Глава 9: Гибель Ю Шуанъер
Шепотки о вчерашних событиях во дворе Ланьчжу дошли до слуг, которые осторожно перешептывались между собой. Однако первая леди оставалась на виду бездействующей.
Не обращая внимания на сплетни, Дун Ютин спокойно сидела в пристройке к павильону «Шепчущий ветерок», наслаждаясь солнцем и тщательно сортируя бамбуковую корзину, наполненную разноцветными нитками.
Желтые нитки варьировались от яркого оранжево-желтого до нежного гусиного желтого, насыщенного гамбожа и блестящего золотисто-желтого. Красные включали яркий киноварь, нежный кармин и глубокий финиковый красный. Огромное разнообразие оттенков заставляло голову Дун Ютин кружиться.
Цю Хэ и Чун Юэ сидели рядом с ней, тщательно собирая выбранные нитки, готовые к тому моменту, когда она начнет вышивать.
«Госпожа, какой узор вы собираетесь вышивать?» — спросила Цю Хэ, более искушенная в рукоделии, чем Дун Ютин.
«Я еще не совсем решила», — ответила Дун Ютин с мягкой улыбкой. «Есть ли какие-нибудь более простые узоры?»
Цю Хэ задумчиво поразмыслила. «Может быть, Чун Юэ могла бы принести несколько вышивальных узоров из вышивальной комнаты, чтобы вы могли их рассмотреть?»
«Звучит неплохо. Чун Юэ, пожалуйста, сходи в вышивальную комнату и выбери несколько простых вышивальных узоров», — поручила Дун Ютин.
Чун Юэ передала собранные нитки Цю Хэ, затем встала и в сопровождении Ся Цин направилась к комнате для вышивания.
Одежду семьи Ли обычно шили на заказ внешние портные, которые приезжали в поместье для примерки. Однако для устранения небольших повреждений, таких как случайные разрывы или распустившиеся швы, не было необходимости отправлять одежду обратно в мастерскую. Вместо этого в поместье была небольшая вышивальная комната, которой управлял управляющий внутреннего двора.
Когда Чун Юэ и Ся Цин вошли, управляющий и швеи в вышивальной комнате были поглощены разговором о Ю Шуанъер.
«Я слышала, что третий господин пригляделся к девственной куртизанке и намерен выкупить ее свободу. Похоже, у нас скоро появится еще одна госпожа», — заметил управляющий с неодобрением.
Швея, занятая шитьем сумочки — они пополняли свои ежемесячные зарплаты, продавая вышитые изделия через управляющего — вступила в разговор: «Но разве мы не слышали, что старая госпожа в приступе ярости выгнала ее? Сомневаюсь, что она когда-нибудь ступит сюда».
Другая швея присоединилась к дискуссии: «Именно, как девственную куртизанку могут пустить в поместье? Наша старая госпожа ценит свою репутацию превыше всего».
Они обменялись взглядами, и среди них раздался общий смех.
Чун Юэ вошла в комнату и увидела эту сцену. «Что вас так развеселило?»
Управляющая вздрогнула и так резко вскочила, что опрокинула чашку с чаем на столе. Не обращая внимания на пролитую жидкость, она поспешила к Чун Юэ. «Госпожа, что привело вас сюда? У вас есть одежда, которую нужно починить?»
Хотя вышивальная комната была предназначена для использования семьей, они редко пользовались ее услугами, так как их одежда редко требовала ремонта. Чаще всего в починке нуждались слуги.
В таких случаях слуги платили швеям небольшую сумму за их работу.
Для старших горничных, таких как Чун Юэ, вышивальная комната, естественно, не взимала никакой платы.
Чун Юэ бросила на нее косой взгляд. «Вы думаете, что мы, домашний персонал, единственные, кто сюда приходит? Мы все слуги этого поместья, получаем ежемесячную зарплату, и поэтому должны усердно служить нашим хозяевам. Вы не согласны?»
Услышав скрытую критику в словах Чун Юэ, управляющая побледнела и улыбнулась с натугой. «Да, госпожа Чун Юэ абсолютно права».
Чун Юэ прошла дальше в комнату. «Я пришла выбрать несколько вышивальных узоров для госпожи».
Швеи, не смея больше оставаться на своих местах, быстро поднялись на ноги.
Управляющая поспешно провела ее к деревянной полке. «Здесь все вышивальные узоры. Какой узор ищет госпожа? У нас есть «Журавль и сосна для долголетия», «Лотосовый пруд при лунном свете», «Бамбук, возвещающий мир», «Двойное благословение удачи и долголетия»...»
Управляющая перечислила более тридцати узоров, и от этого у нее пересохло в горле.
Чун Юэ рассмотрела каждый из них, но ни один не удовлетворил ее полностью. «Есть ли у вас что-нибудь попроще?»
Управляющая наклонилась и достала несколько узоров с нижней полки. «Вот более простые: «Облачный узор», «Ключевой узор», «Двойной узор победы».
Затем она снова присела на корточки и достала еще несколько узоров с предпоследней полки. «А вот и немного более сложные, такие как «Слива, орхидея, бамбук и хризантема».
Чун Юэ взглянула на них — на каждом из этих немного более сложных узоров был изображен один цветок сливы, одна орхидея и так далее. Она улыбнулась. «Эти подойдут».
Управляющая с нетерпением спросила: «Госпоже нужны нитки? У нас здесь большой выбор».
Чун Юэ взяла узоры и передала их Ся Цин. «Не нужно. У госпожи уже есть».
Управляющая добавила: «Не останетесь ли вы на чашечку чая, госпожа Чун Юэ?»
Чун Юэ потеряла терпение, и ее выражение лица стало холодным. «Госпожа ждет меня. Может быть, в другой раз».
Управляющая продолжала улыбаться, и ее пожилое лицо еще больше сморщилось. Она лично проводила Чун Юэ из комнаты для вышивания, затем выпрямилась и с презрением плюнула на землю.
Дун Ютин сидела в лучах солнца, рассматривая узоры, которые принесла Чун Юэ. Она дорожила каждым из них, многократно трогая их, прежде чем наконец остановиться на узоре «Двойная победа». Она решила начать с самого простого узора, понимая, что мастерство не достигается за один день.
Когда Ли Няньяо пришла, чтобы выразить свое уважение, она застала мать поглощенной вышиванием узора «Двойная победа» на простом куске ткани.
«Ты здесь. Пожалуйста, садись».
Цю Хэ и Чун Юэ быстро освободили место, подали ей закуски и налили горячий чай.
«Мама, когда ты начала вышивать?» С тех пор, как мать серьезно заболела, их отношения расцвели. Теперь они ежедневно гуляли вместе по крытым коридорам поместья, и мать расспрашивала ее о повседневной жизни — задача, которую раньше выполняла няня Фэн.
Наклонные лучи солнца согревали ее, проникая в пристройку.
Дун Ютин продолжала вышивать, говоря: «Мне было скучно, и я искала чем занять свое время».
Если бы это была прежняя она, постоянно обремененная обязанностями, такая роскошь была бы немыслима. Но теперь, когда управляющие докладывали ей только раз в семь дней, у Дун Ютин появилось много свободного времени.
Ли Няньяо заметила: «Хорошо, что теперь ты можешь расслабиться и вышивать. Раньше ты перерабатывала, что привело к болезни».
Дун Ютин согласилась: «Да, кроме вышивания, мы должны больше заниматься спортом, чтобы поддерживать здоровье. Посмотрите на Руйэра — он всегда активен и энергичен, такой сильный. Не сидите весь день взаперти, больше гуляйте во дворе».
Няня Фэн, бывшая служанка предыдущей госпожи Чун Юэ, улыбнулась и сказала: «Юная госпожа с удовольствием пойдет с вами на прогулку, госпожа».
Светлые щеки Ли Няньяо покрылись легким румянцем, а в ее глазах отразилось смешение предвкушения и нервозности.
Она еще ребенок, подумала Дун Ютин, и ее сердце смягчилось.
Она не любила непослушных детей, но хорошо воспитанных обожала.
«Хорошо, дай мне еще немного повышивать, а потом пойдем прогуляемся».
Ли Няньяо слабо улыбнулась, ее ямочки были так милы, что согревали сердце.
«Мама, узор «Двойная победа» обычно вышивают нитками цвета киновари, охры и кармина. Почему ты выбрала нитки цвета морской волны и слоновой кости?»
Дун Ютин с энтузиазмом ответила: «Кто сказал, что они должны быть одинаковыми? Если использовать только красные нитки, это будет похоже на кровь, а мне это не нравится. Возможно, когда я закончу, это будет выглядеть даже лучше, чем оригинальный узор».
Ли Няньяо никогда не задумывалась об этом. Ее жизнь была тщательно структурирована правилами, диктующими каждое ее действие. Она всегда строго их соблюдала. Однако, услышав слова матери, она почувствовала их правдивость. Она взяла корзину с нитками, и сама начала выбирать некоторые из них. «Тогда я тоже вышью несколько узоров».
В отличие от прежней себя, которая не обладала навыками рукоделия, Ли Няньяо обладала спокойной сосредоточенностью и терпением настоящей молодой госпожи благородного происхождения. Ее рукоделие намного превосходило рукоделие Дун Ютин.
Когда мать и дочь сидели вместе и вышивали, Цянь Кунь вбежал, задыхаясь.
Сердце Ли Няньяо слегка замерло. Она отложила иголку и нитку и наблюдала, как Цянь Кунь вытирает лоб.
Дун Ютин тоже прервала свою работу. Еще не наступило время семидневного отчета, и тем, кто находился во внешнем дворе, не разрешалось без причины входить во внутренние покои. Прибытие Цянь Куна во двор «Шепчущего Ветерка», несомненно, означало что-то другое.
Она не могла не вспомнить, как в последний раз Цянь Кунь вбежал так взволнованно — это было, чтобы сообщить о прибытии девственной куртизанки. Что могло случиться на этот раз?
«В чем дело?» — спросила Дун Ютин.
Цянь Кунь взглянул на Ли Няньяо, сглотнул и медленно произнес: «Ю Шуанъер мертва».
Ли Няньяо, Цю Хэ и Чун Юэ были ошеломлены.
Человек, который еще вчера был совершенно здоров, теперь... Дун Ютин уже пережила смерть близкого человека. Ее мать внезапно перенесла инфаркт дома, упала и больше не пришла в сознание. Дун Ютин думала, что теперь ей придется полагаться только на отца, но вскоре он женился во второй раз, приведя в дом новую жену и четырехлетнего мальчика.
Оказалось, что он все это время изменял ей.
Ее мать была слаба здоровьем и часто лежала в постели, но это не оправдывало измены отца.
Возможно, из-за семейных обстоятельств, а может, унаследовав гены отца, она была по натуре несколько холодна.
Дун Ютин слегка нахмурила брови. «Ты уже рассказал старой госпоже?
Цянь Кунь ответил: «Пока нет. Я услышал об этом снаружи и сразу пришел к вам».
Дун Ютин постучала пальцем по маленькому деревянному столику, который принесли из комнаты — это была ее привычка, когда она глубоко погружалась в раздумья.
Ли Няньяо затаила дыхание и сидела тихо.
«Пойдем со мной во двор Ланьчжу. Ли Няньяо, ты можешь немного развлечься».
Ли Няньяо встала. «Поняла, мама».
Дун Ютин, Цянь Кунь и Цю Хэ пошли во двор Ланьчжу и сообщили старой госпоже, которая не выглядела особенно удивленной. Дун Ютин сразу поняла — у старой госпожи были свои источники информации снаружи, и она, вероятно, узнала об этом раньше.
Няня Ван поспешила налить чай для Дун Ютин, опередив Юань Сян, что немного удивило ее. Няня Ван была старой служанкой старой госпожи. Хотя она с уважением относилась к Дун Ютин, она никогда лично не подавала ей чай.
«Старая госпожа, видите, как обеспокоена госпожа? Она пришла, как только услышала новость», — сказала няня Ван. «Госпожа прибыла как раз вовремя — старая госпожа очень беспокоилась по поводу этого дела».
Дун Ютин взглянула на спокойную старую госпожу, но не увидела никаких признаков беспокойства.
«Что беспокоит старую госпожу? Это не имеет к нам никакого отношения», — сказала Дун Ютин, не отрывая глаз от выражения лица старой госпожи, готовая уловить любой намек на беспокойство.
Она, конечно, не делала этого, но не могла быть уверена в старой госпоже.
К счастью, старая госпожа не проявляла беспокойства, что немного успокоило Дун Ютин. Если бы старая госпожа действительно сделала это, она бы никогда не осмелилась снова ступить во двор Ланьчжу.
«Верно, Сюй Лянь. Смерть Ю Шуанъер не имеет никакого отношения к семье Ли.
Почему ты так волнуешься?» — неторопливо спросила старая госпожа.
Няня Ван неловко засмеялась и отступила на шаг.
Старая госпожа продолжила: «Но хотя мы это понимаем, посторонние могут не понять. Боюсь, все будут говорить, что я убила Ю Шуанъер». Говоря это, она холодно усмехнулась и с силой скрутила четки, и бусины зазвенели.
Няня Ван сказала: «Как это может быть? Все знают, какая добрая старая госпожа. Хотела бы я увидеть, кто осмелится говорить о ней плохо!»
Дун Ютин разделяла мнение старой госпожи, поэтому и привела Цянь Куня ов двор Ланьчжу.
Она рассуждала: «Ю Шуанъер умерла всего через день после возвращения домой. Это было либо самоубийство, либо убийство. Мы знаем, что она зашла в таверну перед возвращением. Нам нужно выяснить, было ли что-то не так с этой таверной. Если она действительно была убита, нас могут обвинить. Сначала мы должны найти кого-то, кто может доказать, что она умерла не после того, как покинула резиденцию Ли, а после возвращения из таверны».
Старая госпожа слегка кивнула, не подтверждая и не опровергая.
Цянь Кунь подозвал стражника, который вчера следовал за Ю Шуанъер, и спросил, есть ли у него какие-нибудь зацепки.
Охранник опустился на колени и стал напряженно думать о событиях предыдущего дня. Через мгновение он воскликнул: «Да! Вчера кто-то в таверне срочно нуждался в туалете и пошел во двор! Он как раз ушел, когда Ю Шуанъер вернулась из двора. Он наверняка ее видел!»
Старая госпожа спросила: «Ты помнишь, как он выглядел?»
Охранник кивнул. «Да. У него было квадратное лицо, он был не очень высокий и имел пару торчащих ушей... Я бы точно его узнал, если бы увидел снова».
Старая госпожа с облегчением сказала: «Управляющий Цянь, я оставляю это дело тебе. Ты должен найти этого человека».
В отличие от более поздних времен, за исключением молодых госпожей и жен из богатых семей, обычные люди обычно не сидели дома каждый день. Поэтому найти кого-то не было бы слишком сложно — это был лишь вопрос времени.
Няня Ван сложила руки и молча помолилась, обратившись к небольшому буддийскому алтарю. «Пусть Будда защитит нас».
Для вас старалась команда Webnovels
Заметили опечатку или неточность? Напишите в комментариях — и мы отблагодарим вас бесплатной главой
Обновлено: 03.02.2026