По словам Цзинь Цаньцань, в один прекрасный солнечный день она мирно спала в своей норе.
В то время она была обыкновенным вьюном — длиной с ладонь, чёрно-жёлтой и довольно невзрачной на вид.
В тот день мутировавший крокодил и гигантский питон снова схлестнулись в схватке.
Цзинь Цаньцань, оказавшись в эпицентре событий, в панике бросилась прочь, перебираясь из одной пещеры в другую, но противники будто чувствовали, где она прячется, и каждый раз обрушивали своды её укрытий.
Перепуганная до смерти, она металась без оглядки и в конце концов врезалась в скалу.
Очнувшись, она обнаружила себя среди ярко-красной растительности.
Измождённая голодом и усталостью, с мутным взором, она даже не разглядела, что это было за растение, и просто откусила кусок.
Результат был предсказуем — она снова потеряла сознание.
Придя в себя, она с удивлением поняла, что её облик изменился: чёрно-жёлтая кожа стала золотистой, сияющей, и выглядела теперь весьма эффектно.
Однако Цзинь Цаньцань это не обрадовало — она решила, что отравилась, и в панике принялась рыскать вокруг в поисках противоядия.
Даже будучи простым вьюном, она знала, что рядом с ядом всегда есть и лекарство.
Но сколько бы она ни искала, сколько бы подозрительных растений ни пробовала, ничего не помогло.
Её кожа по-прежнему переливалась золотом, заметная даже в воде издалека, лишая её привычного чувства безопасности.
Обычно осторожная Цзинь Цаньцань впала в отчаяние, понимая, что новый облик никак не вяжется с её скрытным характером.
Поэтому она расширила зону поисков, поклявшись вернуть себе прежний вид.
Так, блуждая в поисках спасения, она по неосторожности приблизилась к каменной стеле и была затянута внутрь.
После головокружительного перемещения она очнулась под скелетом гигантского существа.
Конечно, тогда она ещё не знала, что это были останки Истинного дракона.
Но даже мёртвый, дракон сохранял свою мощь, и его аура снова отправила её в беспамятство.
Очнувшись в очередной раз, она с ужасом обнаружила, что лежит в луже крови, но самое страшное — у неё на голове выросли два рога!
Как теперь жить в Небесном озере, оставаясь незамеченной с такой внешностью?
Цзинь Цаньцань решила, что её преследует злой рок, раз она снова отравилась.
Но сдаваться она не собиралась и была полна решимости избавиться от "яда" и вернуть привычный облик!
Преодолевая страх, она принялась исследовать скелет дракона в поисках вещества, которое могло бы ей помочь.
Она попыталась грызть кости, но лишь сломала зубы.
Нашла крошечный кусочек сохранившегося мяса, но даже волосок толщиной оказался для неё непосильной ношей, и она снова потеряла сознание.
Придя в себя, Цзинь Цаньцань с ужасом осознала, что её тело раздулось до метра в длину, стало толщиной с руку, и теперь она напоминала золотую палку, блестящую так ярко, что скрыться было невозможно.
С таким видом её бы сразу заметили и съели какие-нибудь крупные твари.
Не веря в свою неудачу, она перерыла всю пещеру, заглянула в каждый угол, и…
— И что же? — прищурилась Хо Цинхуан.
Эта тварь хитрая, оставляет недосказанность, так что верить ей нельзя.
— Ну, а потом я внезапно выбралась наружу, — моргнула Цзинь Цаньцань, делая вид, что не понимает, о чём речь.
Хо Цинхуан усмехнулась, ловко крутя в руках кинжал.
Ей казалось, что здесь что-то нечисто.
Она уже заметила, что войти в Драконьи руины легко, а вот выбраться без заклинания невозможно.
Как эта мелкая рыбёшка умудрилась выскользнуть?
— Можешь не говорить, зато попробуешь суп из вьюна — с кровью дракона он будет особенно вкусным, — облизнулась она, делая вид, что уже предвкушает блюдо.
Не ограничиваясь угрозами, она снова потянулась к Цзинь Цаньцань.
Её рука словно излучала силу, перекрывая все пути к отступлению.
Вьюн затрепетал от ужаса, извиваясь всем телом, и завопил:
— Хозяин, спаси! Помогите!
— Что? — рука Хо Цинхуан замерла, а её взгляд стал изучающим. — Кого ты зовёшь? Здесь есть кто-то ещё?
Её глаза вспыхнули, и она окинула пещеру пронзительным взглядом.
Через мгновение её взгляд остановился на одном из тёмных уголков, и губы растянулись в многозначительной ухмылке.
— Выходи сам, или мне придётся помочь тебе?
Цзинь Цаньцань поняла, что дело плохо.
Она не ожидала, что Хо Цинхуан действительно обнаружит, где спрятано драконье яйцо.
Место было невероятно скрытным, защищённым мощной печатью, и она сама наткнулась на него лишь по случайности.
Но, по словам хозяина, вылупление должно было произойти в ближайшие дни — успеет ли он?
*Трах!*
Едва эта мысль мелькнула в голове, как в пещере раздался звонкий треск.
Хо Цинхуан и Лао Гуй мгновенно отреагировали, бросившись к источнику звука.
— Проклятье! — сердце Цзинь Цаньцань ёкнуло.
Именно сейчас, в самый неподходящий момент...
Великий Дракон, помоги хозяину вылупиться!
*Шмыг!*
В тот же миг она почувствовала жгучую боль в хвосте — её дёрнули с такой силой, что слёзы брызнули из глаз.
— А-а-а-а! — её вопль эхом разнёсся по пещере.
Она и представить не могла, что эта женщина способна двигаться так быстро, успев вернуться за доли секунды.
Хо Цинхуан держала её, как заложницу, подошла к углу и встряхнула:
— Открой печать.
От этого встряхивания у Цзинь Цаньцань чуть кости не рассыпались, и она взмолилась:
— Госпожа, я правда не знаю, как её открыть...
Хо Цинхуан не поверила и сжала хвост ещё сильнее.
— Ай! Ой-ой-ой! — Цзинь Цаньцань завизжала, чувствуя, как её тело деформируется.
Лао Гуй, наблюдавший за этим, попятился назад.
Эта девчонка слишком жестока — лучше держаться подальше.
Теперь его интересовали только останки дракона, и он совсем забыл о своём плане убить Хо Цинхуан.
— Настоящая феникс — и так издевается над мелкой тварью. Не стыдно?
Неожиданно раздался низкий, бархатистый голос.
Хо Цинхуан резко подняла голову.
Перед ней возник силуэт, окутанный золотистым туманом, скрывающим его черты.
Лишь пара драконьих рогов выдавала его природу.
А позади него раскачивалось потрескавшееся яйцо, издавая звуки, будто готовое вот-вот расколоться.
— Дух дракона? Живой?!
На этот раз Хо Цинхуан действительно остолбенела.
Как бы она ни пыталась предугадать развитие событий, она никак не ожидала найти в Драконьих руинах живое яйцо.
И судя по всему, это было не просто потомство дракона.
Обновлено: 21.01.2026