Глава 36 — Глава 36

Тянь Фэйлин с высоким хвостом и в облегающем чёрном костюме стояла с горделивой осанкой, словно превосходя всех вокруг. — Прошу, младшая сестра, — сказала она кратко. Не тратя лишних слов, она выхватила меч, как только Лоу Сюй заняла позицию. Это был обычный стальной клинок, но в её руках он словно вибрировал от энергии. В её движениях чувствовалось мастерство. — Благодарю старшую сестру за наставление, — ответила Лоу Сюй без тени робости и тут же выпустила несколько воздушных клинков. Однако Тянь Фэйлин превосходила всех практиков оружия, с которыми Лоу Сюй сталкивалась раньше. Она занимала первое место в рейтинге во многом благодаря своей невероятной технике передвижения. Лоу Сюй лишь мельком увидела, как та сместилась в сторону с неестественной ловкостью, избежав её атаки, а затем вновь исчезла из вида — и вот меч уже был у неё перед лицом! Лоу Сюй, не успевшая даже разглядеть движения: ??? Она действительно учится в одном наборе со мной?! Она резко отпрыгнула влево, сжимая лиану, и швырнула огненный шар. Но Тянь Фэйлин провела двумя пальцами по лезвию и, взмахнув мечом, отбила шар, словно в бейсбол играла. Ошеломлённая Лоу Сюй: Какая тут логика? Стоит ли вообще продолжать? Однако противница не дала ей ни секунды на раздумья, вновь занося меч над её головой. Удар был настолько быстрым, что Лоу Сюй даже не успела среагировать. Она лишь застыла, глядя, как лезвие останавливается в сантиметре от её лба. — Победа за Тянь Фэйлин! — объявил старший брат-наставник. — Спасибо за бой, — сказала Тянь Фэйлин, вложив меч в ножны, сложив руки в приветствии и спустившись с помоста. Лоу Сюй стояла как вкопанная, не в силах прийти в себя, пока Су Цзяньин не поднялась и не стащила её вниз. Только тогда она осознала произошедшее. Сердце её бешено заколотилось, тело одеревенело, и она, всхлипнув, обхватила подругу. Она проиграла. Лишь теперь она почувствовала усталость, а вместе с ней — лёгкую обиду. Тянь Фэйлин оказалась неожиданностью. Лоу Сюй думала, что самым сильным среди новичков был разве что Цзэн Цин. Она переоценила себя. — Ты и так молодец, она уже год как в Пути, да и с мечом занимается больше десяти лет. Ты же только начинаешь. Это правда. Лоу Сюй на время отбросила эмоции. Подумав, она попрощалась с Су Цзяньин и Нин Юаньцзюем и решила вернуться во Дворец Цилинь, чтобы помыться и поспать. Но, оказавшись там, её ноги будто сами понесли её к кабинету Чи Фэна. Нет, эта таинственная организация Чжу Чэня слишком уж напоминала секту, и её это пугало. Она боялась, что однажды её зарежут прямо на улице, и даже некому будет похоронить. Это было бы ужасно. Последний раз. Она попробует ещё раз — вдруг на этот раз Чи Фэн согласится стать её наставником? Она ускорила шаг, а затем и вовсе побежала. Из-за Водного Камня Чи Фэн тратил всю жизненную силу на восстановление тела, поэтому постоянно хотел спать. Сейчас он как раз дремал на лежаке в кабинете. Но его духовное сознание было настороже. Когда Лоу Сюй приблизилась, он почувствовал её присутствие и проснулся. Он лениво лежал, не двигаясь. Ему так хотелось спать, что он даже подумал поставить барьер, чтобы оставить её за дверью. Но это был первый раз, когда маленький дух фиолетового батата сама пришла к нему. С неохотой Чи Фэн открыл глаза, приподнялся, но тут же снова закрыл их, почти соскользнув обратно в полулёжащее положение. Лоу Сюй переступила порог и замерла в нерешительности: уйти или остаться? Чи Фэн медленно открыл глаза. — Что случилось? Войди. Услышав, что в его голосе нет раздражения, Лоу Сюй нерешительно подошла ближе. Часто люди могут сдерживать слёзы ради достоинства и упрямства. Но стоит их спросить — и всё. У неё запершило в носу, и глаза наполнились слезами. Кто-то словно вселил в неё смелость, и она потянула за рукав Чи Фэна, дрожащим голосом проговорив: — Учитель... не мог бы ты... Слёзы капали ему на руку. И развеяли его сонливость. Он сел, взял её за руку и мягко сказал: — Могу. Говори. Чи Фэн часто шёл на уступки, если это не нарушало его принципов. Лоу Сюй помогала ему поглощать избыток энергии Водного Камня, и это сотрудничество предстояло продолжать ещё долго. Поэтому, если он мог ей помочь, он не отказывал. Лоу Сюй наконец выдавила: — Правда? Тогда... не станешь ли ты моим наставником? Чи Фэн помолчал, удивлённый. — Только это? Лоу Сюй шмыгнула носом, опустив голову. — Да. Чи Фэн поманил её пальцем, чтобы она наклонилась. Она машинально повиновалась. Он стукнул её по голове и с улыбкой произнёс: — Я же сказал — могу. Лоу Сюй схватила его руку и прижала к своей голове, затем придвинулась ещё ближе, игриво моргнув. Как же хорошо пахнет. Так хочется обнять. Чи Фэн потрепал её по голове, улыбаясь. — Ну, что ещё? Лоу Сюй, краснея от смущения, запнулась, но всё же неуверенно протянула к нему руки. Чи Фэн не сразу понял, наклонил голову и мягко посмотрел на неё. Его растрёпанные серебряные волосы рассыпались по плечам. Лоу Сюй зажмурилась и резко обняла его за талию. Чи Фэн не сопротивлялся, и она уткнулась лицом в его прохладные, шелковистые одежды, вдыхая любимый холодный аромат. Она прижалась щекой к его животу, тихо всхлипывая. Чи Фэн наклонился и вдруг рассмеялся. Он положил руку ей на голову, расчёсывая пальцами её растрёпанные после боя волосы, и тихо сказал: — Подумай хорошенько. Я не такой, как другие старшие. Будучи моей ученицей, ты многое потеряешь. Но Лоу Сюй чувствовала себя на седьмом небе и едва ли слушала. — Только ты, — прошептала она. Будто детёныш, боящийся, что мать его бросит, она добавила жалобно: — Учитель.