Шао Цзю выздоровела лишь к концу месяца. Всё это время, пока она болела и не принимала гостей, во внутренних покоях распространялись слухи о ней.
Особенно двух новых наложниц заинтриговала таинственная Лянди Шао, ведь она, не имея знатного происхождения, умудрилась завоевать исключительную благосклонность наследного принца.
Они пытались навести о ней справки, но узнали немногое. С тех пор как Шао Цзю поселилась во внутреннем дворце, она постоянно болела и редко удостаивалась чести разделить ложе с принцем, но тот явно был к ней неравнодушен и чаще всего посещал именно её покои.
О её характере говорили, что это очень тихая особа, мягкая в обхождении и не склонная к соперничеству. Даже когда Цуй Лянъюань её притесняла, Шао Цзю не жаловалась.
В первые месяцы, когда благосклонность принца только начала проявляться, а отношения с Тайцзы Фэй ещё не сложились, Цуй Лянъюань, снедаемая завистью и не решаясь открыто досаждать Шао Цзю, велела ей ежедневно переписывать по одному буддийскому сутру.
Другой бы на её месте воспринял это как придирку, но Шао Цзю с детства имела дело с подобными текстами, поэтому переписывание не составляло для неё труда, хотя и отнимало время, которое она могла бы потратить на любимые занятия.
Ей не нравилось, что буддийские сутры её не интересовали, да и в учение Будды она не верила. Прежде она изучала буддийские принципы лишь под влиянием отца и брата, а теперь это занятие казалось ей пустой тратой времени, мешавшей заниматься тем, что ей действительно нравилось.
Переписывание сутр, в отличие от изучения конфуцианских канонов, вызывало ежедневную боль в запястье, но она терпеливо продолжала, не желая вступать в конфликты в первые месяцы жизни во дворце. К тому же она не знала, как отнесётся к этому Лю Юй, и не считала нужным жаловаться.
Так продолжалось полмесяца, пока Лю Юй не заметил, что её кисть дрожит, и, узнав причину, не положил этому конец. Впрочем, тогда он не стал наказывать Цуй Лянъюань.
Теперь, всего через несколько месяцев, положение Шао Цзю и Цуй Лянъюань кардинально изменилось. Как единственная Лянди в Восточном дворце, Шао Цзю занимала особое положение, и её содержание уступало по роскоши лишь Тайцзы Фэй.
По-прежнему чаще всего Шао Цзю навещала Тайцзы Фэй в её покоях. Как только ей разрешили свободно передвигаться, она первым делом отправилась нанести визит главной жене. Та подняла её с поклона, усадила рядом, расспрашивала о здоровье и пригласила разделить трапезу.
Шао Цзю любила трапезничать у Тайцзы Фэй. У той были своеобразные вкусы, ведь она обожала жареную говядину и баранину, причём предпочитала готовить мясо сама, не доверяя это слугам.
— Когда мы жили в Дунхае, мы с принцем часто охотились, — рассказывала Тайцзы Фэй. — Добычу не несли домой, а разделывали на месте, жарили на огне, посыпали специями... Никогда больше не ела ничего вкуснее.
А теперь...
Тайцзы Фэй оборвала себя, поняв, что нынешняя её жизнь не стоит рассказов. Все твердят о её высоком положении, льстят и угождают, но свободы не стало, ведь она уже давно не могла позволить себе скакать на лошади, подчиняясь лишь ветру.
Шао Цзю молча слушала. Она понимала, что между Тайцзы Фэй и принцем когда-то были счастливые дни, и в голосе главной жены слышалась горечь, от которой у самой Шао Цзю сжималось сердце. Она лишь молча сидела рядом, не в силах утешить.
После весеннего снегопада в воздухе ещё висела прохлада, но на деревьях уже набухали почки. Шао Цзю любовалась пейзажем из беседки у пруда в своём саду. Рядом тлел очаг, на котором грелась вода, а на столе стояли блюда со сладостями и фруктами.
В этот раз Шао Цзю не рисовала и не слагала стихов, а лишь чистила мандарины у очага, беседуя с Му Цинцин о достопримечательностях Южной династии, и чувствовала себя прекрасно.
Теперь, когда её ранг повысился, она могла свободнее распоряжаться своим временем. Находясь у озера, она не опасалась, что кто-то побеспокоит её, и могла в тишине наблюдать, как весенний снег тает в воде, исчезая без следа.
Она всегда любила созерцать природу и слагать стихи, и в такой день не могла упустить возможность насладиться пейзажем. Не заметив того, она очистила уже множество мандаринов.
Лю Юй, не застав её в Сунцзюй Юане, решил навестить сначала Го Лянъюань. Го славилась красотой — нежной, как весенняя орхидея, с глазами, словно омытыми росой. Особенно хорошо она рисовала.
Лю Юй считал, что в живописи Го Лянъюнь не уступает Шао Цзю. Он видел картины Шао Цзю, в них, как и в её стихах, сквозила бесконечная печаль, изящная, но глубокая, оставляющая чувство тоски.
Картины Го Лянъюань были светлее и изысканнее. Будучи ханькой, она получила хорошее образование, но, вероятно, из-за недостатка жизненного опыта, сохранила живой нрав, что также нравилось Лю Юю. В его глазах Го Лянъюань была словно ребёнок.
Ли Жужэнь и Мо Чжаосюнь тоже прогуливались, любуясь пейзажем, и издали заметили Шао Цзю в беседке. Они поспешили выразить ей своё почтение. Шао Цзю не сразу вспомнила, кто перед ней, но Мо Чжаосюнь узнала.
— Не стесняйтесь, присаживайтесь, угощайтесь мандаринами, — с улыбкой сказала Шао Цзю. — Вы, наверное, замёрзли, погрейтесь у огня, выпейте чаю, согреетесь.
— Благодарим Лянди, — ответили они.
Поблагодарив, они сели напротив Шао Цзю, которая поинтересовалась ребёнком Мо Жужэнь. Ей нравился этот спокойный, не капризный малыш, но видела она его редко.
Обновлено: 20.01.2026