Все говорят, что наследный принц ветрен, но Цуй Лянъюань знает, что тот, кто кажется многолюбивым, на самом деле бездушен. В Восточном дворце немало тех, кто удостаивался его милости, но большинство были забыты, и не счесть, сколько их осталось без звания и положения.
Те, кому повезло больше, получили статус наложниц. Их жизнь трудна, но хотя бы не подвергается открытым гонениям. Тем же, кому не посчастливилось, вероятно, даже неизвестно, как они погибли.
— Пока подождём, — решила в итоге Цуй Лянъюань.
Она чувствовала, что эта Шао Чжаосюнь не похожа на прежних фавориток. Уже одно то, что ей даровали титул, говорило об особом отношении наследного принца.
Жизнь Шао Цзю текла своим чередом, но теперь Тайцзы Фэй часто призывала её, чтобы та рассказывала о принципах управления внутренними покоями. Это было поручением Люй Юя.
Тайцзы Фэй помнила, как накануне отъезда он провёл ночь у неё. Тогда, с необычной для него нежностью сжимая её руки, он сказал:
— Ты — жена наследного принца, и в будущем станешь императрицей. Нельзя оставаться такой же невежественной, как в бытность княгиней Дунхая.
Императрица должна не только управлять гаремом и подавать пример подданным, но и достойно представлять страну. Пусть не вникая в государственные дела, но хотя бы соответствуя статусу матери нации.
Тайцзы Фэй лишь кивнула. Даже текущие дела Восточного дворца — бесконечные интриги, толпы наложниц и слуг, горы учётных книг — уже сводили её с ума. Хорошо ещё, что верные служанки помогали, иначе она бы не справилась.
Раньше она лишь слышала о величественности императорской семьи, о почёте, окружающем жену наследного принца. Но не думала, что каждое движение, каждое слово потребует таких усилий.
— Ты мало читала и не ожидала такого поворота. Я знал, что ты не любишь книги, и не настаивал. Но теперь всё иначе — как Тайцзы Фэй ты должна учиться, постигать принципы управления внутренними покоями.
В наших покоях с этим лучше всех справится Шао Чжаосюнь. Не смотри, что она из южан — ведь нельзя вечно править, опираясь лишь на методы предков.
То же касается и двора: нужно привлекать ханьских чиновников, продвигать китаизацию.
Сколько бы Люй Юй ни говорил, Тайцзы Фэй лишь покорно кивала. Сколько она поняла и сколько впитала, знала только она.
Она не спросила, зачем нужна китаизация, потому что боялась, что наследный принц станет считать её глупой.
С тех пор как Люй Юй стал наследным принцем, она явственно чувствовала, как он отдаляется. Их прежние шутливые отношения ушли, уступив место холодной почтительности.
Сначала она решила, что ему не нравится её ревность, и научилась быть терпимой, встречая его фавориток с улыбкой. Она пыталась угодить, но прежней близости не вернулось.
Став Тайцзы Фэй, она всё меньше понимала наследного принца. Она знала о его великих замыслах, но не могла постичь, почему он недоволен знатью кочевников и зачем опирается на ханьских чиновников.
Поначалу они спорили. Она считала, что, будучи кочевниками, должны поддерживать своих. Разве наследный принц не кочевник? Как можно помогать чужакам?
Наследный принц называл её недалёкой и постепенно перестал обсуждать с ней государственные дела, велев лишь управлять внутренними покоями.
Со стороны казалось, будто он по-прежнему уважает Тайцзы Фэй больше всех, и никакая фаворитка не может затмить её.
Но в душе она понимала, что прежней любви между ними не осталось, лишь внешний лоск.
С появлением Шао Цзю она ясно видела перемены в наследном принце. Она знала, что Шао Цзю для него особенная. Не из-за красоты, а из-за учёности.
Она понимала, что Шао Цзю — та самая родственная душа, которую искал наследный принц.
Без ревности здесь не обошлось. Какая жена обрадуется, если сердце мужа принадлежит другой? Его милости к другим её не трогали, но его привязанности — да.
Однако, понимая, как она ему дорога, Тайцзы Фэй осознавала, что трогать её нельзя. Она не могла лишить наследного принца единственной родственной души. Да и сама искренне жалела эту южанку.
Ей нравилась Шао Цзю — красивая, добрая, искренне уважающая её как Тайцзы Фэй, а не боящаяся её власти, как другие наложницы.
Жаль только, что такая девушка одинока на севере, без близких, без возможности поговорить по душам. Со стороны кажется, будто её осыпают милостями, но в глазах Шао Цзю Тайцзы Фэй читала одиночество.
Две одинокие души неизбежно находили отклик друг в друге.
Раньше она лишь слышала от наследного принца о учёности Шао Цзю. Теперь же убедилась, что слава образованной женщины вполне заслужена.
Шао Цзю знала классику, умела цитировать каноны. Но главное — её уроки о добродетелях жены правителя сводились не к покорности и доброте к наложницам, а к заботе о простом народе.
— Если в сердце Вашего Высочества есть наследный принц, это, конечно, говорит о супружеской любви. Но это любовь малая, частная. Монаршая милость — ненадёжнейшая из вещей.
Ваше Высочество — мать нации. К чему ограничиваться малой любовью, когда можно обратить её в великую, на благо всего народа? Это и будет счастьем для подданных Северной династии.
Обновлено: 20.01.2026