Глава 11 — Глава 11

Как мог Цзи Босюэ не понимать, какие планы строят эти двое? У него оставалось мало времени, ведь ему нужно было вернуться в Сады Отстранённого Инея для работы, поэтому он не стал тратить его на пустые разговоры и сразу перешёл к делу. — Если не сейчас, то когда? Вы можете извиниться перед А Тао прямо здесь и сейчас. Эти слова озадачили Жуань Таотао, которая никак не могла понять, что происходит. Ей казалось, что извинения, о которых говорил Цзи Босюэ, отличались от тех, что она себе представляла. Хэ Чжан Лао и Бай Лянь выглядели крайне недовольными. Два часа назад Хэ Чжан Лао, желая пожаловаться на Жуань Таотао, со слезами на глазах говорил Цзи Босюэ: — Мой недостойный ученик Бай Лянь действительно поступил неправильно, поддавшись личным чувствам и запятнав репутацию этой девчонки Жуань Тао. Как его наставник, я первым приношу вам свои извинения. — Когда-нибудь я лично приведу его к ней, чтобы он извинился. Но сегодня вы просто обязаны помочь мне! Все понимали, что это были пустые слова. Хэ Чжан Лао и представить не мог, что у Сучэнь-сяньцзюня, погружённого в бесконечные дела, найдётся время следить, как он извиняется перед какой-то ученицей начального уровня. И вот теперь Цзи Босюэ неожиданно поднял этот вопрос, и старик не смог найти возражений. Унижение, настоящее унижение! Хэ Чжан Лао дрожал от злости. Заставить почтенного старца-бессмертного извиняться перед девчонкой-новичком — всё равно что убить его! Если об этом узнают, куда он потом денет своё лицо? Пока Хэ Чжан Лао мучился этими мыслями, Цзи Босюэ уже подошёл к нему, раскрыв зонт. Они стояли на расстоянии менее полуметра. Цзи Босюэ был высоким и на голову превосходил старика. Когда он приблизился, тот почувствовал, как солнечный свет над его головой померк. Ветер, дующий из глубины леса, поднял в воздух лепестки персиков, на мгновение скрывшие всё вокруг. Хэ Чжан Лао не видел глаз Цзи Босюэ, скрытых белым зонтом, но его сердце, подобно веткам персиковых деревьев, трепетало от этого ветра. Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, и сквозь зубы выдавил: — Мой ученик действительно был неправ в прошлом. «Не воспитывать — вина отца, учить нестрого — лень учителя». Как его наставник, я должен извиниться перед тобой. Только теперь Жуань Таотао поняла, что извинения Хэ Чжан Лао действительно отличались от её ожиданий. Она растерянно посмотрела на Цзи Босюэ, который слегка приподнял руку, и зонт, скрывавший его глаза, поднялся, открыв холодные серые глаза, спокойно смотрящие на неё. — Не бойся. Просто скажи Старейшине Хэ, готова ли ты простить его невольные ошибки. Его голос звучал холодно, но в нём сквозила едва уловимая мягкость, способная успокоить кого угодно. Жуань Таотао наконец расслабилась и, повернувшись к Хэ Чжан Лао, тщательно подбирая слова, сказала: — Я не знаю точно, о каких прошлых событиях идёт речь, но если Старейшина Хэ говорит, что это уже в прошлом, то нет смысла цепляться за это. — Однако... — её тон резко изменился, и она устремила взгляд на Бай Ляня, — сегодняшний инцидент требует объяснений. Этот человек в чёрном — он был подослан твоим учеником Бай Лянем? Хэ Чжан Лао прекрасно знал, какие грязные делишки творил его племянник. Да, подглядывать за купающейся девушкой было мерзко, но что он мог поделать? Бай Лянь был его единственным племянником, и, несмотря на все его проступки, старик обязан был его защищать. Загнанный в угол, он начал нести околесицу. — Ах ты, девчонка бесстыжая! Сначала ты бездоказательно обвиняешь моего племянника в связи с тобой, а теперь вот это? Думаешь, раз за тебя заступается Сучэнь-сяньцзюнь, ты можешь творить что угодно? Жуань Таотао фыркнула от возмущения. Она уже закатала рукава, готовясь дать отпор, как вдруг Цзи Босюэ закрыл её собой. Он появился так внезапно, что она даже не успела понять, что происходит. Перед ней словно выросла стена, и теперь она ничего не видела, кроме его широкой спины. В тот же миг раздался ледяной голос Цзи Босюэ: — Старейшина Хэ, вы, кажется, забыли, кто она? Хотя он говорил медленно, в его словах чувствовалась угроза, от которой по спине бежали мурашки. Жуань Таотао очень хотелось увидеть выражение лица Хэ Чжан Лао, но, увы, в свои шестнадцать лет она едва доставала Цзи Босюэ до плеча, и, спрятавшись за ним, ничего не могла разглядеть. Она не осмелилась перечить ему и стояла смирно, прислушиваясь. Вскоре Цзи Босюэ продолжил: — Она — ученица Пика Нефритового Великолепия, и если в её поведении есть недочёты, то разбираться с ними буду я. Посторонним здесь не место. Его тон оставался ровным, словно он обсуждал погоду. Но Хэ Чжан Лао, стоявший напротив, покрылся мурашками. Слова, которые он собирался произнести, застряли у него в горле и так и не были сказаны. Хэ Чжан Лао был старшим мастером в школе и, можно сказать, наблюдал, как рос Цзи Босюэ. Он не был злым человеком, но его характер оставлял желать лучшего. Раньше он часто пользовался своим статусом старшего, чтобы доставлять Цзи Босюэ неудобства. Лишь в последние годы, когда Цзи Босюэ стал образцом праведного лидера, старик начал испытывать к нему уважение. Разозлившись на Жуань Таотао, он наговорил лишнего и совсем забыл о традициях Пика Нефритового Великолепия. — Защита своих. Так было ещё со времён Ши Цзу, а при его учителе Юнь Цзянь Шу эта традиция достигла новых высот.