Глава 118 — Глава 118

Один старец и один юноша продолжали идти, беседуя между собой. Великий Император Цзывэй внезапно глубоко вздохнул, его лицо выражало усталость и безысходность. Он слегка покачал головой и произнёс: — Нынешний Небесный Двор полон хаоса. Все эти бессмертные словно одержимы демонами, их сердца полны амбиций, и каждый день они разыгрывают спектакли борьбы за власть. Сегодня они сражаются за гору с духовными жилами, завтра интригуют ради высоких постов в Небесном Дворе, а послезавтра кто-то, возможно, попытается оклеветать меня и занять моё место. Его глаза сверкнули гневом, брови сдвинулись, словно он был подавлен всем этим беспорядком. Тунцзы поднял взгляд и спросил: — Великий Император, разве среди бессмертных Небесного Двора нет тех, кто предан Пути и не поддаётся мирской суете? Услышав это, Цзывэй горько усмехнулся, его взгляд устремился вдаль на плывущие облака. Он медленно произнёс: — Есть, но их крайне мало, словно жемчужины среди песка. Те, кто действительно посвятил себя практике и стремится к вознесению в высшие сферы, целыми днями затворничают, погружены в медитацию, не обращая внимания на интриги Небесного Двора. Увы, в этом месте, полном желаний и раздоров, они подобны редким сокровищам, находящимся на грани исчезновения. С этими словами он снова тяжело вздохнул. Тунцзы задумчиво кивнул, затем его лицо стало серьёзным, и он, глядя прямо на Цзывэя, спросил: — Великий Император, вы долгое время пребываете в Небесном Дворе, управляете мириадами звёзд, постигаете тайны небес и земли. Неужели вы никогда не замечали ничего странного в Небесном Дворе? Цзывэй слегка удивился, остановился и повернулся к Тунцзы. В его глазах мелькнуло недоумение, и он спросил в ответ: — Странного? Почему ты, малыш, вдруг задаёшь такой вопрос? Может, тебе что-то известно? Хуатун закусил губу, немного помедлил и наконец произнёс: — Великий Император, слышали ли вы о том, что Бог Огня сжёг Список Божеств? Лицо Цзывэя резко изменилось, его глаза наполнились изумлением. Он воскликнул: — Это крайне тайное дело! Как ты, маленький Хуатун, мог узнать об этом? Хуатун глубоко вздохнул и медленно сказал: — Не забывайте, я всего лишь Хуатун из дома Бога Огня, но по воле случая узнал некоторые шокирующие секреты. Бог Огня сжёг Список Божеств не в порыве гнева, а потому что обнаружил: истинный Небесный Владыка давно погрузился в хаос во время великой войны богов и демонов и исчез. Тот, кто теперь восседает на троне Небесного Двора, вероятно, кто-то другой. Говоря это, Хуатун выразил в глазах беспокойство. Цзывэй пошатнулся, едва не потеряв равновесие. Он опёрся на облако, чтобы устоять, и с сомнением спросил: — Как... как это возможно? После великой войны богов и демонов Небесный Владыка, хоть и был тяжело ранен, всё же управлял делами Небесного Двора. Как он мог... Тунцзы с сожалением покачал головой и сказал: — Это долгая история, и она связана с Малышом Творцом. Его взгляд стал отрешённым, словно он погрузился в воспоминания. — Легенда гласит, что Великий Путь ощутил, что мир на грани разрушения, и для поддержания порядка потребовалась сила равновесия. Тогда Малыш Творец создал Близнечные звёзды. Цзюйюань и Сяо Цзинь, рождённые под этими звёздами, стали воплощением этой силы равновесия. Чем стабильнее и совершеннее они, тем сильнее сила равновесия в мире. Цзывэй, заинтересованный, спросил: — И что же случилось потом? Как эти Близнечные звёзды связаны с нынешним хаосом в Небесном Дворе? Лицо Тунцзы стало серьёзным. — К сожалению, это равновесие не продлилось долго. В Небесном Дворе различные силы то усиливались, то ослабевали, и между ними возникли противоречия. Некоторые из них, ради собственной выгоды, пытались разрушить равновесие Близнечных звёзд и уничтожить их в зародыше. — Что?! — Цзывэй широко раскрыл глаза. — Вот это да! Хуатун слегка кивнул и продолжил: — Именно из-за этих тайных действий равновесие Близнечных звёзд было нарушено. Цзюйюань и Сяо Цзинь оказались в бесконечном цикле перевоплощений. Их нынешняя встреча косвенно привела к дисбалансу инь и ян в Небесном Дворе, породив хаос. Цзывэй медленно закрыл глаза и глубоко вдохнул. Спустя некоторое время он открыл их и сказал: — Если бы ты сегодня не рассказал мне об этом, я бы так и оставался в неведении. Тунцзы, улыбнувшись, сказал: — Однако прошу вас, Великий Император, сделать вид, что вы ничего не знаете. Цзывэй снова спросил: — Почему ты рассказал мне это? Тунцзы ответил: — Конечно же, ради моего господина. Незаметно они достигли небес над горой Айлао. Весь горный массив был окутан густым туманом. В этот момент мимо них промчался фиолетовый свет. Он был настолько быстр, что, когда они опомнились, остался лишь размытый след. Цзывэй резко изменился в лице, его глаза выразили испуг. Он воскликнул: — Что за чертовщина? Так быстро! В этот момент его тело слегка наклонилось вперёд, а руки инстинктивно приняли оборонительную позу. Хуатун моргнул своими живыми глазами, на его лице появилось недоумение. Он звонко произнёс: — Разве призраки могут быть такими быстрыми? — Нет! Может, это птица? — Цзывэй, размышляя, пробормотал. Хуатун закусил губу и покачал головой. — Возможно, нет! Этот фиолетовый свет излучал странную духовную силу, не похожую на ту, что есть у обычных птиц. Цзывэй слегка кивнул, в его глазах появилась тень серьёзности. Он произнёс: — Похоже, гора Айлао куда более загадочна, чем мы предполагали. Они продвигались сквозь туман, который становился всё гуще, обволакивая их со всех сторон. Внезапно впереди раздался низкий рёв, мощный и глухой, словно доносящийся из глубин Девяти Подземных Печалей, вызывая дрожь. Хуатун вздрогнул, крепко схватился за рукав Цзывэя, его лицо побелело. Цзывэй мягко похлопал его по руке и тихо сказал: — Спокойно. По мере их приближения рёв становился всё громче, а туман начали понемногу рассеиваться. Перед ними открылся огромный каньон, окутанный фиолетовым светом. В свете смутно виднелась огромная фигура. Цзывэй пристально взглянул и невольно ахнул. Это было чудовище, похожее на тигра, размером с быка, с крыльями. Его шерсть была жёсткой и торчала, словно стальные иглы. На огромной устрашающей голове сверкали глаза, излучающие зловещий свет. Тунцзы, глядя на чудовище, от изумления не мог вымолвить ни слова. Он заикаясь, произнёс: — Ве... Великий Император, что это? Цзывэй, поглаживая бороду, нахмурился ещё сильнее. — Цюнци? Разве он не был запечатан в Северном море? Кто его выпустил? Цюнци приземлился, вызвав землетрясение. Он встряхнул крыльями, его кроваво-красные глаза осмотрели округу, полные злобы. В этот момент появилась женщина-цзяорэн в голубом платье, держащая в руках Семижемчужинное ожерелье. Она, стиснув зубы, громко крикнула: — Чудовище, не смей буйствовать! Цюнци оскалил клыки и издал оглушительный рёв. Цзяорэн не стала тратить слов. Её Семижемчужинное ожерелье засияло ярким светом, и жемчужины, словно метеоры, полетели к Цюнци. — Бум! Бум! Бум! Жемчужины взорвались, духовная сила разлетелась во все стороны. Цюнци замедлил движение, казалось, он почувствовал боль. Цюнци издал странный крик, взмахнул крыльями, подняв вихрь с запахом крови. Цзяорэн двигалась грациозно, словно рыба, скользящая между жемчужинами, уклоняясь от атак Цюнци. Она сложила руки в мудру и прошептала заклинание: — Семижемчужинное ожерелье, защити меня! Яркая радужная завеса окружила её. Когти Цюнци впились в завесу, издавая пронзительный скрежет. — Рррр! Цюнци зарычал, раскрыл пасть, и чёрный луч вырвался наружу, направляясь прямо к цзяорэн. Цзяорэн изменилась в лице, отступила, но всё же была задет лучом. Она сдавленно вскрикнула, и из уголка её рта потекла кровь. — Великий Император, она, кажется, ранена! — сказал Тунцзы. Цзывэй ответил: — Зловещая энергия Цюнци необычна, эта цзяорэн, вероятно, проиграет. Цзяорэн вытерла кровь с губ, в её глазах промелькнула решимость. Она подняла Семижемчужинное ожерелье высоко вверх и крикнула: — Семь жемчужин воедино, уничтожь зло! — Вжжж! Семь жемчужин мгновенно слились в одно яркое сияние, подобное солнцу. В сиянии смутно виднелся меч из семи цветов. Цюнци в глазах появился страх, он яростно замахал крыльями, пытаясь убежать. Семижемчужинное ожерелье превратилось в меч, цзяорэн взмахнула им, и радужный клинок рассек небо, устремившись к Цюнци. Цюнци издал пронзительный крик, его огромное тело рухнуло на землю, кровь окрасила землю. — Бум! Цюнци с грохотом упал на землю.