Он сказал, что родители растили меня больше десяти лет, и я не должна разочаровывать их надежды. Ещё добавил, что, потеряв статус наследницы семьи Гу, я окажусь в трудном положении. Он не хочет, чтобы из-за него я страдала, и тем более не хочет, чтобы я потом горько сожалела.
— Так ты решила пойти ва-банк и сама раскрыла свою тайну? — спросил Гу Цзун Хань.
— Я знаю, что поступила глупо, но у меня не было выбора. Может, он и не идеал, но я люблю его, и другие мужчины для меня просто не существуют, — тихо кивнула и горько усмехнулась Гу Линьлан. — Я видела, что он не совсем равнодушен ко мне, поэтому решила рискнуть. Но с тех пор, как он узнал о моём поступке, он избегает меня.
— Раньше, когда Линь Бао Эр навязчиво за ним ухаживала, он вообще не обращал на неё внимания, а сейчас они вдруг стали близки. Сестра, неужели я совершила ошибку?
Гу Минчжэнь не ответила на её вопрос, а спросила сама:
— Так ты сегодня специально согласилась на брак по расчёту, чтобы заставить его признать свои чувства?
Гу Линьлан о чём-то подумала, и на её лице наконец появилась лёгкая краска смущения.
— Ты добилась своего, разве нет? — Гу Минчжэнь провела пальцем по её слегка припухшим губам, но в её глазах не было и намёка на улыбку. — Раз так, о чём ты ещё переживаешь?
— Я не знаю.
Тот поцелуй был коротким, но он свёл её с ума.
Вспоминая, как Гу Цзун Хань ревновал и демонстрировал свою собственническую натуру, она до сих пор чувствовала, как бешено стучит её сердце.
Но в то же время её охватило странное беспокойство.
Ей казалось, что всё это — словно цветы в зеркале или луна в воде — может исчезнуть в мгновение ока.
— На самом деле ты знаешь ответ, просто не хочешь признаваться, — молча посмотрела на неё несколько секунд Гу Минчжэнь, затем вздохнула. — Гу Линьлан, этот мужчина вообще тебя не любит, он просто манипулирует тобой.
— Манипулирует? — не поняла Гу Линьлан.
— Скажу проще — он подлец! Держит тебя на крючке, не проявляет инициативы, не отказывает, но и не берёт ответственность, — выбрала другие слова Гу Минчжэнь. — Даже если бы я ничего не говорила, ты сама должна была почувствовать, что между ним и Линь Бао Эр что-то есть, иначе зачем бы тебе так спешить?
— Но раньше он был совсем другим, — пыталась оправдаться Гу Линьлан. — Он просто зол, что я приняла решение самостоятельно, не подумав о последствиях.
— Раньше он водил Линь Бао Эр за нос, потому что ждал более выгодного варианта, — безжалостно продолжила Гу Минчжэнь. — Тем более тогда ты ещё была единственной наследницей семьи Гу и представляла для него ценность.
— Нет, не может быть... — пошатнулась и оперлась о раковину Гу Линьлан. — Его доброта ко мне была искренней. Разве можно столько лет притворяться?
— Если бы он действительно любил тебя, то даже если бы ты не была наследницей Гу, ты могла бы стать невесткой в их семье. Это просто смена статуса, какое тут может быть страдание или сожаление? — попала в самую точку Гу Минчжэнь. — Если только он никогда не собирался на тебе жениться!
Гу Линьлан сгорбилась, вцепившись в край раковины, её покрасневшие губы от сильного сжатия побелели.
— Ты была ценной для него только как наследница Гу. Потеряв этот статус, ты стала для него даже менее значимой, чем капризная и своенравная Линь Бао Эр. Вот почему его отношение изменилось, — сказала Гу Минчжэнь.
Гу Линьлан не была глупа и быстро поняла намёк.
— Ты хочешь сказать, он хотел использовать меня, чтобы контролировать семью Гу? Но я же девушка, рано или поздно выйду замуж. Даже если родители любят меня, семейный бизнес всё равно достанется Линь Чуаню.
— А если Линь Чуаня доведут до полной никчёмности? — усмехнулась Гу Минчжэнь, будто смеясь над её наивностью. — Или если с Линь Чуанем что-то случится?
Гу Линьлан о чём-то подумала, и её вдруг затошнило.
Она склонилась над раковиной, но так ничего и не смогла изрыгнуть.
— Если это правда, тогда зачем он... зачем он сегодня подошёл ко мне?
— Если бы ты обнаружила, что твоя пешка вот-вот выйдет из-под контроля, разве ты смирилась бы? Тем более эта пешка ещё не бесполезна — пока что от неё есть польза, — задумалась Гу Минчжэнь. — Скажу так: пока родители признают тебя своей дочерью, ты остаёшься полезной фигурой в его игре. Поэтому он должен дать тебе немного сладости, чтобы держать на крючке.
Гу Линьлан крепко зажмурилась, скрывая боль в глазах.
— Нет, не может быть. Если это правда, тогда все эти годы моей искренности — просто насмешка?!
— Кто в молодости не любил козла? Быть посмешищем на время не страшно. Страшно, когда знаешь, что ошибаешься, но не можешь остановиться и превращаешься в посмешище на всю жизнь! — говорила спокойно и жестоко Гу Минчжэнь. — Долгая боль или короткая — решай сама.
С этими словами она развернулась, чтобы уйти, но Гу Линьлан вдруг остановила её.
— Неужели в его чувствах ко мне не было ни капли искренности? — с тоской смотрела на неё Гу Линьлан.
— Разве у тебя самой нет ответа? Мы знакомы всего несколько дней, но ты безоговорочно веришь мне сегодня. Гу Линьлан, кому ты веришь — мне или своему чутью?
Гу Минчжэнь уже дошла до двери, но резко развернулась, схватила Гу Линьлан за запястье и потащила за собой.
— Ладно, раз ты не веришь, пока не увидишь своими глазами, сегодня я докажу тебе всё окончательно.
Гу Линьлан не спросила, куда её ведут, покорно следуя за ней, как марионетка.
Но не успели они пройти и нескольких шагов, как Гу Минчжэнь заметила Цзян Сао с гостями, направляющихся в их сторону.
Она мгновенно изменила планы и затащила Гу Линьлан в соседнюю гримёрку.
— Сестра, ты же вела меня ловить его с поличным, зачем мы здесь?
— В таком виде тебя увидят — кто-то подумает, что ты просто переживаешь из-за расставания, а кто-то решит, что вторая мисс Гу так зла из-за слухов, что еле жива! — усадила её перед зеркалом Гу Минчжэнь и быстрыми движениями начала поправлять макияж. — Соберись! Ну поругалась с парнем, разве это конец света? Разве мало других мужчин на свете?
Не касавшаяся косметики десять лет, Гу Минчжэнь действовала неуверенно.
Гу Линьлан сначала покорно позволяла ей это, но в конце не выдержала и с отвращением закатила глаза.
— Сестра, у меня на лице уже слой пудры в три сантиметра, ты уверена, что так я не напугаю всех насмерть?
Гу Минчжэнь ненадолго замолчала.
— Если я скажу, что это новый тренд — зомби-макияж, ты поверишь?
Гу Линьлан решила, что та шутит, и натянуто улыбнулась, но эта улыбка выглядела печальнее слёз.
— Если ты ещё не готова, дай себе немного времени, — ласково погладила её по голове Гу Минчжэнь. — Не надо убегать, но и не заставляй себя через силу.
— Не надо, сестра, — нанесла на губы ярко-красную помаду Гу Линьлан, что мгновенно придало её мягкому образу королевский вид. — Я не хочу быть трусихой! Хочу быть как ты — даже если жизнь жестока, встречать её лицом к лицу.
— Ты сама это сказала, потом не смей плакать, — подвела её к двери кабинета на втором этаже Гу Минчжэнь и понизила голос. — Когда я шла за тобой, я видела, как Линь Бао Эр направлялась сюда. Если повезёт, ты застанешь их на месте.
Гу Линьлан глубоко вдохнула и уже собиралась открыть дверь, но та распахнулась изнутри.
Цзян Сао вышла с подносом и удивлённо спросила:
— Старшая мисс, вторая мисс, что вы здесь делаете?
Обновлено: 21.01.2026