Ван Минь была обеспокоена.
Она не могла поверить, что ребёнок, которого она вырастила, способен на такую глупость.
Даже если он что-то сказал, то лишь по неосторожности, а эти грязные, злые слова точно не могли принадлежать Юань Вань Жу.
Но если старая госпожа Лу так уверена, какие же у неё доказательства?
Ранее старуха вызвала её и допрашивала об этом, а ещё собиралась наказать Вань Жу, заставив её простоять на коленях в родовом храме. Ван Минь сразу же отказалась.
Она всегда понимала, что старая госпожа недолюбливает Вань Жу, но не ожидала, что та дойдёт до такого — даже не дав ей возможности оправдаться, сразу вынесла приговор.
Как она могла позволить, чтобы её дитя страдало так несправедливо?
Лишь после её настойчивых уговоров старая госпожа Лу нехотя согласилась устроить очную ставку.
Ван Минь воспользовалась моментом и велела позвать Лу Цзянняня.
Юань Вань Жу всегда была неразговорчива, так что без её помощи и поддержки Цзяннянь ей не оправдаться.
Ван Минь бросила взгляд на сына, но его лицо оставалось невозмутимым, будто эта история его вообще не касалась. Её это разозлило, и она украдкой несколько раз сердито на него посмотрела.
Обычно он замечал такие намёки мгновенно, но сейчас будто специально притворился слепым, уставившись в чашку с чаем, словно пытаясь разглядеть каждый узор на ней.
Какой от него толк? Деревяшка, даже понять намёк не может.
Ван Минь повернулась к Юань Вань Жу, желая её успокоить, но увидела, что та поднесла к губам пирожное и с аппетитом его ест.
— … — Ван Минь вздохнула.
Ну хоть в этом они похожи на супругов.
В такой напряжённый момент оба только и думают о еде.
Лу Цзяннянь краем глаза заметил, как его мать скривилась от досады, а рядом с ней эта женщина проворно сунула в рот ещё одно пирожное.
Скорость, с которой она ела, он уже успел оценить — пока все ждали, она незаметно умяла четыре штуки.
«Фу», — подумал он.
Мать зря его позвала.
Если Юань Вань Жу ведёт себя так спокойно, значит, она уверена, что выйдет сухой из воды.
Вспоминая, как она тогда довела Лэань цзюньчжу до бешенства, можно не сомневаться — старуха сегодня ничего не добьётся.
Раз уж он здесь, почему бы не посмотреть представление?
Лу Цзяннянь опустил взгляд, отхлебнул чаю, поставил чашку и посмотрел на дверь.
Как раз в этот момент две служанки ввели в зал двух перепуганных девушек в простых платьях — одну в светло-голубом, другую в светло-зелёном.
Они опустили головы, встали на колени и не смели вымолвить ни слова.
Старая госпожа Лу отставила чашку и ледяным взглядом уставилась на них:
— Вот эти две негодяйки несут чушь.
Она указала на ту, что была в зелёном:
— Ты, повтори, что говорила сегодня утром.
Служанка дрожала, губы её тряслись, и лишь после того, как её дёрнули за рукав, она выдавила:
— Слушаюсь, госпожа.
В зале воцарилась тишина, прерываемая только дрожащим голосом девушки.
— Вчера, в час Собаки, когда уже совсем стемнело, Лю Янь, служанка старшей невестки, пошла в Павильон Чёрной Сливы за вещами. На обратном пути она встретила меня.
— У неё в руках было много вещей, и я предложила подержать фонарь. Спросила, зачем она так поздно пошла туда одна.
— Лю Янь пожаловалась, что раз госпожа Лян не сумела быстро вылечить госпожу, из-за чего сорвалась брачная ночь старшего господина и старшей невестки, та рассердилась и отправила её в павильон за безделушками, чтобы развеяться.
— Ещё Лю Янь сказала, что, раз старший господин и госпожа Лян когда-то вместе были в Яньмэнь, старшая невестка очень расстроилась. Она даже пошутила у себя в комнате, что, возможно, госпожа Лян… по дороге в Яньмэнь уже лишилась… невинности.
— Как ты смеешь!
Старая госпожа Лу в ярости ударила по столу:
— Вы слышали? И вы ещё говорите, что я её оклеветала? Что теперь скажете?
Лян Юй Сун, припав к её коленям, рыдала, захлёбываясь:
— Госпожа, это всё ложь! Я ездила в Яньмэнь только помогать пострадавшим.
— Со мной всегда были слуги, я чиста! Зачем так позорить меня?
Старуха ласково погладила её по голове:
— Не плачь, дитя. Правда восторжествует, и семья Лу тебя оправдает.
Она подняла глаза, холодным взглядом скользнула по Ван Минь и остановилась на Юань Вань Жу.
— Ты признаёшь свою вину?
Юань Вань Жу неторопливо поднялась, поправила шпильку с узором «бабочка на цветке» и спокойно направилась к служанке.
Её жёлтая юбка с гранатовым узором колыхалась, будто волны, придавая её походке изящество.
— У меня к тебе несколько вопросов.
Служанка подняла голову, её зрачки сузились, взгляд забегал, и она прошептала:
— Спрашивайте, старшая невестка.
— Где ты служишь?
— В оранжерее.
— Оранжерея далеко от Павильона Чёрной Сливы, идти минут пятнадцать. Зачем ты пошла туда в темноте?
— Я… я забыла убрать один цветок.
Она долго мямлила, покрываясь потом, прежде чем выдавить объяснение.
Чжоу Фан язвительно заметила:
— Какая разница, зачем она туда пошла? Это же не отменяет того, что ты оскорбила госпожу Лян.
Юань Вань Жу расслабленно стояла, вся её поза излучала лень. Она посмотрела на Чжоу Фан с лёгкой усмешкой:
— Вторая тётя поверхностно судит о вещах, потому и не понимает, зачем я это спрашиваю. Остальные, более проницательные, уже догадались.
— Вот видите, все внимательно слушают.
Чжоу Фан покраснела от злости. Мерзкая девчонка, намекает, что она глупая!
Старая госпожа Лу уже собиралась поддержать её и оборвать Юань Вань Жу, но теперь не могла этого сделать.
Лу Цзяннянь слегка улыбнулся. Остаться посмотреть на это представление было правильным решением.
Эта женщина остра на язык. Интересно, как она выкрутится.
Юань Вань Жу приподняла бровь, свысока оглядев служанку:
— Сколько лет ты служишь в усадьбе Маркиза Верности и Доблести?
— Пять.
— Я помню, в оранжерее горшки большие. Наверное, когда переносишь цветы, держишь их двумя руками?
Служанка подумала:
— Да.
Некоторые присутствующие начали что-то подозревать, и их лица исказились.
Юань Вань Жу продолжила:
— Ты раньше видела Лю Янь? Может, ты её с кем-то перепутала?
Служанка твёрдо ответила:
— Лю Янь — главная служанка старшей невестки, она со многими общалась. Я её видела много раз и не могла ошибиться.
Старая госпожа Лу потеряла терпение:
— К чему ты клонишь?
Девушка посмотрела на бабку, и в её глазах вспыхнула яркая, почти дерзкая улыбка.
Глаза сияли, словно вода, переливаясь и очаровывая.
Лу Цзяннянь встретился с ней взглядом и на миг застыл.
— Госпожа, я закончила.
— В одном она сказала правду: вчера в час Собаки я действительно послала кого-то в Павильон Чёрной Сливы.
Что? Она что, признаётся?
Лян Юй Сун обрадовалась, но что-то её смущало.
Старая госпожа Лу торжествующе сказала Ван Минь:
— Вот видишь, кого ты защищала? Привести её в родовой храм, пусть стоит на коленях три дня и три…
Юань Вань Жу вдруг потемнела лицом:
— Госпожа ошибается. Я хотела сказать, что, кроме этого, она соврала обо всём.
— Это чистой воды клевета.
Обновлено: 21.01.2026