Глава 36 — Глава 36

— По-моему, наша госпожа слишком добрая. Она обо всех заботится, но другие вряд ли оценят её доброту, а, может, ещё и за спиной ругают, — сказала Му Цинцин, входя в комнату с подносом сладостей. За время службы у Шао Цзю она воочию убедилась, как та пользуется расположением наследного принца, и в их двор сыпались драгоценности, словно дождь. Му Цинцин не могла не завидовать, но, хотя её честолюбие никуда не делось, причинять вред госпоже ей всё же не хотелось. Поэтому при визитах Лю Юя она старалась удаляться, разрываясь между искушением богатством и благодарностью за доброту. Шао Цзю действительно хорошо к ней относилась, как к землячке на чужбине, освобождала от тяжёлой работы, хвалила её выпечку перед Тайцзы Фэй, и та нередко награждала Му Цинцин. Благодаря этому при дворе к ней стали относиться с почтением, а многие слуги заискивали перед ней, надеясь, что она замолвит словечко перед Чжаосюнь. Как подданные, они отлично знали, что их судьба зависит от милости госпожи, а её положение — от благосклонности наследного принца или его супруги, поэтому покои фаворитки всегда были в центре внимания. Чем сильнее милость, тем больше зависти. Шао Цзю не обращала на это внимания, но Му Цинцин видела, как многие во дворце жаждали её падения, чтобы потом потешить своё самолюбие. Как обитательница Сунцзюй Юань, она, конечно, желала, чтобы госпожа сохранила своё положение, потому что только так и они, слуги, могли рассчитывать на уважение. Она видела, как унижают тех, кто потерял расположение, и не хотела, чтобы с Шао Цзю случилось то же самое. — Верно, наша госпожа слишком добра, — поддержала её Цуй Вэй. Шао Цзю лишь вздохнула и сказала: — Хватит вам переговариваться. Я не такая уж святая — просто поступаю по совести. Представьте, будь я на сносях, а наследный принц первым делом побежал бы к другой. Что бы вы почувствовали? К тому же это его ребёнок. Разве правильно, что он сидит здесь, вместо того чтобы навестить его? — Но наследный принц так любит вас — разве можно сравнивать? — возразила Цуй Вэй, искренне не понимая, как можно сомневаться в вечности милости, когда Шао Цзю купается в лучах славы. — Почему нет? Разве Вэнь Чжаосюнь не была когда-то любимицей? Моё сегодня — её вчера, а её сегодня — моё завтра. Милость правителя — вещь эфемерная. Жить в надежде на неё — мука. Лучше оставить после себя хоть каплю доброты, чем гоняться за дымом. Цуй Вэй и Му Цинцин замолчали, потому что им было непонятно, почему та, что сейчас на вершине, так пессимистично смотрит на будущее. Они не могли не согласиться с её словами, но принять эту истину не хотели. Заметив их подавленность, Шао Цзю сменила тему: — Цуй Вэй, проверь, высохла ли ткань за окном. Если да, принеси — сошьём нарукавники. А ты, Цинцин, отнеси сладости Тайцзы Фэй — ей они нравятся. Когда они вышли, Шао Цзю задумалась, потому что не могла понять своих чувств к Лю Юю: она легко льстила ему, но полюбить — никогда. В её сердце было слишком много мыслей, в том числе и клятва, данная в юности. Вообще-то она не из тех, кто дорожит обещаниями, но это запало ей в душу, хотя внешне она этого не показывала. Вэнь Юэ обрадовалась визиту наследного принца. Хотя ранее она злилась из-за его похода к Шао Цзю, в итоге он всё же пришёл к ней, и она изо всех сил старалась угодить ему, чтобы доказать свою преданность. С появлением Шао Цзю он явно охладел к ней, и Вэнь Юэ приходилось прилагать огромные усилия, чтобы привлечь его внимание. Шао Цзю сразу стала фавориткой, потому что наследный принц выделял её среди всех. Видя, какие богатства ей дарят, Вэнь Юэ не могла не завидовать, ведь такого она сама никогда не удостаивалась. Зная его любовь к танцам, она усердно тренировалась, но среди наложниц было немало искусниц, и конкуренция давалась нелегко. Теперь, с ребёнком, она могла быть спокойнее, потому что даже если милость иссякнет, наследный принц не забудет её ради сына. Лю Юй испытывал к Вэнь Юэ искреннюю симпатию, ведь она была красавицей, а её танцы радовали глаз. В свободное время он охотно приходил к ней, чтобы отдохнуть. Но особой привязанности не было, потому что для него Вэнь Юэ и Лань Лянъюань мало отличались: обе молодые, красивые, грациозные. Таков уж удел правителя: чувства легко возникают и так же легко гаснут.