Эта тайная комната обычно оставалась без посетителей.
Маг из Наньцзяна подумал, что конструкция комнаты довольно необычна, подобного он раньше не видел.
Внезапно его шаги замедлились, и взгляд остановился на одной из стен.
Стена ничем не отличалась от остальных, но он уловил нечто странное.
Он медленно приблизился и, присмотревшись, заметил едва различимые узоры на поверхности, которые невозможно было разглядеть без тщательного осмотра.
Он протянул руку и коснулся этих узоров, почувствовав нечто необычное кончиками пальцев.
В этот момент его внимание привлекла тень внизу стены.
Он присел и увидел небольшую лужу воды, выделявшуюся в темноте.
Маг встревожился, поскольку знал: комната всегда была сухой, и вода здесь появиться не могла.
Он наклонился ближе, чтобы рассмотреть лужицу, и заметил вокруг неё странные следы, похожие на отпечатки, оставленные каким-то существом.
В его голове мгновенно возникла мысль: «Это следы цзяорэн».
Согласно легендам, слёзы цзяорэн превращаются в жемчуг, а их пение способно очаровывать сердца.
Маг из Наньцзяна знал, что цзяорэн редко появляются на суше, уж тем более во дворце.
Но теперь следы цзяорэн в этой тайной комнате: что бы это значило?
Он встал и огляделся; подозрения становились всё сильнее.
Внезапно раздался женский голос. Сначала он звучал будто из далёких глубин океана, призрачно и невесомо, едва уловимо, словно тонкая нить, плывущая в воздухе.
Пение становилось всё яснее, подобно волнам, бьющимся о скалы, одна за другой.
Маг повернулся к источнику звука и увидел, как из тени комнаты появилась изящная фигура с длинными, словно морские водоросли, волосами, женщина из рода цзяорэн.
Её глаза, подобные глубоким омутам, светились таинственным голубым светом, а кожа мерцала, как жемчуг, завораживая своей красотой.
Пение становилось всё ближе, и маг почувствовал, будто звук проникает не в уши, а прямо в душу.
Сначала оно было подобно мягкому морскому бризу, успокаивая напряжённые нервы и заставляя расслабиться.
Но в момент, когда он начал терять бдительность, маг внезапно осознал: это пение цзяорэн, призванное очаровать его, и, скорее всего, за ним стояла Императрица-матерь.
— Не слушать! Не слушать! — повторял он про себя, быстро доставая из одежды нефритовую печать с выгравированными заклинаниями племени Усянь, служившую оберегом.
Однако пение женщины-цзяорэн становилось всё интенсивнее, как бушующие волны, накатывающие одна за другой, сокрушая его защиту.
Маг чувствовал, как голова гудит, а окружающий мир начинает расплываться.
Он тряс головой, пытаясь сохранить ясность ума, но пение, словно шёпот демона, продолжало звучать в ушах:
— Я пою для тебя! Я твой преданный слушатель! Расскажи мне, что у тебя на сердце!
Маг стиснул зубы; со лба катился крупный пот. Он знал: поддавшись пению, расскажет то, что не должен.
Он изо всех сил пытался сохранить контроль, сосредоточившись и мобилизовав магическую энергию для противостояния.
Когда маг был на грани срыва, он вспомнил слова учителя: «Всё в этом мире имеет свои слабости. Пение цзяорэн мощно, но, найдя уязвимость, можно его преодолеть».
Маг успокоился и внимательно прислушался к пению; в его волнах он наконец обнаружил едва заметный изъян.
Оказалось, на высоких нотах был крошечный перерыв.
Маг уловил этот момент и, воспользовавшись паузой, громко крикнул, направляя светящуюся печать в сторону женщины-цзяорэн.
Свет ударил её, пение внезапно прекратилось, а тело пошатнулось.
Маг, видя это, продолжил атаку, быстро произнося заклинания и посылая лучи магической энергии в её направлении.
Женщина-цзяорэн явно не ожидала, что маг сможет противостоять пению и контратаковать, и на мгновение растерялась.
В комнате лучи магии столкнулись с её заклинаниями, создавая громовые раскаты; предметы разлетались в стороны от мощного удара.
Женщина-цзяорэн, поняв, что дело плохо, попыталась уклониться, но было поздно.
Печать ударила её с силой; она вскрикнула и медленно упала.
В момент падения маг заметил: её тело стало прозрачным и вскоре исчезло без следа.
Оказалось, женщина-цзяорэн была лишь иллюзией, созданной магией Императрицы-матери, чтобы очаровать мага.
Маг вздохнул с облегчением и опустился на пол, понимая: эта битва лишь начало.
Маг из Наньцзяна задумался: «Зачем Императрица-мать устроила эту ловушку, используя пение цзяорэн, чтобы контролировать его? Какая связь между следами цзяорэн в комнате и Императрицей? Какие тайны скрываются за всем этим?»
Обновлено: 21.01.2026