Кроме Синопе, было множество других мужчин, чьи судьбы переплетались с Зевсией.
Фенхель, Лаванда, Ваниль, Монарда, Вербена, Имбирь, Шалфей, Анис... и так далее.
Как я и предполагала, будучи читательницей, имена всех главных мужских персонажей, похоже, были заимствованы из названий специй.
Их фамилии были не менее своеобразны — большинство как-то связаны с частями тела.
«Благодаря этому я прекрасно помню имена всех главных героев!»
Вновь сконцентрировавшись, я, не сделав ни глотка воды, как одержимая записывала информацию о главных и второстепенных персонажах.
Не только внешность и характер, но и мелкие привычки, семейные связи — всё подряд.
Лишь услышав от Клейна, что пора спать, я наконец прекратила писать и поспешила в спальню.
Документы для тайника я незаметно спрятала за пазухой.
С предусмотрительностью, достойной похвалы, я крепко прижала к себе потрёпанного игрушечного кролика Тосуни, чтобы скрыть подозрительную выпуклость на животе.
Сегодня был идеальный день — Зевсия покинула столицу для переговоров об обмене пленными.
Хоть за шесть лет я ни разу с ней не пересеклась, весь императорский дворец был её территорией, так что осторожность никогда не помешает!
Несколько раз чуть не провалившись в сон, я тихонько поднялась, дождавшись, когда Сеня захрапит.
Уложив под одеялом вещи, имитирующие силуэт человека, я выскользнула через окно и ловко приземлилась.
Единственным источником света была лишь полная луна в небе, но мне было совсем не страшно.
Ведь с момента, когда я только начала ходить, я готовила своё тело и дух для этой миссии.
«И сегодня всё прошло благополучно! Ещё восемь лет терпения, Лира».
Произнеся имя, данное мне родным отцом, я с гордо поднятой головой направилась к «тайному хранилищу».
Даже не подозревая, что этой ночью впервые за шесть лет случится непредвиденное.
* * *
Разумеется, я не была настолько наивной, чтобы создать только одно тайное хранилище.
За это время у меня скопилось много материалов, и хранить их в одном месте было слишком рискованно.
Изучив план дворца и поломав голову несколько дней, я определила около 12 мест для своих тайников.
Среди них «Хранилище A», которое я собиралась посетить сегодня, было самым важным — там хранились только документы высшего уровня секретности.
«Хранилище A» находилось в саду Крета во дворце, личном саду Зевсии.
«Хотя сама хозяйка сада ни разу здесь не появлялась».
Сад фактически был заброшен, но поскольку формально принадлежал императрице, в нём было множество редких цветов и декоративных элементов.
Иными словами, идеальное место, чтобы что-то спрятать.
К тому же, в сад допускался минимум персонала, только для поддержания внешнего вида, так что риск обнаружения тайника был невелик.
«Единственная проблема в том, что он близко к императорскому дворцу, но, к счастью, Зевсия сейчас в отъезде».
Сглотнув, я осторожно скользнула в подземный тайный проход, ведущий в сад Крета.
Причина, по которой я так хорошо знала этот проход, проста.
В романе «Красная спальня безумного императора» некоторые поистине легендарные сцены разворачивались именно в этом подземном туннеле.
Конечно, в нынешнем времени — за восемь лет до событий оригинала — здесь ещё ничего не произошло... но из-за знания будущего место казалось наполненным зловещей аурой.
«Быстрее отсюда, здесь слишком много негативной энергии!»
Выбравшись из-за декоративного элемента сада Крета, я вытянула свои коротенькие руки, потягиваясь.
«Когда я впервые проходила здесь, мне нужна была самодельная лестница».
Ощущая, как постепенно растёт моё тело, я направилась к озеру Крета, где находилось «Хранилище A».
Озеро, расположенное на краю сада, было практически заброшено, что делало его идеальным местом для тайника.
Я достала садовую лопатку, спрятанную в кустах возле озера, и тихо начала копать.
Вскоре из-под земли показался деревянный ящик.
На самом деле, этот ящик с драгоценностями был лишь приманкой.
Отбросив его в сторону, я копнула ещё глубже.
Ощупывая землю, я нащупала что-то похожее на верёвку и, не колеблясь, потянула за неё.
На конце верёвки, почти неотличимой от земли, висел потрёпанный мешок.
Этот мешок, который никто бы не нашёл без специальных поисков, и был моим «Хранилищем A».
«Вот что значит двойная, даже тройная защита!»
Примитивно до слёз, но действенно.
Аккуратно уложив принесённые документы в мешок, я поспешила восстановить тройную систему защиты.
Разумеется, своими силами.
«Умираю от усталости. Но всё это ради Сени, Клейна и меня самой».
Засыпав яму и замаскировав её, я отряхнула руки от земли.
Осталось только вернуть лопатку на место!
Хотелось поскорее вернуться в постель и хоть немного поспать.
«Завтра нужно проанализировать прошлогодние показатели инвестиций и составить список компаний для вложений в этом году. Ах да, ещё нужно написать запрос в Магическую башню».
Но когда я подошла к озеру, чтобы вернуть лопатку на место, заметила нечто странное.
«Э-э...?»
На противоположной стороне виднелся незнакомый силуэт.
«Странно, я не чувствовала ничьего присутствия? С каких пор... Постойте-ка».
Приглядевшись, я поняла, что этот человек находился не у озера, а в самом озере!
Сейчас середина зимы. Самое холодное время перед рассветом. Ощущается как ниже нуля.
Подтверждая правоту моего здравого смысла, по краям озера виднелся тонкий лёд.
«Это не человек, а какой-то водяной дух!»
Я инстинктивно начала отступать, когда...
«Стой».
Водяной дух окликнул меня.
Хриплый голос, царапающий слух. Странно знакомый голос.
«Как ты сюда попала?»
Услышав продолжение, я уже не могла ошибиться.
Это вовсе не водяной дух.
Эта женщина...
«Зевсия!»
Бесцеремонный лунный свет осветил место, где она стояла, и мне пришлось убедиться в правильности своей догадки.
«Конец моей жизни...»
Почему императрица, которая должна была отсутствовать, наслаждается купанием в такое время?
И именно в озере, которое она ни разу не посещала все эти годы!
«Сделаешь ещё один шаг, и я отрублю тебе ноги».
Когда я невольно отступила, предупреждение Зевсии парализовало мои тонкие лодыжки.
«Я умру, определённо умру».
Предчувствие скорого конца было сильнее, чем когда-либо.
«Я так хорошо скрывалась до сих пор, почему, почему это случилось? В чём я ошиблась?»
Может, стоило закопать эти документы где-нибудь у флигеля?
«Но там Клейн каждый день убирается, это было бы опасно».
Может, мне стоило залезть в мешок вместе с документами?
«Нет, чем бы это отличалось от самопогребения заживо?»
Перебирая мелькающие, как в предсмертном видении, воспоминания и оправдания, я в конце концов осознала — проблемой было уже само моё воплощение в этом мире.
Всё было ошибкой с самого начала. Чёрт.
Пока я предавалась сожалениям, Зевсия подошла настолько близко, что я могла различить черты её лица.
«...»
Вместо слов она просто молча смотрела на меня.
Зевсия, которую я встретила впервые за шесть лет, ничуть не изменилась с нашей первой встречи, если не считать того, что она была мокрой от ледяной воды.
Чёрные волосы до талии, пронзительно яркие фиолетовые глаза, изысканно прекрасное лицо и нереальная фигура, которой позавидовали бы даже манекены — всё осталось прежним.
Тонкая сорочка, намокшая насквозь, не выполняла своей функции, но она не выглядела замёрзшей — скорее как произведение искусства.
«Божественно красивый босс...»
Но этот ангелоподобный, неземной босс был вестником смерти.
«Отправлю тебя в иной мир одним ударом».
«У меня сейчас будет ПТСР».
Хотя самым замёрзшим человеком здесь должна была быть Зевсия, окунувшаяся в ледяное озеро, почему-то именно моё лицо начало синеть.
«Может, ещё не поздно умолять о пощаде? Или назвать её мамой и включить милый режим? Как поступали героини других романов в таких ситуациях?»
Мне нужно было найти выход, но мой мозг словно остановился, и я не могла ясно мыслить.
Сглатывая пересохшим горлом, я пыталась придумать способ выжить, когда Зевсия нарушила леденящую тишину.
«...Каллиопа?»
Кроме Синопе, было множество других мужчин, чьи судьбы переплетались с Зевсией.
Фенхель, Лаванда, Ваниль, Монарда, Вербена, Имбирь, Шалфей, Анис... и так далее.
Как я и предполагала, будучи читательницей, имена всех главных мужских персонажей, похоже, были заимствованы из названий специй.
Их фамилии были не менее своеобразны — большинство как-то связаны с частями тела.
«Благодаря этому я прекрасно помню имена всех главных героев!»
Вновь сконцентрировавшись, я, не сделав ни глотка воды, как одержимая записывала информацию о главных и второстепенных персонажах.
Не только внешность и характер, но и мелкие привычки, семейные связи — всё подряд.
Лишь услышав от Клейна, что пора спать, я наконец прекратила писать и поспешила в спальню.
Документы для тайника я незаметно спрятала за пазухой.
С предусмотрительностью, достойной похвалы, я крепко прижала к себе потрёпанного игрушечного кролика Тосуни, чтобы скрыть подозрительную выпуклость на животе.
Сегодня был идеальный день — Зевсия покинула столицу для переговоров об обмене пленными.
Хоть за шесть лет я ни разу с ней не пересеклась, весь императорский дворец был её территорией, так что осторожность никогда не помешает!
Несколько раз чуть не провалившись в сон, я тихонько поднялась, дождавшись, когда Сеня захрапит.
Уложив под одеялом вещи, имитирующие силуэт человека, я выскользнула через окно и ловко приземлилась.
Единственным источником света была лишь полная луна в небе, но мне было совсем не страшно.
Ведь с момента, когда я только начала ходить, я готовила своё тело и дух для этой миссии.
«И сегодня всё прошло благополучно! Ещё восемь лет терпения, Лира».
Произнеся имя, данное мне родным отцом, я с гордо поднятой головой направилась к «тайному хранилищу».
Даже не подозревая, что этой ночью впервые за шесть лет случится непредвиденное.
* * *
Разумеется, я не была настолько наивной, чтобы создать только одно тайное хранилище.
За это время у меня скопилось много материалов, и хранить их в одном месте было слишком рискованно.
Изучив план дворца и поломав голову несколько дней, я определила около 12 мест для своих тайников.
Среди них «Хранилище A», которое я собиралась посетить сегодня, было самым важным — там хранились только документы высшего уровня секретности.
«Хранилище A» находилось в саду Крета во дворце, личном саду Зевсии.
«Хотя сама хозяйка сада ни разу здесь не появлялась».
Сад фактически был заброшен, но поскольку формально принадлежал императрице, в нём было множество редких цветов и декоративных элементов.
Иными словами, идеальное место, чтобы что-то спрятать.
К тому же, в сад допускался минимум персонала, только для поддержания внешнего вида, так что риск обнаружения тайника был невелик.
«Единственная проблема в том, что он близко к императорскому дворцу, но, к счастью, Зевсия сейчас в отъезде».
Сглотнув, я осторожно скользнула в подземный тайный проход, ведущий в сад Крета.
Причина, по которой я так хорошо знала этот проход, проста.
В романе «Красная спальня безумного императора» некоторые поистине легендарные сцены разворачивались именно в этом подземном туннеле.
Конечно, в нынешнем времени — за восемь лет до событий оригинала — здесь ещё ничего не произошло... но из-за знания будущего место казалось наполненным зловещей аурой.
«Быстрее отсюда, здесь слишком много негативной энергии!»
Выбравшись из-за декоративного элемента сада Крета, я вытянула свои коротенькие руки, потягиваясь.
«Когда я впервые проходила здесь, мне нужна была самодельная лестница».
Ощущая, как постепенно растёт моё тело, я направилась к озеру Крета, где находилось «Хранилище A».
Озеро, расположенное на краю сада, было практически заброшено, что делало его идеальным местом для тайника.
Я достала садовую лопатку, спрятанную в кустах возле озера, и тихо начала копать.
Вскоре из-под земли показался деревянный ящик.
На самом деле, этот ящик с драгоценностями был лишь приманкой.
Отбросив его в сторону, я копнула ещё глубже.
Ощупывая землю, я нащупала что-то похожее на верёвку и, не колеблясь, потянула за неё.
На конце верёвки, почти неотличимой от земли, висел потрёпанный мешок.
Этот мешок, который никто бы не нашёл без специальных поисков, и был моим «Хранилищем A».
«Вот что значит двойная, даже тройная защита!»
Примитивно до слёз, но действенно.
Аккуратно уложив принесённые документы в мешок, я поспешила восстановить тройную систему защиты.
Разумеется, своими силами.
«Умираю от усталости. Но всё это ради Сени, Клейна и меня самой».
Засыпав яму и замаскировав её, я отряхнула руки от земли.
Осталось только вернуть лопатку на место!
Хотелось поскорее вернуться в постель и хоть немного поспать.
«Завтра нужно проанализировать прошлогодние показатели инвестиций и составить список компаний для вложений в этом году. Ах да, ещё нужно написать запрос в Магическую башню».
Но когда я подошла к озеру, чтобы вернуть лопатку на место, заметила нечто странное.
«Э-э...?»
На противоположной стороне виднелся незнакомый силуэт.
«Странно, я не чувствовала ничьего присутствия? С каких пор... Постойте-ка».
Приглядевшись, я поняла, что этот человек находился не у озера, а в самом озере!
Сейчас середина зимы. Самое холодное время перед рассветом. Ощущается как ниже нуля.
Подтверждая правоту моего здравого смысла, по краям озера виднелся тонкий лёд.
«Это не человек, а какой-то водяной дух!»
Я инстинктивно начала отступать, когда...
«Стой».
Водяной дух окликнул меня.
Хриплый голос, царапающий слух. Странно знакомый голос.
«Как ты сюда попала?»
Услышав продолжение, я уже не могла ошибиться.
Это вовсе не водяной дух.
Эта женщина...
«Зевсия!»
Бесцеремонный лунный свет осветил место, где она стояла, и мне пришлось убедиться в правильности своей догадки.
«Конец моей жизни...»
Почему императрица, которая должна была отсутствовать, наслаждается купанием в такое время?
И именно в озере, которое она ни разу не посещала все эти годы!
«Сделаешь ещё один шаг, и я отрублю тебе ноги».
Когда я невольно отступила, предупреждение Зевсии парализовало мои тонкие лодыжки.
«Я умру, определённо умру».
Предчувствие скорого конца было сильнее, чем когда-либо.
«Я так хорошо скрывалась до сих пор, почему, почему это случилось? В чём я ошиблась?»
Может, стоило закопать эти документы где-нибудь у флигеля?
«Но там Клейн каждый день убирается, это было бы опасно».
Может, мне стоило залезть в мешок вместе с документами?
«Нет, чем бы это отличалось от самопогребения заживо?»
Перебирая мелькающие, как в предсмертном видении, воспоминания и оправдания, я в конце концов осознала — проблемой было уже само моё воплощение в этом мире.
Всё было ошибкой с самого начала. Чёрт.
Пока я предавалась сожалениям, Зевсия подошла настолько близко, что я могла различить черты её лица.
«...»
Вместо слов она просто молча смотрела на меня.
Зевсия, которую я встретила впервые за шесть лет, ничуть не изменилась с нашей первой встречи, если не считать того, что она была мокрой от ледяной воды.
Чёрные волосы до талии, пронзительно яркие фиолетовые глаза, изысканно прекрасное лицо и нереальная фигура, которой позавидовали бы даже манекены — всё осталось прежним.
Тонкая сорочка, намокшая насквозь, не выполняла своей функции, но она не выглядела замёрзшей — скорее как произведение искусства.
«Божественно красивый босс...»
Но этот ангелоподобный, неземной босс был вестником смерти.
«Отправлю тебя в иной мир одним ударом».
«У меня сейчас будет ПТСР».
Хотя самым замёрзшим человеком здесь должна была быть Зевсия, окунувшаяся в ледяное озеро, почему-то именно моё лицо начало синеть.
«Может, ещё не поздно умолять о пощаде? Или назвать её мамой и включить милый режим? Как поступали героини других романов в таких ситуациях?»
Мне нужно было найти выход, но мой мозг словно остановился, и я не могла ясно мыслить.
Сглатывая пересохшим горлом, я пыталась придумать способ выжить, когда Зевсия нарушила леденящую тишину.
«...Каллиопа?»
Обновлено: 19.02.2026