Не прошло и двух недель после отъезда Лю Юя, как Юйвэнь Юэ стала часто чувствовать недомогание. После осмотра лекаря выяснилось, что она уже больше месяца как беременна.
Во дворце наследного принца действительно давно не было радостных событий, и Тайцзы Фэй искренне обрадовалась, отправив гонца с хорошей вестью к Лю Юю. Хотя у него было немало наложниц, наследников всё ещё оставалось мало, особенно за последние два года, когда Лю Юй часто находился в разъездах и редко посещал внутренние покои.
— Цюнчжи, знаешь, я так счастлива.
Шао Цзю кивнула. Она чувствовала, как искренне радуется Тайцзы Фэй, и в ответ улыбнулась, хотя её собственное волнение было вызвано не столько родителями будущего ребёнка, сколько самим фактом появления новой жизни в эти смутные времена, что было поистине редким событием.
— Но больше всего я всё же люблю тебя, Цюнчжи. Как только поправишься, у тебя тоже будет такой день.
Улыбка Шао Цзю выдавала её смущение. Она не особо мечтала о детях, более того, вовсе не желала рожать, потому что своё здоровье знала слишком хорошо.
Тайцзы Фэй тоже была в курсе слабости Шао Цзю. В последнее время та буквально жила среди лекарств, каждый день выпивая чаши тёмных, горьких снадобий. Сама Тайцзы Фэй терпеть не могла лекарства, но Шао Цзю спокойно опустошала одну за другой.
Её здоровье держалось на этих снадобьях. Даже когда она не болела, её хрупкий организм требовал успокоительных и укрепляющих средств, а после нескольких месяцев скитаний она и вовсе была истощена.
Тайцзы Фэй никогда не видела настолько слабого человека, потому что стоило подуть чуть сильнее ветру, и Шао Цзю уже заходилась в кашле, а ночью спала поверхностно и тревожно, что не могло не беспокоить.
Тайцзы Фэй распорядилась, чтобы Юйвэнь Чжаосюнь окружили заботой, обеспечив ей лучшие условия и питание. Для себя же она просила лишь самое необходимое, так как это был не первый случай, когда ей приходилось ухаживать за беременной наложницей, и всё было привычно.
— Ваше Высочество, и у вас когда-нибудь будет свой ребёнок.
Радость Тайцзы Фэй была искренней, но и горечь тоже. Как хозяйка дворца, она радовалась пополнению, но как жена Лю Юя страдала.
Они прожили в браке больше десяти лет, но у них так и не появилось общего ребёнка. В первые годы, когда Лю Юй был только с ней, она пользовалась его безраздельным вниманием, но не забеременела.
Потом у него появились другие наложницы, и они одна за другой рожали, а она оставалась бесплодной. Все эти годы она пила укрепляющие снадобья, но, видимо, судьба была против.
Казалось, она уже смирилась, ведь прошло так много времени. Она считала, что просто не суждено ей иметь детей, но теперь, когда Юйвэнь Чжаосюнь забеременела, боль снова дала о себе знать.
Она думала, что хорошо скрывает свои чувства, но Шао Цзю разглядела их сразу. Поставив себя на место Тайцзы Фэй, Шао Цзю считала, что та держится достойно, а сама бы она, наверное, не смогла бы проявить столько великодушия.
— Я... уже почти не думаю об этом.
Тайцзы Фэй с трудом сдерживала дрожь в голосе. Она была благодарна Шао Цзю за её искренность, но, как наследная принцесса, обязана была сохранять достоинство, потому что никто не должен был видеть её слабости.
— Я искренне восхищаюсь Вашим Высочеством. Вы поступаете мудро и не должны себя мучить.
За эти дни Шао Цзю успела многое понять о тяготах жизни Тайцзы Фэй. Та должна была угождать и старшим жёнам, и младшим наложницам, управлять слугами и отвечать перед чиновниками.
Бесконечные заботы лежали на её плечах, и малейшая ошибка была недопустима. В одном только дворце наследного принца жили сотни людей, чьи потребности требовали огромных затрат. Одно лишь представление об этом грузе заставляло Шао Цзю чувствовать усталость.
Она сама терпеть не могла подобную рутину, но всё же помогала Тайцзы Фэй с делами пару дней. И несмотря на это, та каждый день находила время для их занятий, а такая преданность делу вызывала у Шао Цзю искреннее уважение.
Она знала, что Тайцзы Фэй хочет быть образцовой женой, чтобы Лю Юй был доволен и ни о чём не беспокоился, но видеть, как она изнуряет себя, было невыносимо.
— Твои слова тронули меня, Цюнчжи. Но есть вещи, которые не зависят от нашего желания. Ты понимаешь это даже лучше меня, не так ли?
Неизвестно, счастье это или проклятие, но, несмотря на разницу в положении, они обе были несвободны в своих решениях, а потому прекрасно понимали друг друга.
Когда Лю Юй вернулся из военного лагеря, Тайцзы Фэй с придворными встретила его у ворот. Наложницы, не видевшие принца так долго, нарядились и с раннего утра ждали его вместе с ней.
Шао Цзю не хотела идти и, сославшись на недомогание, осталась у себя во дворе за книгой. Она не стремилась выделяться, потому что терпеть не могла подобные церемонии.
Увидев своих наложниц, Лю Юй обрадовался их заботе. Особое внимание он уделил Тайцзы Фэй, беременной Юйвэнь Юэ и Шао Цзю, приславшей ему стихи.
Но Шао Цзю среди встречавших не оказалось. Узнав от Тайцзы Фэй, что та снова заболела, он с сожалением вздохнул:
— Шао Цзю прекрасна, но так слаба здоровьем... Жаль.
Тайцзы Фэй понимала его мысли, потому что месяц без близких объятий, и ему уже не хватало былой нежности, а Шао Цзю была той, к кому он тянулся больше всего.
Обновлено: 20.01.2026