Хотя императрица, как мать всей Поднебесной, несёт на себе бремя заботы о государстве, у неё тоже есть свои трудности. В этом огромном внутреннем дворце все дела, большие и малые, ложатся на её плечи, и вдобавок она должна подавать пример добродетели и мудрости для всего народа.
Ян Жуйжуй, размышляя об этом, почувствовала головную боль, так как в её ведении находились сотни и тысячи придворных, включая наложниц императора и девушек, ожидающих отбора, а все их нужды, от еды до жилья, требовали её внимания.
Одни только дворцовые счета отнимали у неё все силы, не говоря уже о необходимости поддерживать мир между свекровью и невестками, снохами и золовками, жёнами и наложницами. Бывшая императрица начала понимать, что её положение — это тяжкий труд.
Лю Юй не придерживался принципа «внутренний двор не вмешивается в политику». Они с бывшей императрицей были супругами с юных лет, вместе прошли через трудности и поддерживали друг друга на пути к власти, поэтому он часто советовался с ней по государственным вопросам.
Сама Ян Жуйжуй не любила разбирать ссоры между наложницами, но дело Мин-гунян было поручено ей лично вдовствующей императрицей, и из почтения к старшей она не могла отказаться.
Как жена, она не хотела бы видеть вокруг мужа толпу соперниц, но понимала, что Лю Юй не может принадлежать только ей, так как её муж был рождён, чтобы стать великим правителем, а для императора гарем — обычное дело. К тому же Лю Юй был человеком страстным, и женщины всегда окружали его.
Ян Жуйжуй смирилась с этим давно, но сама подбирать наложниц для его ложа было её пределом, и теперь же и этот предел приходилось переступать. Отказаться она не могла, потому что её бы обвинили в ревности. Хотя ей было всё равно, она знала, что для Лю Юя это важно, так как он стремился быть правителем, соответствующим конфуцианским идеалам, и хотел видеть рядом такую же добродетельную супругу.
— Госпожа, почему бы вам не пригласить Мин-гунян под предлогом цветочного праздника? Вы сможете присмотреться к ней, узнать, хочет ли она остаться во дворце, и тогда уже решить.
— Если она не желает здесь оставаться, можно пожаловать ей титул сянцзюнь или сяньцзюнь и выдать замуж за достойного человека. Это был бы лучший вариант.
— А если она намерена остаться?
Ян Жуйжуй посмотрела на Шао Цзю с вопросом во взгляде, думая, что такая девушка, как Мин-гунян, на которую возлагают надежды её родные, вряд ли будет свободна в своём выборе.
— Разве во внутреннем дворце мало женщин? Если вам неприятно этим заниматься, позвольте мне взять дело в свои руки.
Кстати, у меня есть одна мысль, но я не знаю, осуществима ли она.
Шао Цзю редко проявляла инициативу, поэтому бывшая императрица удивилась, так как обычно Шао Цзю не вмешивалась в чужие дела, если её не принуждали, и интересовалась только поэзией.
— Ты что, изменилась?
— Я лишь хочу помочь вам в трудной ситуации. Если вы мне не доверяете, я не стану настаивать.
— Нет-нет! Ты справишься лучше меня. В конце концов, вдовствующая императрица — мать нашего государя, и если я плохо улажу дело Мин-гунян, на меня падёт вся вина.
Ты же свободна в своих действиях, и даже если Мин-гунян не понравится императору, вдовствующая императрица не сможет тебя упрекнуть. К тому же с поддержкой государя она ничего не сделает.
Ян Жуйжуй с радостью переложила заботы на Шао Цзю, так как в отличие от неё, связанной условностями положения императрицы, Шао Цзю не приходилось себя ограничивать.
Мин-гунян всё равно рано или поздно должна была разделить ложе с императором и стать официальной наложницей, но важно было сделать так, чтобы он запомнил её.
— Если я помогаю вам, выслушайте и мои скромные предложения.
— Говори, Цюнчжи.
— Читая недавно исторические хроники, я обнаружила, что во внутренних дворцах всегда было множество наложниц. Согласно «Чжоуским ритуалам», у древних правителей было шесть дворцов, три жены, девять наложниц, семьдесят две служанки и восемьдесят одна девушка.
Эти женщины не только управляли дворцовыми делами, но и ожидали внимания государя.
Однако среди них было немало талантливых, которые, возможно, не удостаивались его милости, но их способности не должны пропадать зря. К тому же дел во дворце много, и наложницы не всегда могут справиться.
Я изучала древние записи и узнала, что в прежние времена существовала система женских чиновников, помогавших наложницам управлять дворцом.
Я предлагаю создать чёткую систему женских чинов по образцу гражданских рангов, чтобы распределить обязанности. Это облегчило бы вашу ношу.
— Женские чины? Разве у нас нет дворцовых служанок и управляющих?
— Нет, госпожа. Считаете ли вы, что нынешние служанки и наложницы выполняют разные функции? Я хочу создать систему, которая даст этим женщинам смысл в этой одинокой жизни за стенами дворца.
Ян Жуйжуй не сразу согласилась, так как она даже не совсем понимала замысел Шао Цзю, и неужели это действительно необходимо?
Но она и не отказала, не желая расстраивать Шао Цзю, и лишь пообещала подумать.
Пока они беседовали, во дворец прибыл начальник медицинского управления Тайи Шу.
Обновлено: 20.01.2026