Глава 43 — Глава 43

Юань Вань Жу на мгновение замерла от восхищения. Этот юноша разительно отличался от холодной надменности Лу Цзянняня. На нём была простая тёмная одежда без лишних украшений, только пояс. Он был высоким, слегка худощавым, но обладал невероятно красивым лицом с правильными чертами. Алые губы и белоснежные зубы не делали его женственным, а лишь подчёркивали мужественную стать. Лу Цзяннянь заметил её застывший взгляд, и в его глазах мелькнуло раздражение. Он холодно посмотрел на неё и спросил: — Нравится? У этой женщины явно проблемы со зрением, если она уставилась на какого-то тощего мальчишку, которого ветром сдует. Не отличает жемчуг от булыжника! Юань Вань Жу едва не ответила: «Да». Но вовремя спохватилась, чтобы не поставить юношу в неловкое положение. Лян Юй Хуа в волнении дёрнула Лянь Няня за рукав: — Анянь, это недоразумение. Меня только что пытались схватить, но шицзы и госпожа наследника спасли меня. Лянь Нянь взглянул на Лу Цзянняня — на его резкие, холодные черты, — и его гнев поутих. Он не был человеком, забывающим добро. Когда-то он был обязан Лу Цзянняню, потому теперь в его присутствии автоматически сдерживал свои эмоции. Так вот, это та самая женщина, на которой он женился. Говорили, она всего лишь бесприданница… Если бы… В глубине души Лянь Нянь восхищался Лу Цзяннянем. Будь у него такой шурин, он мог бы не беспокоиться за сестру. Но судьба распорядилась иначе. — Простите за мою горячность. Я вернулся в зал, а тебя там не было. Я начал искать и встретил твою служанку. Она в панике указала сюда, сказав, что с тобой случилось несчастье… Он сжал кулаки, охваченный страхом при одной мысли о том, что могло произойти. Лян Юй Хуа, видя его раскаяние, почувствовала себя ещё виноватее. В чём тут его вина? Всё из-за неё. — Ты же договорился пойти с младшей сестрой загадать желание, а я должна была ждать тебя в зале. Но потом кто-то пришёл и сказал, что вы упали в пруд с желаниями. В панике я даже не проверила и побежала за ним. Это целиком моя вина — я слишком доверчива. Она вытерла слёзы и огляделась: — А где младшая сестра? Как ты мог оставить её одну? Лянь Нянь ответил, что Лян Юй Лу в безопасности, и попросил сестру не волноваться. Юань Вань Жу, слушая это, не знала, что и думать о Лян Юй Хуа. Ну и… Если говорить мягко — наивная, если грубо — просто глупая. Стоило кому-то сказать пару слов — и она уже бежит за ним. Слишком уж легко её обмануть. Лу Цзяннянь, разумеется, тоже это слышал. Чужие дела его не касались, но он невольно порадовался, что Юань Вань Жу не такая. Иначе ему пришлось бы постоянно разгребать последствия её глупости. — Лянь Нянь, вот твоя сестра. Разбирайся сам. С этими словами он взял Юань Вань Жу за руку и повёл прочь. Лян Юй Хуа окликнула их: — Шицзы, сегодня вы спасли нас. Мы непременно придём поблагодарить вас лично. Лу Цзяннянь нахмурился. Он не хотел их видеть снова: — Не надо. Я уже сказал — я просто защищал свою жену. Если вы появитесь у меня дома, я не пущу вас на порог. Никаких поблажек — точно так же, как пять лет назад, когда он спас Лянь Няня и её. Тогда Чжэн Чжэн Цюань начал приставать к Лян Юй Хуа, и Лянь Нянь вступился за неё. Если бы не Лу Цзяннянь, Чжэн Чжэн Цюань мог бы забить его до смерти, а её ждала бы незавидная участь. Они хотели поблагодарить его, но Лу Цзяннянь вёл себя точно так же, как сейчас. Лянь Нянь опасался, что если они начнут настаивать на благодарностях, это вызовет слухи о связи Лян Юй Хуа с Чжэн Чжэн Цюанем, поэтому решил замять этот вопрос. Но теперь он снова оказался в неоплатном долгу. Лянь Нянь низко поклонился Лу Цзянняню: — Шицзы, ваш подвиг я не забуду до конца жизни. Если вам когда-нибудь что-то понадобится, я пойду ради вас в огонь и воду. Юань Вань Жу взглянула на четырёх мужчин, лежащих без сознания, и ещё раз оценила боевые навыки Лу Цзянняня. Одним ударом отправить взрослого мужчину в нокаут — это впечатляет. Она указала на них: — Мы просто уйдём? У Лянь Няня всего один слуга. Как они унесут четырёх здоровенных мужчин? Лу Цзяннянь раздражённо сказал: — Раз ты ещё не проголодалась, значит, у тебя есть силы вмешиваться в чужие дела? Лянь Нянь поспешно ответил: — Госпожа, не беспокойтесь. Мы не смеем вас больше задерживать. Мы сами со всем справимся. Юань Вань Жу вежливо улыбнулась. Ей просто казалось несправедливым бросить дело на полпути: — Ладно. Лу Цзяннянь, видя её мягкую улыбку, адресованную Лянь Няню, почувствовал досаду. Он обхватил её за плечи и развернул к себе: — Пошли уже. От его движения она невольно прижалась к нему. Так они и оказались вплотную друг к другу, без малейшего зазора. Юань Вань Жу дёрнула его руку, лежащую у неё на плече: — Хорошо, не тяни меня, я иду. Они зашагали рядом. Юань Вань Жу распорядилась: — Если ты так торопишься, наверное, голоден? Лю Янь, дай старшему господину пирожное с османтусом. Но он ответил кратко: — Не надо. По мере того как супруги удалялись, Лянь Нянь, стоя рядом с Лян Юй Хуа, заметил: — Шицзы и его супруга очень близки. Лян Юй Хуа слабо улыбнулась: — Да… Госпожа наследника тоже прекрасная женщина. Они идеально подходят друг другу. В ночь праздника Циси в столице царило оживление. В империи Цзин существовала традиция: в этот день запускать по реке фонарики — символ молитв о мастерстве и, чаще всего, о любви. На юге улицы Чжуцюэ Дацзе текла река Юнъань Хэ, берега которой были заполнены молодыми парами, запускающими фонари. Поверхность реки пестрела огнями, и фонарики медленно уплывали вдаль. Юань Вань Жу, следуя обычаю, тоже купила фонарик в виде цветка лотоса. Она выбрала более тихое место на набережной, опустила фонарик на воду и легонько подтолкнула. Фонарик, покачиваясь, поплыл по течению, становясь всё меньше и меньше. Она задумчиво смотрела на мерцающие огни, теряясь в своих мыслях. Лу Цзяннянь взглянул на неё. Переменчивый свет выхватывал её нежный профиль, а длинные ресницы отбрасывали тени, делая её ещё живее. Она словно находилась в каком-то своём мире, куда ему не было доступа, и это вызвало в нём странное чувство. Он не выдержал и сказал: — Пошли. Юань Вань Жу очнулась и, встретив его взгляд, кивнула: — Угу. Уличные лотки пользовались бешеным спросом: продавцы сладостей, жареных орехов, косметики и кошельков — всего было в изобилии. Где-то вдалеке звучала музыка, добавляя празднику настроения. Лёгкий ночной ветерок шевелил пряди волос Юань Вань Жу, и Лу Цзяннянь уловил тонкий аромат. Мимо них с визгом пронеслись дети, догоняя друг друга и крича: — Я хочу шашлычок из боярышника! — Я тоже! Юань Вань Жу случайно задели, и она потеряла равновесие. Рядом был лоток с жареными орехами — удар мог быть болезненным. Она вскрикнула. Лю Янь и Лю Чжи бросились к ней, но не успели. Юань Вань Жу горько усмехнулась. Видимо, сегодня действительно не её день. Она зажмурилась, но внезапно оказалась в тёплых объятиях. Запах сосны окружил её, а сильные руки надёжно держали, давая ощущение безопасности. Она открыла глаза и увидела перед собой холодное, но прекрасное лицо Лу Цзянняня.