После половины часа Сюй Ши (8 вечера) вся семья Е, чтобы сэкономить масло для ламп, разошлась по своим комнатам и легла спать.
В этот момент снаружи раздался внезапный крик.
«О, это разве не голос матери Лю Хэйгоу ?» Е Лаотай вскочила с кровати.
Она обменялась взглядом с Е Лаотоу , затем оделась и вышла через главную дверь.
Она увидела женщину лет пятидесяти, которая плакала, идущую по дороге, а Чжао Ланьчжун шел позади нее с фонарем в руках.
« Мать Лю Хэйгоу , Чжао Ланчжун , что случилось?» — спросила Е Лаотай , шагнув вперед.
« Лю Хэйгоу был так голоден, что украл и съел ядовитые корни, и он отравился! Я сейчас иду к нему», — сказал Чжао Ланьчжун , качая головой.
«Что?» — удивился Е Лаотоу . «Надо заставить его пить экскременты!»
В это время соседи услышали шум и все выбежали.
Чжао Фацай , старик, живущий по соседству, с тревогой сказал: «Брат Ютянь, я сейчас пойду уберу экскременты, у тебя есть в этом опыт, давайте все поможем».
«Чего мы ждём? Пошли!» Е Лаотоу и его жена поспешили за ним. Настоящее имя Е Лаотоу было Е Ютянь .
Чжао Фацай вернулся в свой туалет, зачерпнул большой ковш экскрементов и бросился вслед за ними, оставляя после себя неописуемый запах.
Е Дацюань и Е Эрцюань быстро выбежали за дверь, не забыв обернуться и крикнуть в сторону комнаты Е Цайпин : «Сестрёнка, ты идешь?»
«Нет», — Е Цайпин стояла у окна.
Братья Е Дацюань развернулись и побежали, так же горя желанием увидеть все это зрелище, что один из них по дороге даже потерял ботинок.
Е Цайпин прикрыла нос, закрыла окно и, вздохнув, покачала головой, глядя на своих двух дочерей: «Честно говоря, зачем есть ядовитые корни, когда ты и так прекрасно себя чувствуешь!»
Ее воспоминания были неполными и всплывали лишь по крупицам после внезапного потрясения.
Она не помнила о ядовитых корнях, поэтому попыталась получить информацию от своих двух дочерей.
Е Цзиньэр сказала: «Сейчас многие люди голодают, нам повезло, что у нас есть каша из рисовых отрубей».
Видя, что они ничего не понимают, Е Цайпин сказала с серьезным выражением лица:
«Как бы человек ни был голоден, он не должен быть как Лю Хэйгоу , запихивая в рот что попало. Как выглядят эти ядовитые корни?»
«Я знаю как!» — Хуаньэр подняла свою маленькую руку. — «Они вырастают ростом с человека, а их листья пяти-, шести- или семилопастные. Корни под землей большие и длинные. Я слышала, что они крахмалистые и липкие после приготовления, но они ядовиты. Один укус — и ты умрёшь!»
Е Цзиньэр кивнула: «Бабушка рассказывала, что во время одного голода дядя Саньцюань был настолько голоден, что не мог выносить голода, поэтому он украл и съел ядовитые коренья, и чуть не умер. Дедушка заставил его пить экскременты, и его рвало почти весь день, прежде чем он был спасён».
Е Саньцюань был сыном второго дяди Е и двоюродным братом Е Цайпин .
Слушая своих двух дочерей, Е Цайпин была так взволнована, что чуть не подпрыгнула — это была горькая правда !
Поскольку местные жители не знали, как его обрабатывать, они отравлялись сразу же, как только съедали его!
Но она знала, как с этим справиться!
При этой мысли глаза Е Цайпин засияли. С ее помощью её семье больше не придётся голодать!
К тому времени она даже сможет получить некоторый капитал для открытия бизнеса!
Завтра ей обязательно нужно пойти в горы!
Лишь к полуночи вернулись Е Лаотоу , Е Лаотай и братья Е Дацюань , вонявшие от зловония.
«Зачем ввязываться в такую суматоху! Теперь нам придётся кипятить воду и мыться, сколько дров на это уйдёт!» — выругался Е Лаотоу , открывая дверь.
Братья Е Дацюань шли следом, их головы и лица были забрызганы экскрементами, они сжимали шеи и не смея говорить, но думали: «Это было забавно, кто бы не хотел этого увидеть!»
Е Цайпин вышла из своей комнаты, закутанная в одежду, и невольно слегка кривила губы. Эти двое — настоящие «спящие драконы и фениксы»!
Е Пэн тоже выбежал из комнаты: « Дедушка , дяде Хэйгоу лучше?»
Е Пэн изначально хотел быть в центре внимания, но Е Эр Цюань не отпускал его. Его разжигало любопытство.
«Его дали вовремя, и он всё вырвал. Ланьчжун сказал, что его спасли, и дал ему немного кротоновых бобов; он поправится после нескольких дней диареи», — сказал Е Лаотоу . «Быстро идите и вскипятите воду».
Е Лаотоу был тем, кто занимался испражнениями, поэтому он был самым грязным.
«Мы с мамой уже мылись, дедушка , иди скорей мойся!»
Спустя час хлопот Е Лаотоу и остальные наконец закончили купаться, и семья отправилась спать.
...
На следующий день, когда Е Цайпин проснулась, ее двух дочерей в комнате уже не было.
Е Цайпин развернула полоску ткани со лба и посмотрела в зеркало.
Она увидела, что рана уже покрылась толстым студенистым слоем, а голова не болела и не кружилась, так что, по-видимому, рана заживала хорошо.
Нанеся на рану йод, Е Цайпин сменила полоску ткани и снова наложила повязку.
Затем она взяла свою домовую книгу и пошла в дом Личжэна .
Дом Личжэна был единственным в деревне домом из синего кирпича и черепицы, а еще у них была корова.
Помимо пахоты эту корову обычно использовали вместо быка для того чтобы возить повозки.
Сын Личжэна , Е Бацзинь , каждый день правил повозкой, запряженной волами, перевозя жителей деревни и зарабатывая за свои усилия несколько пенни.
Е Личжэн сидел в дверях и курил кальян. Увидев ее, он поднял взгляд: «Ты здесь, иди, иди в дом».
Е Цайпин последовала за ним в главный зал.
Некоторые документы уже лежали на столе, и Е Цайпин достала свою домашнюю книгу.
« Личжэн , я хотела бы спросить, если я хочу открыть женское хозяйство, каковы условия?» — спросила Е Цайпин .
«Женское хозяйство?» — удивлённо перестав писать, Е Личжэн продолжил: «Ну... женщина не может открыть хозяйство одна. Только если все мужчины в семье её мужа умерли или если муж умер, и она разлучена с семьёй и дочерьми, она может открыть хозяйство одна».
«В случае развода или раздельного проживания женщина возвращается к регистрации в своей первой семье, если только ее родители и братья не умерли».
Е Цайпин нахмурилась: «Неужели нет другого выхода?»
«По крайней мере, не здесь со мной».
Е Цайпин всё поняла. Будучи простыми крестьянами, они не имели права голоса и могли жить только по правилам.
Но исключения всегда были, просто у них не было к ним доступа.
«Почему ты спрашиваешь об этом женском хозяйстве? Не говори мне, что ты не хочешь замуж? Как женщина может не выйти замуж».
Е Цайпин улыбнулась: «Мне просто было любопытно».
Е Личжэн кивнул и протянул Е Цайпин книгу домашних дел : «Готово».
«Спасибо, Личжэн Шу ».
Когда Е Цайпин уже собиралась уходить, вошла Личжэн Лаобань , держа в руках миску каши и соленые огурцы: « Е Цайпин , поешь что-нибудь, прежде чем уйти».
Е Цайпин была поражена: «Нет, не нужно».
Личжэн Лаобань поставила кашу и маленькие солёные огурцы на стол: «У тебя всё ещё травма, тебе стоит хотя бы съесть немного простой рисовой каши, чтобы восстановиться».
«Вчера мы с отцом Гу договорились, что ты будешь приходить сюда каждое утро, чтобы съесть миску простой рисовой каши и подкрепиться. В любом случае, это просто вопрос удобства, ничего особенного».
Е Личжэн кивнул: «Ешь быстрее!»
Е Цайпин была беспомощна; если бы она отказалась, то встревожила бы толпу людей, поэтому она могла только сказать:
«Спасибо, Личжэн Шу и тётя . Моя травма намного лучше, я даже могу прыгать. Вам действительно не обязательно готовить это завтра, это пустая трата еды».
Личжэн Лаобань вздохнула: «Тебе нужно поесть ещё два дня. Тогда всё решено».
Сказав это, она не дала Е Цайпин возможности отказаться и покинула главный зал.
Е Цайпин взяла ложку и была несколько удивлена: простая рисовая каша была густой и ароматной, и в ней даже было яйцо!
Хотя в её представлении яйцо было ничем. Но в ту эпоху и в той ситуации оно было чрезвычайно ценным продуктом питания для фермерской семьи.
Е Цайпин почувствовала тепло в сердце. Она вспомнила доброту супругов Личжэн .
Поев, Е Цайпин ушла.
Личжэн Лаобань посмотрела в сторону, куда она ушла, и тихо вздохнула: «Эта девушка, Е Цайпин, похоже, действительно сильно изменилась».
Е Личжэн , сидя под карнизом и покуривая кальян, что-то промычал в знак согласия.
Обновлено: 21.01.2026