Видимо, её догадки были верны. Эта капризная барышня явно обладала большим влиянием. Они направлялись в сторону столицы...
Но с другой стороны – они всего лишь проезжали мимо и не задержатся здесь надолго. Главное – действовать осторожно, чтобы не навлечь на себя беду.
– Тётушка, не волнуйтесь, руку дяди Вана можно спасти. Но пообещайте мне одно – никому не рассказывайте об этом. Пусть все думают, что руку пришлось ампутировать, пока те гости не уедут. – Шэнь И, обдумав план, дала свои указания.
– Понимаю, понимаю! Спасибо вам заранее, госпожа Шэнь!
Хотя Шэнь И и не видела, расположение акупунктурных точек она помнила наизусть. Осторожно найдя место перелома, она вправила кость, обработала внешние повреждения на руке, затем достала лечебную мазь:
– Тётушка, не волнуйтесь. Теперь нужно лишь обеспечить покой на некоторое время – и всё заживёт.
– Мы, семья Ванов, в неоплатном долгу перед вами, госпожа Шэнь, – произнёс лежащий на кровати мужчина, цвет лица которого уже немного улучшился. В его словах чувствовался вес.
– Пустяки, дядя, не стоит благодарностей.
Хотя Шэнь И и была хрупкой девушкой, ставившей собственную безопасность на первое место, годы, проведённые рядом с отцом-врачом, научили её: если в твоих силах помочь – нельзя оставаться в стороне. Спасение жизни не требует награды.
Сяо Юаньци наблюдал за каждым движением Шэнь И. Лёгкие складки её платья мягко колыхались в воздухе, но в этой мягкости чувствовалась удивительная внутренняя сила.
Когда они уже уходили, Шэнь И почувствовала, как кто-то дёрнул её за рукав. Тихий детский голосок принадлежал маленькой девочке.
– Спасибо, сестра Шэнь, что спасла моего отца.
Это была дочь дяди Вана. Шэнь И видела её, когда ещё могла различать очертания – десятилетняя девочка, цветущая, как весенний цветок.
Шэнь И улыбнулась:
– Твой папа скоро поправится. Если что-то понадобится – всегда можешь прийти ко мне.
Ван Линлин смотрела на удаляющуюся фигуру Шэнь И. До её прихода в доме царил хаос, будто обрушилось небо. Все были в смятении. Но стоило сестре Шэнь появиться – и она спасла их семью.
После ухода Шэнь И, Ван Дачжу невзначай заметил:
– Человек рядом с госпожой Шэнь кажется незнакомым. Интересно, откуда он?
Чиновник Ван произнёс:
– Этот человек явно не из простых.
Тем временем в деревне как раз вовсю обсуждали одну тему – мужчину, которого подобрала госпожа Шэнь.
– Ещё раньше слышал, что госпожа Шэнь спасла какого-то человека. Столько времени выхаживала, а сегодня впервые показался на людях.
– Молодые парень с девушкой живут под одной крышей – нехорошо для репутации госпожи Шэнь.
– Я только что видел, как он нёс её на спине за пределы деревни.
На обратном пути Шэнь И не стала просить Ци Юя нести её. Дело не было срочным, да и она боялась, что его раны могут вновь открыться:
– Ци Юй, давай пойдём пешком?
Сяо Юаньци не ответил, но молча встал рядом, внимательно следя за дорогой под её ногами.
Чем дольше они проводили времени вместе, тем больше Шэнь И привыкала к его молчаливости и холодноватому характеру, не придавая этому особого значения.
– Спасибо тебе за сегодня.
– Пустяки, – ответил он.
Шэнь И рассмеялась – он просто вернул ей её же собственные слова.
Лёгкая улыбка девушки расплылась, словно спелая груша – сладкая, но без приторности.
Сяо Юаньци на мгновение задержал взгляд на этом выражении ее лица, затем произнёс:
– Вы мудры, госпожа.
Уже с самого начала, когда тот взволнованный паренёк прибежал за Шэнь И, его испуганный вид ясно говорил, что они нажили себе врагов.
Хотя она и не видела, но, осмотрев раны, быстро поняла суть происходящего и нашла решение. Поистине проницательный ум.
У неё доброе сердце, но есть и благоразумие – она не станет жертвовать собой без необходимости. При этой мысли в глазах Сяо Юаньци появилось ещё больше одобрения.
– Хоть я и одинока, но всегда берегла свою жизнь, избегая неприятностей. Пройти свой путь спокойно – вот и все, чего я желаю, – Шэнь И, поняв, что он имеет в виду недавние события, улыбнулась и поделилась своим скромным жизненным стремлением.
– В этом мире все мы ищем лишь одного – спокойной жизни. Вы удивительно проницательны.
Будто что-то вспомнив, он спросил:
– А ваши глаза... есть шанс восстановить зрение?
– Не знаю. Прошло уже больше трёх месяцев с тех пор, как я упала и повредила их, – тихо вздохнула Шэнь И.
Сяо Юаньци опустил взгляд.
«Раз это не врождённое заболевание, значит, ещё есть надежда на исцеление.»
Чем ближе они подходили к дому, тем отчётливее слышалось щебетание птиц и шелест листьев на ветру. Шэнь И на мгновение отвлеклась, оступилась и уже готова была упасть, когда Сяо Юаньци подхватил её, прижав к себе.
– Осторожнее.
Шэнь И ощутила крепкую грудь, к которой прижалась. Его запах, как и он сам, был сдержанным – лёгкий аромат сандалового дерева с едва уловимой горчинкой лекарственных трав. Смутившись, она поспешно попыталась вырваться.
Девушка в его объятиях вспыхнула румянцем, словно снежная мякоть личи – невероятно мило.
Он отпустил Шэнь И, но заметил, что несколько прядей её волос растрепались. Сяо Юаньци слегка шевельнул бровями и аккуратно поправил непослушные локоны.
– Волосы растрепались.
Почувствовав прикосновение к голове, Шэнь И покраснела ещё сильнее:
– Это вышло случайно...
– Тогда на этот раз идите осторожнее, – произнёс он, и Шэнь И почудилась лёгкая усмешка в его голосе.
К счастью, оставшаяся дорога была недолгой, и больше никаких происшествий не случилось.
Тётушка Чжан, которая как раз перемывала косточки с соседками, увидев возвращающуюся Шэнь И, отвела её в сторонку:
– Госпожа Шэнь, насчёт того мужчины, которого ты приютила...
– Тётя, всё в порядке. Его раны почти зажили, и через несколько дней он, наверное, уже уйдёт, – Шэнь И сразу поняла намёк. Зная обстоятельства Ци Юя, она была уверена – он не останется в этой маленькой деревне.
– Ну и хорошо, я просто беспокоилась о тебе.
Сяо Юаньци, выходивший за водой, случайно услышал этот разговор. Тьма пробежала в его глазах – сложно было сказать, о чём он думал в этот момент.
Обновлено: 03.02.2026