Он смотрел на постепенно оживающего в его руках куколя. Красный боб полностью превратился в зелёного червяка, и его размеры продолжали увеличиваться. Если не выпустить его сейчас, будет уже поздно.
Колдун собирался ввести червя в нос, но если тот вырастет ещё чуть-чуть, то уже не пролезет. В таком случае куколь начнёт бесконтрольно раздуваться в воздухе, и южный колдун даже не хотел представлять себе эту картину.
Дело зашло слишком далеко, и отступать было поздно.
Червь в руке, и его нужно выпускать.
Он глубоко вздохнул и, дрожащими руками, уже собирался поднести куколя к носу И Хэна.
В этот момент дверь спальни со скрипом открылась.
Маленькая фигурка в одежде евнуха ворвалась внутрь, спотыкаясь на ходу. Это был Сяо Чжоцзы.
— Ваше Величество! Девушка Цзюй…
Сяо Чжоцзы не успел договорить, как окаменел от увиденного.
Колдун, держащий в руке червя размером с мизинец, направлял его к носу императора…
Южный колдун тоже остолбенел.
Он подумал: «Разве Цай Юэ не сказала, что император уже лежит без сознания? Разве Сяо Чжоцзы не должен был быть в уборной? Как так получилось?»
— Я… — южный колдун запнулся.
— Вы… вы тот самый южный колдун, которого императрица-мать пригласила из Юньнаня? — спросил Сяо Чжоцзы.
— Что?!
Колдун в панике дёрнулся, и куколь с громким хлопком упал на пол.
Этот червь был избалованным созданием, привыкшим к заботе, и падение на пол стало для него слишком большим потрясением.
В мгновение ока куколь подпрыгнул и, словно стрела, влетел в нос евнуха.
Чёрный колдун: «…»
Сяо Чжоцзы: «…»
Воздух вокруг словно застыл.
— Всё пропало! — колдун едва не заплакал.
Вот уж действительно: хотел украсть курицу, а потерял и рис, и жену, и солдата.
Колдун планировал всего лишь подсадить куколя императору, получить деньги и уйти.
Теперь же он не только не выполнил задание, но и потерял своё сокровище, куколя Хун Доу.
Но самое страшное было в другом: а есть ли у этого евнуха вообще корни любви?
— Что… что вы со мной сделали? — Сяо Чжоцзы почувствовал, как в носу зачесалось. Его лицо побледнело, а голос задрожал.
Он ощущал, как что-то шевелится у него в носу. То зуд, то жар, невыносимо.
Колдун смотрел на евнуха, и в его сердце бушевало раскаяние.
Надо было сначала гороскоп проверить, прежде чем выходить из дома!
Что за дела творятся!
Он ведь не мог сказать, что хотел подсадить куколя императору, но случайно сделал это евнуху?
— Ты… не двигайся, я… я тебя расколдую, — колдун протянул руку, чтобы схватить Сяо Чжоцзы.
Евнух в ужасе отпрянул.
— Не подходи! Не подходи!
Колдун: «…»
Единственное, что он мог сделать сейчас, это попытаться вытащить куколя из носа евнуха, пока тот не пролез в мозг.
Колдун нахмурился, на лбу выступил пот, и он пристально смотрел на ноздри Сяо Чжоцзы.
В этот момент червь, излучающий зловещее свечение, медленно полз по носовому ходу евнуха, уже почти достигая мозга.
— Не двигайся! Если пошевелишься, червь пролезет! — колдун закричал в панике, но в ответ услышал только испуганные всхлипы евнуха. Чем больше тот плакал, тем сильнее втягивал нос, и червь, следуя за слизью, проникал всё глубже.
— Зуд… мозг… боль…
Чёрный колдун внутренне содрогнулся: «Всё, каюк!»
Сяо Чжоцзы широко раскрыл глаза, уставившись на чёрного колдуна.
— Ой, как больно! — Оказалось, что куколь, не найдя корней любви в теле Сяо Чжоцзы, начал бешено носиться по его мозгу. Он был евнухом, и у него не было никаких чувств, которые мог бы поглотить червь. Не найдя пищи, куколь начал пожирать самого носителя.
Колдун понял, что дело плохо. Если куколь выйдет из-под контроля, то и ему самому не поздоровится.
Он быстро начал читать заклинание, пытаясь вернуть червя, но тот словно обезумел и не слушался. Вместо этого, следуя за заклинанием, он начал перенаправлять поглощённую силу в сторону колдуна.
— Ай! — колдун вскрикнул, почувствовав, как его силы стремительно уходят в куколя. — Что же делать? Как этот червь стал таким?
Когда колдун был уже на грани истощения, он, собрав последние силы, укусил кончик языка и выплюнул сгусток крови. Используя эту энергию, он сумел вырваться из-под контроля куколя и, спотыкаясь, выбежал из спальни.
— Уф, наконец-то выбрался, — колдун рухнул под стены дворца, тяжело дыша. — Вот уж точно: хотел украсть курицу, а потерял и рис, и жену, и солдата.
В спальне же Сяо Чжоцзы всё ещё лежал на полу, корчась от боли.
Вдруг он будто что-то почувствовал и резко сел, уставившись на И Хэна.
Сяо Чжоцзы сглотнул:
— Как вкусно пахнет!
Орхидеи были отравлены ядом цзяорэн, и И Хэн, вдохнув его, уже давно находился без сознания.
Обновлено: 21.01.2026