Глава 40 — Глава 40

Гу Линьлан ненадолго замолчала, горько усмехнувшись. — Это Цзян Сао только что предупредила их, да? — Как ты догадалась? — Гу Минчжэнь не могла скрыть лёгкого удивления. — Цзян Сао много лет управляет домом Гу и прекрасно помнит предпочтения каждого постоянного гостя, никогда не допуская ошибок, — логично объяснила Гу Линьлан. — Линь Бао Эр не любит чай, предпочитая кофе, но на столе стоял только чай. Если она не впала в старческий маразм, значит, у неё просто не было времени смолоть кофейные зёрна, и она ограничилась чаем для вида. Гу Минчжэнь бросила на неё взгляд, будто говоря «ну ты умница», и коротко приказала: — Продолжай. — Родители добры и, учитывая её многолетнюю службу, давно освободили её от многих обязанностей. Обычно она только координирует работу, но сегодня постоянно появлялась на втором этаже. Разве это не странно? Гу Минчжэнь одобрительно кивнула и задала вопрос: — В кабинете трое, а чашек только две. О чём это говорит? Гу Линьлан резко замерла. — Ты хочешь сказать, что дядю Цзян Сао позвала для отвода глаз? — Именно. Увидев в коридоре, что у тебя размазалась косметика и опухли глаза, она, видимо, что-то заподозрила и предупредила их, — пояснила Гу Минчжэнь. — Но если бы в кабинете были только Гу Цзун Хань и Линь Бао Эр, это не развеяло бы твоих подозрений, поэтому она срочно привела нашего «любезного» дядю. — Но зачем? Они всегда относились ко мне так хорошо. Дядя обращался со мной как с родной дочерью, а Цзян Сао заботилась обо мне, — лицо Гу Линьлан потемнело, и настроение её резко упало. — Я никогда не сомневалась в их искренности, но в решающий момент они предпочли поддержать чужих, а не меня. Сестра, неужели я настолько никудышный человек? Или они все считают, что я не достойна быть невесткой семьи Гу? В глазах Гу Минчжэнь мелькнула задумчивая искорка. На самом деле Гу Линьлан задала хороший вопрос. Почему Цзян Сао помогала Гу Цзун Ханю скрывать это? Была ли она просто подкуплена или действовала по собственной инициативе? Судя по словам Гу Линьлан, Цзян Сао действительно относилась к ней как к родной. Если бы она не хотела, чтобы Гу Линьлан стала невесткой семьи Гу, правильным подходом было бы раскрыть ей истинную натуру Гу Цзун Ханя, а не скрывать правду. Но вместо этого она упорно прятала факт его связи с Линь Бао Эр, не позволяя Гу Линьлан заметить их близость. Это наводило на размышления. А её «любезный» дядя так явно пытался манипулировать ситуацией, что это бросалось в глаза. Но когда он упомянул Чжан Е Чжоу, его выражение лица стало неожиданно серьёзным. Хотя он и вставил несколько язвительных замечаний, похоже, он действительно хотел свести Гу Линьлан с Чжан Е Чжоу. Благодаря сегодняшним сплетням Гу Минчжэнь кое-что узнала о семье Чжан. По сравнению с семьёй Гу, их положение было скромнее, и они не считались выгодной партией. Однако сам Чжан Е Чжоу выделялся среди прочих бездельников — его внешность, образование, ум и способности были выдающимися. Если забыть о браке по расчёту, он действительно мог бы стать хорошим мужем. Получалось, Гу Чжэньмин испытывал к Гу Линьлан искренние чувства? Но Гу Минчжэнь чувствовала, что это не в его характере. Она не так долго знала этого дядю, но была уверена, что он ставил выгоду превыше всего. Такой человек без зазрения совести использовал бы Гу Линьлан. Как родную дочь? В это верилось с трудом. — Умение анализировать себя — это хорошо, но самоуничижение — плохая привычка. Гу Линьлан, ты прекрасна! Не стоит сомневаться в себе из-за какого-то мужчины, — отбросив сомнения, Гу Минчжэнь ободряюще похлопала её по плечу. — Не знаю, что они там думают. Но лично я считаю, что это не ты недостойна Гу Цзун Ханя, а он недостоин тебя. Гу Линьлан вытерла слёзы и рассмеялась сквозь них. — Ты права, сестра. Такой грязный мужчина и собаке не нужен! На следующий день Гу Минчжэнь, позавтракав, отправилась в Университет G закрывать академический отпуск. Университет G, расположенный между горами и морем, славился живописными видами и носил звание азиатского «плюща». Особенно выделялось главное здание столетней постройки, возведённое из красного кирпича и гранита в стиле пост-ренессанса, сочетающее древность с налётом таинственности. Утреннее солнце, пробиваясь через чистые окна, бросало на пол классной комнаты пёстрые блики, смягчая тяжеловесное ощущение истории. В классе царила тишина, нарушаемая лишь шелестом перелистываемых страниц. Суетливые мысли Гу Минчжэнь быстро успокоились в такой обстановке. Однако покой длился недолго. Едва она сосредоточилась, как в классе раздался шум. Увидев вошедшего, Гу Минчжэнь слегка опешила — на мгновение ей показалось, что она ослепла. Молодой человек в инвалидном кресле был одет в голубую шёлковую рубашку с вышитыми узорами на манжетах, выглядевший аристократично, холодно и в то же время элегантно. Только когда вокруг раздались возгласы «Профессор Сун!», Гу Минчжэнь осознала, что сегодняшнюю лекцию по истории Китая вёл Сун Ши Нянь. Такие частые встречи за короткий срок — что это за «роковая связь» между ними? Слишком уж много совпадений! Гу Минчжэнь заподозрила очередную спланированную «случайность», но Сун Ши Нянь, словно не замечая её, спокойно открыл учебник. У него был низкий, бархатистый голос с приятным тембром, и он вёл лекцию, умело цитируя классиков, живо и с долей юмора. Аудитория то и дело взрывалась смехом и аплодисментами. Особенно молодые студентки, с горящими глазами и зардевшимися щеками, явно поддались его обаянию. Гу Минчжэнь думала, что этот факультатив пользуется такой популярностью из-за внешности Сун Ши Няня. Но теперь она поняла, что он действительно блестяще образован и эрудирован. Она попыталась вспомнить сюжет оригинальной книги и обнаружила, что там мельком упоминалось о преподавании Сун Ши Няня в Университете G. И его «роковая связь» с героиней, похоже, началась именно здесь. Такой блистательный мужчина в итоге стал жертвой любви главных героев. Гу Минчжэнь с сожалением вздохнула, но тут же услышала такой же вздох рядом. — Как несправедлива судьба! Такой красавец — и прикован к коляске, — сокрушалась круглолицая девушка с детскими пухлыми щеками. Гу Минчжэнь невольно кивнула в знак согласия. Девушка, обрадовавшись единомышленнику, тут же принялась делиться своими восторгами. В этот момент в классе воцарилась странная тишина. Гу Минчжэнь подняла голову и увидела, что Сун Ши Нянь смотрит на неё с улыбкой. — Студентка, я недостаточно интересно рассказываю? Гу Минчжэнь: [...] Быть пойманной на отвлечённых разговорах во время лекции — крайне неловко. Расплатой за болтовню стало то, что после занятия профессор Сун оставил её для беседы. Она собрала учебники и неспешно направилась к кафедре. Несправедливо! Она же была лишь соучастницей, почему же отвечать пришлось ей одной? — Сокурсница, какая встреча! — Гу Минчжэнь мысленно возмущалась, как вдруг перед ней возник высокий статный мужчина. Сун Ши Яо? Откуда он здесь? Гу Минчжэнь нахмурилась, собираясь что-то сказать, но тут ощутила на себе взгляд со стороны кафедры.