Вокруг стоял шум и гам, словно обсуждали, как продавать жареную утку.
Это было нечто, чего Лоу Сюй никак не могла предвидеть. По её представлениям, никто не станет сразу хватать другого за горло, да ещё и обсуждать человеческую жизнь с таким же равнодушием, как цену на утку.
По крайней мере, она не должна была из-за одноклассников оказаться так близко к смерти.
В её сердце поднялась странная волна страха.
Этот страх был связан не с самой смертью, а с разрывом между её ожиданиями и реальностью, что порождало тревогу и смятение.
Но когда дело доходит до жизни и смерти, какое значение имеет, верны ли твои представления?
Глаза Лоу Сюй расширились, в них вспыхнул изумрудный оттенок, а под кожей забилось нечто, готовое прорасти.
Однако в следующий момент она вдруг услышала чистый женский голос, в котором чувствовалась доля гнева:
— Эй, эй, эй, что вы творите? Дао-учитель ещё недалеко ушёл!
Тут же Лоу Сюй ощутила, как воздух стал обжигать, а рука, сжимавшая её шею, внезапно разжалась. Она упала на землю, судорожно закашлялась, и из уголков её глаз выступили слёзы.
Впереди раздался звук падения чего-то тяжёлого. Тот самый одноклассник рявкнул:
— Ты что лезешь не в своё дело?!
Кто-то дёрнул его за рукав и прошептал:
— Она — новая ученица Дао-владыки Жизни и Смерти, нам с ней не справиться.
— Не в своё дело? А творить беззаконие — это твоё дело? Сначала победи меня, тогда и поговорим, — голос девушки звучал особенно возмущённо.
На несколько секунд воцарилась тишина, затем она добавила:
— И вы все тоже! Если не хотите превратиться в угольки, убирайтесь отсюда!
Кругом раздались топот и перешёптывания. Вскоре всё стихло. Лоу Сюй открыла глаза и увидела, что почти все ученики разошлись, лишь смутное красное пятно оставалось на месте.
Она собралась с мыслями, и пятно обрело форму — это была одноклассница с двумя хвостиками, лет восемнадцати-девятнадцати, с парой веснушек на щеках, которая смотрела на неё с беспокойством.
Лоу Сюй хотела поблагодарить её, но ещё не пришла в себя, поэтому лишь смотрела на девушку с хвостиками, всхлипывая и слегка дрожа.
— Ой-ёй! — воскликнула та, присев рядом с Лоу Сюй без лишних церемоний. — Не переживай, теперь я тебя прикрою.
— Кстати, меня зовут Су Цзянь Ин. А у тебя… есть имя? Или ты просто Фиолетовая Картошка?
Лоу Сюй:
— …Меня зовут Лоу Сюй.
Неужели Фиолетовая Картошка не заслуживает имени?
Су Цзянь Ин рассмеялась, её смех звенел, как колокольчик:
— Привет, Лоу Сюй!
Лоу Сюй постепенно пришла в себя и, глядя на Су Цзянь Ин, официально поблагодарила её:
— Спасибо тебе за помощь.
Су Цзянь Ин хихикнула:
— Большая помощь не требует благодарностей! Главное — потом отплатишь мне! О, кстати, ты уже решила, какое направление Дао хочешь посмотреть днём?
После обеда занятий не было, и Дао-учитель велел им осмотреться в Шан Сянь Гун.
Лоу Сюй покачала головой:
— Пока нет.
Она уже собиралась спросить совет, но Су Цзянь Ин схватила её за руку и подняла с земли:
— Тогда отлично! Пойдём в Цин Лун Тан! Я как раз учусь готовить снадобья, могу тебя подлечить!
— Тот парень сжимал тебя с такой силой, да ещё и вложил в руку немного ци. Без особого лекарства тебе будет трудно поправиться.
Раньше Лоу Сюй отказалась бы. Ей было неловко обременять других. Но судя по тому, как Су Цзянь Ин справилась с тем одноклассником, она, похоже, уже вступила на Путь. Если Лоу Сюй не ошибалась, то жар, который она почувствовала, исходил именно от Су Цзянь Ин.
Как раз о вступлении на Путь Дао-учитель ещё не рассказывал, а ей срочно нужно было узнать об этом.
Кто лучше только что вступившего на Путь может поделиться опытом?
Правда, Сань Ши Ци обещала встретить её после занятий, и Лоу Сюй нужно было сначала предупредить её.
Лоу Сюй улыбнулась, радостно сказав:
— Тогда большое спасибо, но меня ждёт подруга…
Су Цзянь Ин удивилась:
— А? Ты же только пришла в Шан Сянь Гун! Уже успела подружиться? Тогда отлично, пусть тоже идёт с нами! Она тоже новенькая?
Лоу Сюй голова гудела от её слов. Она сделала паузу и ответила:
— Нет, она… не человек.
Су Цзянь Ин:
— ?
Та замялась:
— Тогда… она тоже Фиолетовая Картошка?
Лоу Сюй поперхнулась, вспомнив, что в глазах других она и сама не человек. Сложное выражение появилось на её лице:
— Нет, она… нежить.
Су Цзянь Ин:
— ?
Пока они разговаривали, они уже вышли из учебного корпуса. Снаружи было пусто, ни одного ученика, только неподвижная фигура, похожая на кукольную статую.
Лоу Сюй увидела её и сразу помахала рукой:
— Сань Ши Ци!
Су Цзянь Ин чуть не подпрыгнула от неожиданности. Разглядев, что это кукла, она осторожно тронула лицо Сань Ши Ци и воскликнула:
— Как интересно!
Лоу Сюй дёрнулась. Су Цзянь Ин была слишком бесцеремонной, и она боялась, что Сань Ши Ци не понравится такое обращение, что приведёт к конфликту.
Она опустила руку Су Цзянь Ин и сказала Сань Ши Ци:
— Это моя новая подруга.
Сань Ши Ци посмотрела на них и легко кивнула.
Лоу Сюй вкратце рассказала о произошедшем, а Су Цзянь Ин перебила:
— Пошли в Цин Лун Тан! Я так давно не заводила новых друзей!
Чёрные глаза Сань Ши Ци неподвижно уставились на Лоу Сюй:
— Ты хочешь пойти?
Лоу Сюй:
— Угу.
Сань Ши Ци вызвала летающий артефакт и сказала:
— Тогда пойдём вместе.
Этот артефакт был похож на лотос, его лепестки, переливаясь нежными оттенками, раскрылись, обнажив мягкую платформу внутри. Когда Лоу Сюй летела сюда, она думала только о лекции Дао-учителя и не заметила, как выглядел артефакт. Теперь же он казался ей удивительным.
Обновлено: 21.01.2026