Глава 39 — Глава 39

— Ещё кое-что нужно обсудить. Чи Фэн прикрыл рот рукой, зевнул и опустил взгляд: — Обычно другие наставники принимают учеников только во время ежегодной церемонии посвящения, но наш случай особый, поэтому ждать церемонии не будем. Я просто сообщу управляющим, и тебя запишут как мою ученицу. Пока что ты можешь посещать занятия вместе со своими друзьями. Лоу Сюй послушно кивнула: — Хорошо. Чи Фэн закрыл глаза: — И ещё два момента. Если у тебя не будет дел, приходи ужинать со мной. И… Сань Ши Ци сейчас в затворничестве, она постигает материальную форму, так что, возможно, ты её какое-то время не увидишь. Лоу Сюй, давно не встречавшая Сань Ши Ци, на мгновение забыла первую часть его слов и спросила: — Что значит «постигать материальную форму»? — Пусть она сама объяснит тебе, когда выйдет... Рука Чи Фэна внезапно обмякла, и он с глухим стуком рухнул на стол. Лоу Сюй вздрогнула от неожиданности и в растерянности вскочила на ноги. Увидев, что он не двигается, она испугалась, что с ним что-то случилось, и поспешила к нему, осторожно толкая его за руку и окликая: — Учитель? Никакой реакции. Она затаила дыхание, поднесла палец к его носу и облегчённо выдохнула. Дыхание было слабым, но ровным — он просто уснул. Как же она испугалась! Ей показалось, что в первый же день её ученичества учитель покинул этот мир. Молча собрав вещи, Лоу Сюй на мгновение заколебалась, а затем помогла ему перебраться на циновку в соседней комнате. Он был таким лёгким... * * * Ночью Лоу Сюй умылась, легла в постель и достала нефритовую бусину связи, чтобы поговорить с Су Цзянь Ин. Су Цзянь Ин тут же спросила с беспокойством: — Ну как, ну как, ты в порядке? Когда Лоу Сюй уходила, настроение у неё было не из лучших, и подруга волновалась, не стало ли ей сейчас легче. — Хи-хи, всё отлично! Он согласился стать моим учителем! Лоу Сюй плюхнулась на циновку, закуталась в одеяло и счастливо перекатилась на бок. Су Цзянь Ин сразу всё поняла и фыркнула: — Ну вот, я же говорила, что Даосский Господин согласится взять тебя в ученицы! Ведь ты у нас такая способная! Лоу Сюй самодовольно добавила: — А ещё он сказал, чтобы я приходила ужинать с ним каждый день! — Ужинать? — Су Цзянь Ин была шокирована. В прошлый раз её учитель позвал её на ужин чисто случайно. За год ученичества они поели вместе всего пару раз. В конце концов, её учителю не нужно было питаться, и приглашение на ужин было просто формальностью, способом иногда поинтересоваться делами ученика. Кто же станет ужинать с учеником каждый день без причины? …Ладно, Даосский Господин Глубокой Мысли — не обычный человек, и к нему нельзя применять обычную логику. Су Цзянь Ин больше заинтересовалась самим ужином: — А что вы ели? Вкусно было? Лоу Сюй оживилась: — Учитель сам готовил! Будь я императором, я бы назначила его главным поваром дворца! Су Цзянь Ин задохнулась от зависти: — Я сейчас закричу! Ты только послушай, что говоришь! Лоу Сюй хихикнула, совершенно не обращая внимания на страдания подруги, и подробно описала вкус трёх деликатесов земли, паровой морской рыбы, утки с хрустящей кожей, овощей с чесноком и супа из свиных рёбрышек с тыквой. Закончив, она облизнула губы. Этот ужин действительно был незабываемым. Су Цзянь Ин на той стороне связи мёртвым голосом произнесла: — О моей зависти даже говорить не буду… Может, поделишься секретом, как стать ученицей? Она уже была чьей-то ученицей и не могла снова пройти посвящение, но это была просто шутка. Лоу Сюй радостно ответила: — Хи-хи, как-нибудь попрошу учителя приготовить ещё порцию, и ты тоже попробуешь. Су Цзянь Ин тут же отказалась: — Нет-нет, я не осмелюсь. Она не забыла, как насмехалась над Чи Фэном, а потом он застал её на месте преступления. Подруги поговорили ещё с полчаса, после чего пожелали друг другу спокойной ночи. * * * Глубокой ночью. Луч света упал на лоб Лоу Сюй. Она резко открыла глаза, затем медленно закрыла их и погрузилась в сон. Во сне она держала в одной руке варёный батат, а другой водила по странному прямоугольному предмету, из которого раздавались голоса и показывались изображения людей. Она находилась в тесном помещении с ещё тремя людьми. Казалось, они с ней разговаривали. Лоу Сюй прислушалась. — Ты пойдёшь на занятия после обеда? Это был её собственный голос: — Пойду. Тебе что-нибудь передать? — Да, спасибо! Я тогда пошла! — та девушка встала и вышла, громко хлопнув дверью. Лоу Сюй вздрогнула от звука и открыла глаза, обнаружив, что стоит в белом пустом пространстве. Перед ней виднелся размытый силуэт. Незнакомец был одет в белый балахон с капюшоном, его лицо скрывала белая маска. Когда их взгляды встретились, Лоу Сюй почувствовала, будто всё её существо было обнажено перед этим существом. Она спала? Должно быть, это сон. Она никогда не видела такого человека. — Кто ты? — Ты можешь называть меня Повелителем Небесного Пути. Его голос был низким и холодным, полным милосердия и мягкости. Лоу Сюй с любопытством разглядывала того, кто назвался Повелителем Небесного Пути. Она слегка нервничала, но не слишком. Если он действительно был тем, за кого себя выдавал, то легко мог бы её уничтожить. Но раз он не сделал этого сразу, значит, сегодня она в безопасности. — Вы хотели мне что-то сказать? Повелитель Небесного Пути произнёс: — Я пришёл сообщить тебе, что ты не принадлежишь этому миру. Лоу Сюй вздрогнула. Она и сама задумывалась об этом. Она чувствовала себя чужой в этом мире. Не понимала их письменности, не знала, что такое путь дао, и даже находила некоторые вещи откровенно абсурдными. Но она не углублялась в размышления. Ведь она понимала их язык, а в её представлении те, кто говорил на одном языке, были земляками. Но если она действительно попала сюда из другого мира, то всё встало на свои места.