. В среднем это давало примерно 0,67 килограмма в день, чего вместе с овощами и маслом, не считая искусственно синтезированного крахмала, было более чем достаточно для Чжао Чансина.
Зона выращивания проса была второй по величине — около тридцати квадратных метров. В ней находились три ряда стеллажей шириной 0,6 метра и длиной 9 метров, также с двумя ярусами. Общая площадь выращивания составляла около 32,4 квадратных метров. Просо тоже созревало за три месяца, и за сезон можно было собрать примерно 30 килограммов урожая.
Зона выращивания сои занимала третье место — 20 квадратных метров. В ней было два ряда двухъярусных стеллажей длиной 9 метров и шириной 0,8 метра. Общая площадь выращивания составляла 28,8 квадратных метров, период роста — три месяца, урожайность — около 17 килограммов за сезон.
Зона выращивания шпината была самой маленькой — всего один ряд стеллажей шириной 0,7 метра, но этот стеллаж был разделён на четыре яруса, что давало площадь выращивания 25,2 квадратных метра. Шпинат созревал за один месяц, и за сезон можно было собрать около 160 килограммов урожая.
При такой высокой урожайности, Чжао Чансин и будущие младенцы явно не смогли бы съесть всё это. Однако у него были и другие планы на оставшийся шпинат.
Все стеллажи имели длину 9 метров, а оставшийся один метр был отведён под внутренний проход.
За день работы ему удалось разделить модуль на четыре зоны и собрать один стеллаж. «Ланч-бокс», доставленный с «Искры» и хранившийся в «Соколе 2», и был съеден. К ужину он так проголодался, что едва держался на ногах, поэтому Чжао Чансин поспешно заготовил ещё один большой блок льда и вернулся на Искру.
К этому моменту уже стали известны результаты искусственного оплодотворения. Все двадцать оплодотворённых яйцеклеток успешно начали развитие, что заставило Чжао Чансина восхититься тем, насколько тщательно Исполнительный комитет цивилизации отобрал доноров.
Столкнувшись с неизбежной гибелью цивилизации, после выдвижения Проекта «Искра» Исполнительный комитет обратился ко всем гражданам с призывом: всем сильным, умным и здоровым взрослым мужчинам и женщинам без генетических заболеваний пройти медицинское обследование и пожертвовать сперму или яйцеклетки. Люди откликнулись с огромным энтузиазмом, и почти каждый, кто соответствовал требованиям, подал заявку.
Более миллиарда человек приняли участие, и после нескольких этапов отбора было выбрано всего два миллиона образцов спермы и яйцеклеток. Каждый из отобранных образцов, без сомнений, нёс в себе лучшие гены человеческой цивилизации.
Но Чжао Чансину пришлось с тяжёлым сердцем отказаться от десяти из них. С помощью технологий генетического анализа он снова выбрал лучших из лучших и в итоге отобрал десять, которые вместе с Сяоси аккуратно поместил в искусственные матки для дальнейшего развития.
Затем началось долгое ожидание.
До их рождения оставалось более девяти месяцев. И если всё пойдёт хорошо, к тому времени Чжао Чансин встретит их появление в живой среде, которую он с таким трудом преобразил.
Время продолжало медленно течь. Примерно через месяц модуль беспочвенного выращивания наконец был полностью завершен. Ряды стеллажей, кондиционеры, системы циркуляции воды, оборудование для контроля влажности, освещение, автоматический сбор урожая, внесение удобрений и все остальные комплекты оборудования были наконец установлены. Далее, после выполнения последней задачи, можно было официально приступать к выращиванию.
Этой последней задачей была подготовка питательного раствора.
Очевидно, что растения не могут расти на одной воде. В процессе роста им также необходимы различные элементы, такие как азот, фосфор и калий. Чжао Чансину требовалось приготовить в определённых пропорциях различные элементы или соединения, необходимые для роста растений, растворить их в воде и обеспечить их усвоение растениями.
На Седне не ощущалось недостатка в элементах, необходимых для роста растений, однако все они существовали в виде различных соединений и требовали дополнительной обработки посредством химических реакций, фильтрации и очистки. Фактически Чжао Чансин занимался этим время от времени и ранее — лёд с водой, который он доставлял на «Искру», был не просто льдом. Все отделённые из него примеси он тщательно собирал.
К этому моменту у него уже имелся некоторый запас питательного раствора. Хотя его было немного, этого вполне хватало для выращивания одного сезона шпината.
«Питательный раствор для других культур можно собирать и готовить постепенно. Для начала посадим шпинат.»
Он достал питательный раствор и семена шпината и вновь покинул «Искру».
Обновлено: 22.01.2026