— Ты хочешь видеть меня?
— Госпожа Вэнь, помнишь ли ты старых знакомых?
— Помню или нет, какая разница?
Люй Цы рассмеялся, глядя на эту холодную и величественную женщину. Её ослепительная красота, как и при первой встрече, по-прежнему сражала наповал. Такой красавицы он не встречал за всю свою жизнь.
— Госпожа Вэнь, как поживаете?
За три года он видел Шао Цзю считаные разы, но каждую ночь в своих снах не мог забыть её рыдания, когда она лежала под ним. Её голос, нежный и сладострастный, сводил с ума.
Шао Цзю не ответила Люй Цы. Она ненавидела его всей душой, и воспоминания о тех днях не покидали её, поэтому даже сейчас он вызывал у неё лишь отвращение.
— Госпожа Вэнь, помнишь ли ты дни и ночи в Юнчэне?
Услышав это, Шао Цзю широко раскрыла глаза. В её взгляде не было ничего, кроме ярости и ненависти, и она готова была разорвать его на части.
— Люй Цы, что ты хочешь этим сказать?
— Ваш слуга лишь напоминает госпоже о тех днях в Юнчэне. Я помню всё до мельчайших подробностей. Этот запах молока, как у новорождённого ягнёнка... Как же это восхитительно.
Шао Цзю выхватила меч из ножен Ши Лань. Звяканье стали встревожило стражу в тюрьме, и Ши Лань тут же схватила руку госпожи, боясь, что та в порыве гнева поранит себя.
Когда Шао Цзю пришла к Люй Цы, она отослала всех тюремщиков и придворных, оставив лишь свою верную телохранительницу Ши Лань. Она знала, кому та служит на самом деле, но сейчас это её не волновало.
— Назад!
Звук обнажённого меча привлёк внимание стражников, и Ши Лань быстро среагировала, снова прогнав их.
— Ты хочешь убить меня? Да, ты должна убить меня. Ведь тогда я тебя изнасиловал, но позже ты сама шла ко мне. Госпожа Вэнь, я — тварь, но и ты не святая. Уверен, Его Величество даже не подозревает, какие страсти скрываются под твоими роскошными одеждами?
Люй Цы придвинулся к решётке, собираясь что-то сказать, но Ши Лань смотрела на него с таким подозрением, что ему стало не по себе. Он зло посмотрел на неё.
— Проваливай! Я разговариваю с твоей госпожой, куда тебе, служанке, совать нос?
Ши Лань никак не отреагировала на оскорбления и недвижно встала между ним и Шао Цзю.
— Убирайся!
Ши Лань не шелохнулась. Тогда Люй Цы повернулся к Шао Цзю и сказал с хищной ухмылкой:
— Думаю, есть вещи, которые ты не хотела бы, чтобы кто-то слышал. Ведь ты так гордишься своей репутацией.
Шао Цзю догадалась, о чём он хочет сказать, и жестом велела Ши Лань отойти. Та не хотела, но госпожа успокоила её.
— Не волнуйся, Люй Цы не причинит мне вреда. Нас разделяют решётка, да и ты отойдёшь всего на три шага. Если что-то случится, ты успеешь.
Ши Лань сделала три шага назад, но её глаза не отрывались от Люй Цы. Его раздражал этот пристальный взгляд, и он уже хотел выругаться.
— Говори быстрее, если у тебя есть что сказать. Я не собираюсь тратить на тебя время.
Люй Цы усмехнулся и прошептал так, что слышно было только ей:
— Я сохранил кое-какие игрушки с тех времён.
— Люй Цы!
Он умел выводить её из себя. Шао Цзю ударила его по лицу, и даже через решётку её ногти оставили на его щеке две кровавые царапины.
Люй Цы дотронулся до ушибленного места и мерзко рассмеялся.
— Ты всё та же — даже бьёшься, как котёнок.
Ши Лань остолбенела. За три года службы она ни разу не видела госпожу в таком гневе. Казалось, ничто не могло поколебать её спокойствие, ни клевета, ни яд, ни оскорбления в лицо. Она всегда сохраняла ледяное самообладание.
Ши Лань быстро опомнилась и вновь заслонила госпожу. Даже сама Шао Цзю была удивлена своей вспышкой, ведь столько лет она не теряла контроля.
— Люй Цы, ты думаешь, я не решусь тебя убить?
— Я никогда не сомневался в твоём желании убить меня. Ты ненавидишь меня лютой ненавистью, а я люблю тебя всей душой. Возможно, ты не знаешь, но все эти три года я каждый день жалел, что отдал тебя Жуянхоу.
— Плюю на тебя! Люй Цы, твоя смерть — заслуженная кара. Ты думаешь, если не признаешь вину, тебя не осудят? Свидетели и доказательства налицо. В Управлении Тинвэй столько методов допроса... Если генерал Люй не хочет сознаваться, я могу устроить ему экскурсию.
Люй Цы знал, что Шао Цзю презирает его чувства. Эта гордая женщина, чьи крылья он обрезал. Но он ни о чём не жалел.
— Не трудись. Я признаю свою вину. Я призвал тебя, чтобы вернуть вот это. Это твоё, найденное у тебя тогда. Пора возвращать владельцу.
Шао Цзю увидела, как Люй Цы достал из-за пазухи простой шёлковый мешочек. Она взяла его, вынула содержимое и замерла.
— Ты не уничтожил это?
— Как я мог? Это единственное, что осталось у меня от тебя. То, что ты так отчаянно защищала тогда. Разве я мог это уничтожить?
Обновлено: 19.02.2026