В прошлой жизни дядя и мать умерли один за другим. Ся Чуи была вынуждена покинуть родные края и отправиться на юг, с тех пор она сюда больше не возвращалась.
Поэтому, хотя в глазах окружающих её не было дома всего восемь-девять дней, для неё самой эти дни разделяли долгие десятилетия и целых две жизни.
Рейсовый автобус остановился у въезда в деревню, и Ся Чуи спрыгнула на землю.
— Дядюшка, спасибо вам!
Поблагодарив водителя, она перекинула сумку через плечо и зашагала в сторону дома семьи Ся.
— Эй, Ся Чуи!
Её спина внезапно отяжелела: это Ся Лань сзади ухватилась за лямку её сумки.
Лицо Ся Чуи помрачнело. Она резко обернулась и с силой отбросила от себя руки Ся Лань.
— Чего тебе опять надо?
От резкого толчка Ся Лань едва не упала. Подняв голову, она натянула на лицо фальшивую улыбку:
— Чуи, посмотри, мы ведь уже приехали домой. Не злись на сестру Лань за то, что случилось на днях. Ты же знаешь, сестра Лань сделала это не нарочно...
Ся Чуи перехватила лямку своей сумки и холодным взглядом окинула нарочито хрупкую фигуру Ся Лань.
— Ся Лань, я скажу это в последний раз: прекрати разыгрывать передо мной спектакли.
Когда фальшь раскрыта, вся игра начинает трещать по швам.
— Ты!.. — Ся Лань вспыхнула от гнева и стыда, но быстро взяла себя в руки и с нежной улыбкой продолжила: — Ну хорошо, Чуи, а как же мы с братом Цином... Ты ведь...
— Можешь не волноваться, — внезапно губы Ся Чуи изогнулись в холодной усмешке. — Я всегда держу своё слово и не стану распускать сплетни. Как только семья Хэ согласится расторгнуть помолвку, для меня это дело будет закрыто.
Её улыбка заставила Ся Лань насторожиться.
— Чуи, чему ты улыбаешься? Ты ведь ничего не задумала? — подозрительно прищурилась она.
В глазах Ся Чуи мелькнул холодный блеск.
— Ся Лань! Если у тебя самой внутри одна гниль, не нужно думать, что и остальные только и делают, что плетут интриги!
— Ты... — Ся Лань всё ещё выглядела недоверчивой.
— Хе-хе, — холодно хмыкнула Ся Чуи. Её глаза превратились в две лукавые щёлочки, и она стала надвигаться на Ся Лань, делая шаг за шагом.
— Ся Лань, если я, Ся Чуи, действительно захочу с тобой разделаться, то это будет честный и «открытый план».
Иными словами, она выроет яму, а вот прыгать в неё или нет — будет зависеть только от самой Ся Лань.
Договорив, девушка крепче перехватила свою сумку, решительно развернулась и зашагала прочь.
Свернув с главной дороги, она прошла ещё полминуты по узкой тропинке, и вскоре перед её глазами показался дом семьи Ся.
Дом семьи Ся представлял собой добротный кирпичный дворик, построенный в форме буквы U и обращённый фасадом на юг. В центральной главной комнате жили дедушка и бабушка Ся, весь восточный флигель принадлежал первой ветви, а западный флигель делили между собой вторая и третья ветви: вторая жила в начале строения, а третья — в конце.
Над крышами вился дымок от очага, медленно растворяясь в вечернем воздухе.
Чем ближе к дому, тем тревожнее становилось на душе. На какое-то мгновение Ся Чуи замерла перед дверью собственного двора, не в силах сдвинуться с места.
Со скрипом дверь в конце западного флигеля отворилась.
Из неё вышла женщина средних лет и вяло выплеснула на улицу таз с водой.
Женщина была одета в синюю хлопчатобумажную куртку, волосы собраны в пучок, уголки глаз опущены, а на лице застыло измученное и безжизненное выражение, пропитанное вечной скорбью.
Выплеснув половину воды, женщина с удивлением заметила её. На её осунувшемся, измождённом лице промелькнула искренняя радость.
— Чуи, ты вернулась! — воскликнула женщина с тазом в руках. Немного помедлив, она подошла и попыталась взять её за руку. — Ну как? Как всё прошло в военной части? Вы с Хэ Цином договорились о свадьбе?
Ся Чуи рефлекторно отдёрнула руку и отвернулась, не в силах смотреть на женщину.
— Мама... — тихо позвала Ся Чуи.
Произнося это слово, она почувствовала неожиданную горечь в голосе.
Обе жизни, и в прошлом, и сейчас, её чувства к матери оставались невероятно сложными.
Заметив странное поведение дочери, мать Ся поспешно спросила:
— Чуи, что случилось? Поездка к Хэ Цину прошла неудачно?
Обновлено: 10.07.2026