Глава 68 — Глава 68

Лян Юйсун достала из кошелька лист бумаги, развернула его и чуть не лишилась чувств от потрясения, едва устояв на ногах. — Это... Она в смятении посмотрела на Юань Ваньжу, затем на Лу Цзянняня, и наконец её взгляд остановился на стоявших на коленях Шаньчжа и Сицюэ. Долгое время она не могла вымолвить ни слова. Чжоу Фан, увидев её преувеличенную реакцию, недоумевала: внутри ведь была только расписка Цао Ланьсинь — стоило ли Лян Юйсун так пугаться? Лу Цзяннянь же догадался, что произошло нечто неожиданное, совсем не то, что он предполагал. Что же Юань Ваньжу положила внутрь? Девушка с густыми ресницами, аккуратным носом и алыми губами чуть улыбнулась, и в её глазах мелькнул загадочный блеск. Она мягко произнесла: — Госпожа Лян, почему бы вам не рассказать всем, что именно лежит в кошельке? Лян Юйсун почувствовала, что бумага в её руках словно раскалилась, и горько пожалела о том, что сегодня пошла вместе с Гуй Мамой по той дороге и ввязалась в эту историю. Она колебалась, с мольбой глядя на Лу Цзянняня, и наконец пролепетала: — Старший брат Лу, я... я не решаюсь сказать. Лу Цзяннянь нахмурился: Лян Юйсун становилась всё менее сообразительной. Если боится говорить — пусть передаст другому, зачем обращаться к нему? Разве они настолько близки? Старая госпожа Лу строго сказала: — Что там написано? Цзяннянь, посмотри сам, не мучай Юйсун. Бедняжка вся побледнела от страха — кто знает, что такого постыдного спрятала там Юань? Лу Цзяннянь обернулся и встретился с заинтересованным взглядом Юань Ваньжу. Уголки его губ дрогнули в усмешке, он резко встал и заодно поднял с места того, кто слишком увлёкся наблюдением. Юань Ваньжу по одному его коварному взгляду поняла, что он задумал что-то недоброе. Его сильные руки легко оторвали её от стула, затем ладонь легла на её талию и мягко подтолкнула вперёд: — Жена, тебе будет уместнее взглянуть. Она по инерции сделала несколько шагов, недовольно обернулась и бросила на него сердитый взгляд. Ладно, в конце концов, эта сцена требовала её участия, чтобы разыграться дальше. Юань Ваньжу подошла к Лян Юйсун, взяла лист бумаги и мгновенно перевоплотилась. Её глаза широко раскрылись: — О боже! — Это же карта обороны северного Ючжоу! — Мой муж и отец только что вернулись с триумфом из Ючжоу — Шаньчжа, должно быть, пробралась в кабинет Уцзин и тайно срисовала этот план. Её лицо стало серьёзным, и она пояснила Ван Минь: — Как всем известно, отец и мой муж последние годы укрепляли оборону Ючжоу, а в этом году нанесли сокрушительное поражение мохэ. — Эту карту Шаньчжа скопировала так ловко, что никто не заметил — похоже, она не так проста. Она резко посмотрела на Шаньчжа: — Кто ты на самом деле? Шпионка мохэ? Старая госпожа Лу и остальные никак не ожидали, что в кошельке окажется нечто столь важное. Лу Цзяннянь опустил голову, скрывая улыбку. Похоже, она снова начала сочинять небылицы. В прошлый раз в Цинфэнлоу она с лёгкостью обвела вокруг пальца Му Жун Лин — теперь интересно, как она собирается одурачить собравшихся. Лян Юйсун нахмурилась, чувствуя, что что-то не так, но не могла понять что именно. Ван Минь вспыхнула от гнева. Юань Ваньжу рассказала ей, что Сицюэ и Шаньчжа тайно встречались, и попросила сегодня прийти с Лян Юйсун, чтобы поймать их и проучить Чжоу Фан, не позволив второй ветви семьи совать нос в Обитель Слушающей Воды. Но кто бы мог подумать, что в результате раскроется шпион вражеского государства! Это же неслыханно! — Ты оказалась шпионкой! Наш дом маркиза Верности и Доблести предан императору и ни за что не потерпит такого! Чжоу Фан была в полном смятении: ещё недавно всё было хорошо, и вдруг Шаньчжа превратилась в шпионку мохэ. Юань Ваньжу подошла к двум служанкам, которые, похоже, ещё не осознали серьёзности ситуации, и любезно разъяснила: — Матушка права — чтобы доказать нашу преданность, мы должны немедленно отправить Шаньчжа и Сицюэ в Да Лисы. — Я слышала, что допросы шпионов там весьма... жестоки. — Есть, например, пытка линчи — когда у живого человека по кусочкам срезают мясо, всего три тысячи разрезов, и только когда шпион не выдерживает и признаётся, это прекращают. — Если же у кого-то крепкое здоровье и он выдерживает все три тысячи — теоретически, можно выжить. — А ещё есть казнь «человек-палка». Она внезапно протянула руку и похлопала Шаньчжа по плечу: — Это когда отрубают обе руки, уши, ноги — в общем, всё, что торчит, оставляя только туловище, но человек остаётся жив. — Какую из двух вы предпочитаете? Мы можем порекомендовать Да Лисы учесть ваши пожелания. Шаньчжа и Сицюэ наконец осознали происходящее. Их лица стали землистыми, а тела затряслись, как в лихорадке. Сицюэ рухнула на пол и закричала дрожащим голосом: — Старшая невестка, я не шпионка, клянусь! Шаньчжа пыталась что-то сказать, её губы двигались, но звуков не было. Видимо, от страха она потеряла голос. Старая госпожа Лу, Чжоу Фан и остальные с ужасом смотрели на Юань Ваньжу, их лица побледнели. А та, только что описавшая столь кровавые подробности, оставалась совершенно спокойной и невозмутимой. Сердце Лу Цзянняня сжалось — её жестокая, высокомерная улыбка была чертовски прекрасна. Он не мог оторвать от неё взгляд. Юань Ваньжу мягко улыбнулась: — Если ты не шпионка, зачем воровала карту обороны? Сицюэ была на грани истерики, её лицо побелело. Она не хотела превращаться в «человека-палку», не хотела умирать под ножом линчи. — Старшая невестка, я ни при чём! Я просто попросила Шаньчжа украсть расписку, которую Цао Ланьсинь написала вам. Я понятия не имею, как она превратилась в карту! Юань Ваньжу не дала ей опомниться и тут же спросила: — Зачем тебе эта расписка? Сицюэ была настолько напугана, что даже не подумала скрывать правду ради Чжоу Фан. Она закричала: — Вторая тётя велела мне украсть её! Я точно не шпионка! Чжоу Фан мгновенно поняла ситуацию и, конечно, стала отрицать. — Чепуха! Когда это я тебе приказывала? Юань Ваньжу вздохнула: — Вот как? — Если на второй тёте лежит тень подозрений в связях со шпионами — боюсь, это может повлиять на экзамены вашего сына в следующем году. — Сицюэ — ваша личная служанка. Пока Да Лисы не выяснит истину, ваш сын не сможет участвовать. — А я-то надеялась, что смогу снять с неё подозрения. Она пристально посмотрела на Сицюэ: — Раз вторая тётя утверждает, что ничего не знала, твоя вина кажется ещё серьёзнее. Нам придётся немедленно отправить тебя в Да Лисы. Чжоу Фан вскочила: — Нет! Юань Ваньжу холодно усмехнулась: — Шпион в нашем доме — чрезвычайное происшествие. Если это станет известно, должности отца и мужа окажутся под угрозой. — Мы должны действовать первыми, чтобы доказать свою непричастность. Вторая тётя, какие бы причины вы ни придумали, вы не можете этому помешать. Чжоу Фан и не предполагала, что из-за жадности к нескольким сотням лян серебра Цао Ланьсинь и попытки украсть расписку разгорится такой скандал. Она растерялась и посмотрела на старую госпожу Лу: — Разве мы действительно отправим их? Ван Минь твёрдо заявила: — Речь идёт о государственной важности. Неужели ради служанки вы готовы пожертвовать карьерой маркиза? Услышав это, старая госпожа Лу тут же отбросила сомнения: — Если Сицюэ невиновна, она выйдет живой. К чему эти препятствия? — Вот именно, вторая тётя должна верить, что Сицюэ выдержит три тысячи ударов. Юань Ваньжу ободряюще сказала Сицюэ: — Держись, но если ты действительно выполняла приказ второй тёти, связавшись с Шаньчжа, твоя вина будет меньше. — Сицюэ, ты можешь это доказать? — Если вспомнишь ещё что-нибудь, я, возможно, смогу помочь. Я не люблю несправедливых обвинений. Чжоу Фан почувствовала неладное. И следующая реакция Сицюэ подтвердила её опасения.