Глава 38 — Глава 38

Не разбираясь в сложных интригах между школами, не понимая коварства и обмана, она ни от кого не ждала подвоха. Даже если за ней следила неизвестная организация, казалось, она искренне верила, что кто-то сможет её защитить. Получив обещание, она тут же расплылась в улыбке, хотя ещё мгновение назад была полна тревог и сомнений. Более того, она испытывала доверие и ожидания к человеку, которого знала меньше десяти дней. Просто... Чи Фэн тихо вздохнул и поставил перед ней миску с рисом: — Ладно, ешь побольше, иначе всё, что я только что сказал, потеряет силу. Лоу Сюй почувствовала, что её раскусили, заморгала глазами и смущённо рассмеялась: — Тогда я не буду церемониться! Хрум. Хрум. Хрум. Три деликатеса земли: баклажаны мягкие и нежные, картофель тает во рту, вкус многослойный, с лёгкими нотками соевого соуса и чеснока. Паровая морская рыба — свежая, с нежной и сладковатой мякотью, поистине высший сорт. Утка с хрустящей кожей: кожица рассыпчатая, мясо в меру жирное, сочное, с насыщенным вкусом. Чесноковая зелень горчицы — казалось бы, простое блюдо, но свежесть зелени в сочетании с насыщенным чесночным ароматом превосходило всё, что подавали в столовой. И ещё суп из свиных рёбрышек с белой тыквой: прозрачный бульон, насыщенный вкус, мясо мягкое, но не разваренное, идеальная готовка. Лоу Сюй своими мыслями уже представляла, как начинается её счастливая жизнь. — Кстати, Учитель, ты всегда любил готовить и есть? Чи Фэн слегка кивнул: — Можно сказать. Когда-то, когда здоровье позволяло, я в свободное время выращивал овощи и разводил домашнюю птицу. Выращивание — обязательный предмет Пути Жизни и Смерти, часть пути совершенствования. Обычно у него не было особых дел, и помимо практики он находил себе занятия. Со временем это вошло в привычку. Лоу Сюй уловила ключевые слова и поспешила спросить: — Учитель, у тебя проблемы со здоровьем? Из-за Водного камня? Она знала, что Чи Фэн любит поспать, и даже будучи Даосским Господином, ему нужно есть, но не думала, что его здоровье настолько слабое. Он выглядел слишком прекрасно — даже бледность лица не вызывала ассоциаций с болезнью. Он был худым, но на ощупь казался крепким, будто регулярно занимался. Чи Фэн опустил взгляд: — Да. Лоу Сюй перестала есть. От Чжу Чэня она узнала о Водном камне, но только теперь поняла, как сильно его подавление сказалось на здоровье Чи Фэна. Ей стало жаль его, и она, подперев щёки ладонями, наблюдала, как он ест. Он ел изящно, казалось, медленно, но миска опустела удивительно быстро, а кости от утки незаметно образовали небольшую горку. Лоу Сюй колеблясь положила ему в миску ложку рыбного филе и тут же отдёрнула руку, будто обожглась. Ей казалось, что Учителю нужно больше питательных веществ. Чи Фэн на мгновение замер, поднял на неё глаза и вдруг слегка улыбнулся: — Спасибо, Сюй Сюй. Я рад. У Лоу Сюй ёкнуло сердце, а в голове будто взорвалось грибовидное облако. Её лицо пылало, и она поспешно сменила тему: — Учитель, разве Древесный плод не может поглощать силу правил Водного камня? Я могу тебе помочь? — Да, поэтому... — он немного помедлил, затем тихо добавил, — Сюй Сюй очень важна. Такой способ выражаться он подсмотрел в книгах. Тексты были замысловаты, но суть сводилась к следующему: «Подчёркивая ценность ребёнка, можно помочь ему лучше развиваться и укрепить близкие отношения с родителем». Лоу Сюй, конечно, не знала, что Чи Фэн использовал шаблонную фразу. Услышав это, она не могла сдержать радости и захотела поговорить с ним ещё. Ей в голову пришла идея: — Думаю, можно попробовать использовать Древесный плод, чтобы вернуть тебе жизненную силу. Плохое здоровье Чи Фэна было вызвано влиянием Водного камня и потерей жизненной силы. Значит, если её восполнить, он поправится. Чи Фэн перестал есть и покачал головой: — Ты пока не умеешь полностью контролировать Древесный плод, это слишком рискованно. Если бы не было риска, он бы не отказался. К тому же передача жизненной силы — не такая простая вещь. Жизненная сила — это часть небесного замысла, с ним нельзя шутить. — И ещё... Я знаю, что ты заботишься обо мне, но в будущем не говори такого посторонним. Если бы у меня были дурные намерения, ты бы, наверное... Наверное, оказалась бы в заточении, став инструментом для продления его жизни. Лоу Сюй поёрзала палочками и тихо сказала: — Но... Учитель, разве ты так поступишь? Чи Фэн ответил: — Нет. Лоу Сюй сияющей улыбкой заверила его: — Вот видишь. Не волнуйся, Учитель, у меня своя голова на плечах. Чи Фэн опустил глаза, отодвинул миску и вдруг сказал: — Ты можешь доверять мне, но к другим старшим и Даосским Господам Шан Сянь Гун стоит относиться настороженно. — Почему? — У них свои дела. Только я бездельничаю. Сюй Сюй, можешь догадаться, почему? Чи Фэн подпер голову рукой, лениво склонившись вбок, с видом усталого человека. Лоу Сюй задумалась: — Потому что ты болен? Чи Фэн мягко посмотрел на неё: — Ты правда так думаешь? Рука Лоу Сюй, державшая утячью ножку, замерла, и её осенило: — Неужели они... заточили тебя в Шан Сянь Гун, чтобы ты подавлял Водный камень? Чи Фэн кивнул: — Да, именно так. Когда-то я дал клятву тяньдао и не могу покинуть Шан Сянь Гун. Вот почему он сказал, что, став его ученицей, она многое потеряет. Даже его память — их рук дело. Лоу Сюй почувствовала горечь и печаль: — Но ты... Чи Фэн покачал головой и тихо произнёс: — Ладно, не стоит печалиться из-за меня. Лоу Сюй чистой рукой потёрла глаза и ничего не сказала.