Когда Лю Юй вошёл, Шао Цзю как раз пила лекарство. Лю Юй знал, что она практически не расстаётся с лекарствами. После нескольких месяцев восстановления Шао Цзю уже редко кашляла кровью, но старый кашель так и не прошёл.
— Ты ещё не поправилась?
— Это старая болезнь. А вы, ваше высочество, что привели вас сюда сейчас?
Шао Цзю отставила чашу с лекарством, поклонилась Лю Юю и подошла к нему. Лю Юй приходил к ней в покои почти каждый день, и, судя по его словам, он задумывал какие-то реформы.
— Мне очень понравилась твоя картина «Снежный пейзаж с цветущей сливой», которую ты нарисовала позавчера. Хотел бы попросить тебя написать к ней стих. Как ты на это смотришь?
— Оставьте её здесь, ваше высочество. Когда закончу, пришлю вам.
На самом деле Шао Цзю не слишком радовалась частым визитам Лю Юя. В последнее время она была занята разбором уцелевших рукописей северных аристократических родов, и у неё не было лишнего времени на него.
— Мне прислали шкатулку восточного жемчуга. Половину я оставил для тебя. Посмотри, нравится?
Лю Юй, словно ожидая похвалы, велел подать ларец и жестом предложил Шао Цзю открыть его. Та взяла шкатулку и раскрыла, а внутри действительно лежали жемчужины, прозрачные и переливающиеся, очень красивые.
— Можешь сделать из них что угодно — украшения для волос или вышивку на одежду.
— Благодарю вас, ваше высочество.
Редко когда подарки Лю Юя приходились Шао Цзю по вкусу. Она не была равнодушна к роскоши, но их представления о прекрасном часто расходились, потому что Шао Цзю нравились изящные вещи, а Лю Юй предпочитал величественные.
Жуянхоу прислал два стихотворения в жанре «фу», которые, как говорили, были сейчас очень популярны в Южной династии. Он подумал, что Шао Цзю наверняка понравится, и велел переписать их для неё.
После того как Шао Цзю попала в Восточный дворец, она почти не общалась с Жуянхоу. Тот несколько раз присылал ей через придворных деньги и украшения, но Шао Цзю всё возвращала. Она знала, что Жуянхоу испытывал перед ней вину.
Да, она действительно когда-то ненавидела его. Но время шло, и ненависть угасла. Она понимала, что Жуянхоу сделал для неё всё, что мог, но всё же не могла простить, что он отправил её во дворец.
Жизнь во внутренних покоях не сравнить с жизнью за стенами дворца. Говорят, стоит переступить порог, и ты в ловушке, из которой нет выхода. Попав сюда, она почти лишилась надежды когда-нибудь вернуться на родину.
Позже Жуянхоу понял, что обычными подношениями её не расположить к себе, и начал искать старинные рукописи писателей прошлых династий. То, что другим казалось ненужным, для Шао Цзю имело огромную ценность.
С тех пор Жуянхоу часто присылал ей записи и стихи литераторов. Шао Цзю не отказывалась, и так, шаг за шагом, между ними завязалось общение.
— Какие это стихи?
Лю Юй тоже заинтересовался. Если произведения были популярны в Южной династии, значит, и на Севере они должны были получить признание, ведь культура Юга намного превосходила Северную.
— «Ода осенним размышлениям» и «Осенние думы». Так это одна ода и одно стихотворение!
Лю Юй рассмеялся, наблюдая, как Шао Цзю разворачивает свиток, и тоже начал читать. Но Шао Цзю, едва взглянув на первые строки, замерла. Лю Юй не заметил её странного поведения, только восхищённо цокал языком.
— Действительно прекрасные строки! Яркие, будто парча. Жаль только, что это не северный поэт.
Шао Цзю, словно что-то вспомнив, быстро развернула свиток до конца, и там, как она и предполагала, увидела имя. Её будто ударило молнией, и она остолбенела.
— Что? Ты знаешь этого человека, Цюнчжи?
Шао Цзю осознала, что выдала себя, и с усилием улыбнулась.
— Когда я жила на Юге, слышала о нём. Его стихи и оды очень хороши, он знаменит в Южной династии, его даже называют «Малым Лу Юнем из Цзянькана». Его оды особенно изысканны, в духе традиций князя Чэня.
Шао Цзю рассказывала Лю Юю об авторе, и хотя тот, казалось, ничего не заподозрил, она знала, что лишь огромное усилие воли помогло ей подавить волнение и тревогу.
Когда-то она произносила это имя бессчётное количество раз, но сейчас не могла вымолвить ни звука. У неё не хватало смелости снова назвать его. В её сердце это имя стало запретным. Она боялась, что, произнеся его, не выдержит.
— Шэнь Сюйчу? Тот самый юный гений, который в шестнадцать написал «Оду Восточной горе»?
Лю Юй всё ещё не замечал её состояния, продолжая говорить сам с собой. То ли Шао Цзю слишком хорошо скрывала свои чувства, то ли Лю Юй был слишком увлечён одой, но он совершенно не обратил внимания на лёгкую дрожь в её голосе.
Услышав это имя, Шао Цзю почувствовала, будто её тело раскололи надвое. Её душа уже улетела с ветром, осталось только пустое тело. Имя, которое она хранила в глубине сердца, было произнесено так легко.
— Да.
Шао Цзю не знала, что ответить. В этот момент она чувствовала себя более неуклюжей, чем кусок гнилого дерева. Её душа больше не принадлежала ей. Ей казалось, что она должна была слиться с этим именем воедино, но этого не произошло.
— Тебе нравятся его произведения, Цюнчжи?
— Да… очень… очень нравятся.
До самого мозга костей. Ей нравился человек, написавший эти строки. Нравилось всё, что было связано с ним, каждая минута, проведённая вместе. Нравились глубокие чувства, скрытые за его словами.
Разве не должна она любить его?
Между ними была глубокая связь. Они давали друг другу клятвы, писали о своих чувствах, через слова проникали в сердца друг друга. Даже самые загадочные философские стихи были им понятны без слов. Разве мог кто-то в этом мире понять их лучше, чем они сами?
Обновлено: 20.01.2026